La personnalité de type A. Cela fait bien sur un CV. Il chante des A francs sur votre bulletin de notes. Et, comme dans l’alphabet, cela implique de bonnes choses à venir lorsque vous vous tenez en tête de n’importe quelle ligne.
En fait, si vous avez lancé la phrase « Je suis une personnalité de type A » comme une fanfaronnade lors de votre dernier entretien d’embauche, les implications sont clairement définies dans votre esprit : vous êtes un individu multitâche, travailleur, axé sur les résultats qui fera passer le travail en premier. À vos yeux, il n’y a pas de « second ». Vous êtes déterminé à réussir et à gagner.
Dans notre monde du travail américain compétitif et au rythme effréné, les traits de personnalité de type A sont présentés non seulement comme un bonus, mais aussi comme une exigence. Mais il y a un côté sombre à cette personnalité, qui est liée à des niveaux plus élevés d’obsession du travail et de stress.
Qu’est-ce qu’une personnalité de type A ?
Le type A a été rendu public pour la première fois en 1974 dans un livre de deux cardiologues, Meyer Friedman et Ray H. Rosenman, après avoir analysé le comportement des patients dans leur salle d’attente. Contrairement aux patients des autres salles d’attente, les patients cardiaques avaient tendance à se lever et se relever fréquemment de leur chaise et à s’asseoir littéralement sur le bord de leur siège – pensez à une énergie nerveuse et agitée. Les cardiologues ont inventé l’expression « type A » pour désigner cet ensemble spécifique de réponses comportementales, ce qui signifie qu’il s’agit d’un spectre de traits de personnalité par opposition à une typologie de personnalité spécifique.
En bref, le type A désigne les personnes qui réagissent aux circonstances stressantes de manière externe. Ces types acceptent les défis de front et cherchent des moyens de manipuler leur environnement pour orienter le résultat. Elles sont optimistes, énergiques, pratiques, ambitieuses et ont tendance à réaliser ce à quoi elles s’appliquent. Proactifs et consciencieux, ils sont généralement perçus comme un ajout bienvenu sur le lieu de travail.
Cependant, parce que les types As s’épanouissent dans des environnements stimulants, ils auront souvent des difficultés dans des domaines où la compétition est inutile et même malvenue, comme les relations. Comme un taureau dans le proverbial magasin de porcelaine, la Type A peut mériter des mots comme agressif, bourreau de travail, surréactif, contrôlant, perfectionniste ou interrompant. Ils peuvent même traverser le territoire de l’autocritique, de l’anxiété ou de l’accablement.
Que se passe-t-il lorsque les forces d’un type A se transforment en stress ?
Type A : une crise cardiaque en attente ?
A l’origine, les cardiologues ont mis la charrue avant les bœufs. Ils pensaient que les traits de caractère de type A qu’ils observaient faisaient que leurs patients devenaient des cardiaques. Lorsque vous portez tout ce stress et cette énergie tendue, vous êtes un infarctus en attente – c’est ce que disait la théorie.
Mais aujourd’hui, les dernières études ont démenti la notion selon laquelle le comportement de type A entraînerait l’hypertension et les maladies coronariennes. Des facteurs comme l’obésité, le tabagisme, le taux de cholestérol et le diabète présentent un risque beaucoup plus élevé. Les traits comportementaux du type A ne sont que des facteurs de risque, car une réaction agressive au stress émotionnel augmente ce dernier. Le stress chronique est considéré comme un facteur de risque contribuant aux maladies cardiaques et entraîne de nombreux autres problèmes de santé.
Lorsque les réactions au stress se produisent, le corps est soumis aux hormones adrénaline et cortisol, créant une réponse de combat ou de fuite et supprimant les systèmes digestif, reproductif et immunitaire. Les personnes de type A ont tendance à se battre et à poursuivre le cycle du stress sans interruption, épuisant le corps par une lutte constante. Dans leur effort pour contrôler les situations stressantes, ils peuvent se retrouver plus hors de contrôle que jamais.
Combiné avec des comportements de style de vie couramment utilisés pour combattre le stress, tels que le tabagisme, l’alcool ou la suralimentation, le type As pourrait se mettre en place pour des conséquences potentielles sur la santé.
Mais voici la chose … ainsi que n’importe qui.
Passons en revue.
Les autres types : B, C et D
Le type A a toute la presse, peut-être parce que c’est le plus identifiable extérieurement, mais il y a trois autres types de comportement à considérer. Nous sommes tous soumis au stress, mais chacun d’entre nous y réagit à sa manière.
Le type B désigne les personnes qui réagissent aux situations stressantes d’une manière assez détendue et facile à vivre – généralement l’exact opposé du type A. Les mots pour décrire le type B sont notamment : non compétitif, tolérant, réfléchi, créatif et imaginatif. Ce groupe a tendance à laisser passer le monde, parfois involontairement, en procrastinant. La plupart des gens utilisent une échelle mobile entre le type A et le type B pour classer leur propre réaction particulière au stress.
Le type C fait référence aux personnes qui réagissent aux situations stressantes de manière plus apaisante. Les mots qui les décrivent comprennent l’évitement des conflits, la complaisance excessive, la patience, le calme, la réflexion et la passivité. Ce groupe intériorise le stress et a tendance à étouffer ses réactions.
Le type D fait référence aux personnes qui répondent aux situations stressantes par une approche globalement pessimiste. Les mots pour les décrire incluent isolé, catastrophiste, négatif, inquiet, tendu, insécurisé ou méthodique. Ce groupe a tendance à se mettre à l’abri et à avoir constamment peur d’être rejeté.
Nous savons déjà que le stress déclenche la réaction de combat ou de fuite, mais la forme qu’elle prend dépend de votre type de personnalité. Le type As choisit généralement de se battre, tandis que les types B, C et D tendent dans la direction de la fuite.
Atténuation consciente
Sans atténuation consciente, le type As a tendance à mener un déséquilibre de style de vie qui pèse lourdement sur le travail et légèrement sur la relaxation. Ils ont tendance à s’astreindre à un calendrier serré d’engagements, à être multitâches et à s’impatienter des retards dans un effort pour être productifs. Cela vous semble-t-il familier ? Nos engagements passent avant la récréation. Cependant, si nous découvrons que le temps de jeu n’arrive jamais, il est temps de faire une évaluation.
Et, parce que ce groupe a tendance à répondre par une action définitive aux stimuli du stress d’une manière qui l’emporte sur sa capacité à apprécier les efforts, nous devons établir un plan de bataille pour passer du « stressé » à la « force ». Pour trouver la joie dans le voyage.
Voici quelques moyens de réduire le stress dans votre vie et de vous diriger vers un équilibre heureux :
1. Exploitez cette énergie proactive pour penser à changer des domaines dans votre style de vie, votre alimentation, votre environnement, vos relations ou même vos habitudes de sommeil qui pourraient diminuer vos niveaux de stress. Examinez tout problème physique ou mental sous-jacent qui contribue à vos réactions aux stimuli du stress.
Les techniques dont il est prouvé qu’elles atténuent les réactions émotionnelles comprennent le yoga, la méditation, la respiration profonde et les câlins à un chiot ou à un enfant, qui libèrent tous de l’ocytocine ou des endorphines qui améliorent votre humeur et agissent comme des analgésiques naturels.
2. Les comportements sains ne sont pas pour les petits mortels. Si votre médecin vous a poussé à faire de l’exercice ou à arrêter de fumer, sachez que faire des changements sains peut souvent vous envoyer dans une » spirale ascendante » où vous vous sentez plus énergique, détendu et connecté.
3. Passez du temps avec des amis qui vous détendent et vous rechargent. Riez plus. Dites » non » plus souvent. Écoutez de la musique qui chante dans votre cœur ou les sons de la nature.
4. Découvrez des moyens de profiter des récompenses intrinsèques. Pratiquez la gratitude, célébrez les progrès, et redonnez aux autres, au lieu de compter sur des récompenses externes comme la richesse, le statut ou le pouvoir.
5. Apprenez-en davantage sur qui vous êtes. La description du type A peut résonner, mais elle ne décrit pas ce que vous êtes – vos motivations, vos valeurs et ce pour quoi vous avez vraiment été mis sur cette terre. Des évaluations de personnalité plus approfondies peuvent vous aider à réfléchir à ce qui vous anime vraiment et vous donner une perspective plus large sur ce qui est important pour vous.
Le relâchement est un travail difficile pour les types A. Prenez-le aussi sérieusement que votre prochain rendez-vous client. Inscrivez-le dans votre calendrier. Faites-en un objectif. Cochez la case, sentez-vous bien. Chaque pas que vous faites, aussi petit soit-il, mène à une vie plus saine et plus heureuse.