Après une chirurgie et d’autres traitements pour un cancer du sein à un stade précoce, à récepteurs hormonaux positifs, de nombreuses femmes ménopausées prennent un médicament d’hormonothérapie — soit un inhibiteur de l’aromatase, soit le tamoxifène — pour réduire le risque de retour du cancer (récidive).
Les inhibiteurs de l’aromatase sont :
- Arimidex (nom chimique : anastrozole)
- Aromasin (nom chimique : exemestane)
- Femara (nom chimique : letrozole)
Après 10 ans de suivi, une étude montre que la prise d’Arimidex pendant 5 ans est plus efficace pour réduire le risque de récidive du cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs que la prise de tamoxifène pendant 5 ans. Ces résultats ont été présentés lors du symposium 2010 de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO) sur le cancer du sein.
Les résultats sont la dernière analyse de la grande étude ATAC (Arimidex et Tamoxifen seuls ou en association). L’étude ATAC a comparé Arimidex au tamoxifène chez 6 241 femmes ménopausées diagnostiquées avec un cancer du sein à récepteurs hormonaux positifs. Les résultats précédents de l’étude ATAC ont montré qu’Arimidex était plus efficace que le tamoxifène pour réduire le risque de récidive du cancer du sein à un stade précoce et à récepteurs hormonaux positifs chez les femmes ménopausées. D’autres études comparant le tamoxifène aux deux autres inhibiteurs de l’aromatase (Aromasin et Femara) ont montré des résultats similaires.
Des résultats ATAC antérieurs ont montré que les femmes prenant Arimidex avaient un risque de récidive globalement plus faible que les femmes prenant du tamoxifène. Ces derniers résultats ATAC ont trouvé que le lien entre le risque plus faible de récidive et Arimidex continuait.
Cinq ans après le diagnostic:
- 9,8% des femmes qui ont pris Arimidex pendant 5 ans ont eu une récidive
- 12,5% des femmes qui ont pris du tamoxifène pendant 5 ans ont eu une récidive
Dix ans après le diagnostic:
- 19.7% des femmes ayant pris de l’Arimidex pendant 5 ans ont eu une récidive
- 24% des femmes ayant pris du tamoxifène pendant 5 ans ont eu une récidive
Cela signifie que les femmes prenant de l’Arimidex après une chirurgie et d’autres traitements étaient 21% moins susceptibles que les femmes prenant du tamoxifène d’avoir une récidive sur 10 ans (5 ans après la fin du traitement hormonal).
Des résultats ATAC antérieurs ont également montré que les femmes prenant Arimidex avaient un risque plus faible de voir le cancer revenir dans une partie du corps éloignée du sein (appelée récidive à distance ou métastatique) par rapport aux femmes prenant du tamoxifène. Ces derniers résultats ont montré que ce lien entre la baisse du risque de récidive à distance et Arimidex se poursuivait.
Cinq ans après le diagnostic :
- 7,9% des femmes qui ont pris Arimidex pendant 5 ans ont eu une récidive à distance
- 9.2% des femmes ayant pris du tamoxifène pendant 5 ans ont eu une récidive à distance
Dix ans après le diagnostic:
- 15,1% des femmes ayant pris de l’Arimidex pendant 5 ans ont eu une récidive à distance
- 17.7% des femmes ayant pris du tamoxifène pendant 5 ans ont eu une récidive à distance
Cela signifie que les femmes prenant Arimidex après une chirurgie et d’autres traitements étaient 15% moins susceptibles que les femmes prenant du tamoxifène d’avoir une récidive à distance sur 10 ans (5 ans après la fin du traitement hormonal).
La dernière analyse ATAC a également révélé que le risque global d’effets secondaires (graves et moins graves) était plus faible pour Arimidex par rapport au tamoxifène. Des résultats ATAC antérieurs ont montré que les effets secondaires graves étaient moins fréquents chez les femmes prenant Arimidex que chez celles prenant du tamoxifène. Pourtant, la dernière analyse a montré que cela s’est égalisé et que le risque d’effets secondaires graves était à peu près le même pour Arimidex et le tamoxifène.
Le risque de fractures osseuses et de douleurs articulaires était légèrement plus élevé pour les femmes prenant Arimidex par rapport aux femmes prenant le tamoxifène dans les analyses ATAC précédentes (lorsque les femmes prenaient effectivement les médicaments). Dans la dernière analyse (5 ans après que les femmes aient cessé de prendre les médicaments), le risque de fractures osseuses était le même. Cela signifie que le risque plus élevé de fracture osseuse pendant la prise d’Arimidex a diminué après que les femmes ont cessé de prendre l’Arimidex.
Bien que la probabilité de mourir d’un cancer du sein était légèrement plus faible chez les femmes qui prenaient de l’Arimidex par rapport aux femmes qui prenaient du tamoxifène, cette différence n’était pas statistiquement significative. Cela signifie que la différence pourrait être due au hasard et non à la différence entre les traitements.
Sur la base de ces résultats et d’autres, l’ASCO a publié de nouvelles lignes directrices sur les médicaments de thérapie hormonale adjuvante (thérapie hormonale administrée après une chirurgie et d’autres traitements) en juillet 2010. L’ASCO est une organisation nationale d’oncologues et d’autres prestataires de soins contre le cancer. Les lignes directrices recommandent qu’un inhibiteur de l’aromatase soit généralement préféré au tamoxifène comme thérapie hormonale adjuvante et qu’il soit généralement pris pendant 5 ans. Les directives ne recommandent pas un inhibiteur de l’aromatase plutôt qu’un autre.
Bien que les directives de l’ASCO recommandent un inhibiteur de l’aromatase comme thérapie hormonale adjuvante pour les femmes ménopausées diagnostiquées avec un cancer du sein à un stade précoce et à récepteurs hormonaux positifs, le tamoxifène peut encore être un bon choix pour certaines femmes pour un certain nombre de raisons, y compris les effets secondaires et le coût.
Si une hormonothérapie adjuvante fait partie du traitement de votre cancer du sein, vous pouvez demander à votre médecin quels sont les risques et les avantages des inhibiteurs de l’aromatase et du tamoxifène. Votre médecin tiendra compte d’un certain nombre de facteurs lorsqu’il vous recommandera l’un ou l’autre, ainsi que la durée de votre traitement hormonal.
Lorsque vous décidez d’un plan de traitement, gardez deux choses à l’esprit :
- Chaque femme répond différemment au traitement. Ce qui fonctionne pour une autre peut ne pas fonctionner pour vous et ce qui fonctionne pour vous peut ne pas fonctionner pour une autre.
- Votre plan de traitement n’est pas écrit dans la pierre. Vous pouvez toujours changer de traitement si un autre présente plus d’avantages et moins d’effets secondaires.
Ensemble, vous et votre médecin déciderez du plan de traitement le plus logique pour votre situation unique.
Visitez la section Hormonothérapie de Breastcancer.org pour en savoir plus sur le tamoxifène, les inhibiteurs de l’aromatase et le traitement adjuvant.
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Publié le 3 octobre 2010 à 12h00
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