Le cheval de Troie est un conte classique qui se déroule pendant la guerre de Troie. Dans l’histoire, les Grecs construisent un grand cheval en bois et se cachent à l’intérieur, les Troyens acceptent le cheval comme un trophée de victoire et le tirent dans la ville. À la nuit tombée, les Grecs sortent du cheval et ouvrent les portes de la ville. L’armée grecque restante se déverse et détruit la ville de Troie, mettant fin à la guerre.
Mais quelle est la part de vérité dans ce conte ? La source principale de cette histoire provient de l’Énéide de Virgile, un poème épique latin, et de l’Odyssée d’Homère. De ce fait, la guerre de Troie est un mythe et il est difficile de déterminer dans quelle mesure elle s’est réellement déroulée. Cependant, les historiens modernes ont émis des hypothèses sur l’origine du mythe du cheval de Troie. Il pourrait s’agir d’un bélier ressemblant à un cheval, voire d’une machine de siège (à laquelle on donnait souvent des noms d’animaux). Il existe également une croyance populaire selon laquelle le cheval représente un tremblement de terre qui a affaibli les murs entourant Troie. Cette hypothèse est étayée par le fait que Poséidon était considéré comme le dieu des tremblements de terre, mais aussi comme le dieu des chevaux. Enfin, il a également été avancé que le cadeau était plutôt un bateau transportant un envoyé de paix, car les termes utilisés pour décrire la mise en place des hommes dans le cheval sont similaires à ceux utilisés pour décrire les hommes embarquant sur un bateau. En fin de compte, il est peu probable que la vérité réelle derrière le mythe soit jamais vraiment établie et il devrait être traité comme un conte classique, plutôt que comme un événement historique.