Nous vivons une époque sans précédent de chaos sexuel et d’apostasie. La dépravation sexuelle a infecté le monde depuis la chute de l’humanité, mais aujourd’hui nous assistons non seulement à l’abandon en bloc des normes sexuelles créationnelles, mais aussi à la justification théorique extensive de cet abandon. L’homme moderne tient à sa dépravation sexuelle et est prêt à en inventer une justification sophistiquée – et à expliquer comment toute alternative à cette dépravation est rétrograde et anormale. Tragiquement, cette perversion idéelle n’est pas limitée à la culture païenne-séculière mais a empoisonné l’église.
Etre un chrétien fidèle dans la culture contemporaine, c’est être conscient de l’enseignement de la Bible sur la sexualité et vivre selon cet enseignement. Tourner le dos à l’éthique sexuelle biblique, c’est s’exposer à une vie de chagrin et de destruction. Dans notre situation actuelle, un résumé des points principaux de l’enseignement biblique sur le sexe devrait être une contribution bienvenue.
Deux sexes
Premièrement, Dieu a créé les sexes : deux sexes, et seulement deux, mâle et femelle (Gen. 1:27). Tous deux ont été créés à l’image de Dieu. La femme en tant qu’épouse a été façonnée à partir du corps même de l’homme afin d’être dans la plus grande proximité possible avec lui physiquement, spirituellement, émotionnellement et de toutes autres manières. Sa principale vocation est d’assister l’homme dans la tâche d’intendance – de domination sur la création de Dieu – qui lui a été confiée par Dieu (Gn 1, 28b-29). Si, depuis la création, elle est soumise à son autorité aimante et sacrificielle, elle ne lui est en aucun cas inférieure dans son être. Elle n’est pas une créature d’un ordre inférieur, mais elle est égale à son mari dans son être. Elle est sa partenaire dans leur vocation, compensant son manque et lui compensant le sien.
Le sexe pour le mariage
En second lieu, les rapports sexuels sont réservés exclusivement au mariage (Héb. 13:4). Un grand objectif (mais pas le seul) du mariage est la propagation d’une race humaine pieuse (Gen. 1:28a ; Mal. 2:15). La logique de la loi sexuelle de Dieu semble claire : (1) Dieu veut qu’un homme s’engage envers une femme pour toute sa vie, et les rapports sexuels, en tant qu’acte le plus intime du mariage, manifestent cet engagement plus que tout autre moyen, à l’exception du don de sa propre vie (Eph. 5:25, 28). Les relations sexuelles extraconjugales sapent l’engagement à vie de l’homme unique envers la femme unique que Dieu lui a donnée, et vice versa. (2) La procréation étant un objectif primordial des rapports sexuels, le plan idéal de Dieu est que les enfants soient élevés pour lui dans une famille stable avec un père et une mère (Eph. 6:1-3). Les rapports sexuels extraconjugaux produisent souvent des enfants extraconjugaux qui ne sont pas formellement liés à un seul mariage et à son alimentation aimante. L’éthique sexuelle chrétienne commence par cette loi : tous les rapports sexuels légitimes sont des rapports maritaux.
Les rapports sexuels, une bénédiction délicieuse
Troisièmement, les rapports sexuels ne sont en aucun cas un péché ni même une aconcession au péché, mais un don délicieux de Dieu. L’écrivain des Hébreux (13:4)déclare : « Le mariage est honorable entre tous, et le lit est sans souillure ; mais les fornicateurs et les adultères, Dieu les jugera. » Le livre du Cantique de Salomon est un chant d’amour tendre, parfois érotique, entre un homme et une femme qui se préparent au mariage. Il n’y a pas la moindre trace de conscience morale sur les rapports sexuels conjugaux. Il est vrai que les pères de l’église avaient souvent une vision diminuée du sexe et du corps humain, mais cela était dû à l’influence des idées gnostiques et païennes gréco-romaines. Cette conviction ne leur venait pas de laBible, qui dépeint les rapports conjugaux comme beaux, délicieux et saints.
Sexualité répugnante
Quatrièmement, certaines formes spécifiques de rapports sexuels sont particulièrement répugnantes. Il s’agit notamment de l’homosexualité (Lév. 18:23 ; 20:13), de la bestialité (Lév. 20:15-16) et de l’inceste (Lév. 18:6 et suivants). L’homosexualité est répugnante parce qu’elle implique des rapports avec des créatures trop semblables. La bestialité est répugnante car elle implique des rapports avec des créatures trop différentes. L’inceste est offensant car, comme l’homosexualité, il implique des rapports avec des créatures trop semblables. La sanction civile de l’ancienne alliance (juive) pour ces violations (comme l’adultère) était la mort (Lev. 20:13). C’est dire à quel point Dieu prend au sérieux ces violations de l’éthique sexuelle. Bien qu’aucune nation ne soit liée à Dieu par une alliance en droit de la même manière que l’ancien Israël, l’ère de la nouvelle alliance interdit également ces péchés.
Normes sexuelles du Nouveau Testament
En confirmant l’éthique de la communauté de l’Ancien Testament (Mt 5:18-19), notre Seigneur a établi de larges normes éthiques pour la sexualité dans l’église du Nouveau Testament. Son enseignement s’inscrit dans deux contextes. Le premier est celui du divorce. Jésus déclare que le divorce n’est pas permis, sauf pour cause d’immoralité sexuelle (porneia, Mt. 5:32 ; 19:9). L’adultère, bien sûr, est un sous-ensemble de l’immoralité sexuelle dans lequel au moins un des participants est marié. Jésus a corrigé les fausses interprétations de l’Ancien Testament concernant le divorce, mais il a confirmé son interdiction de toute immoralité sexuelle.
Dans le second contexte, notre Seigneur déclare que c’est le cœur, et non le corps, qui engendre des péchés comme « les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les fornications, les vols, les faux témoignages, les blasphèmes » (Mt. 15:19). Notre problème n’est pas notre corps ou le monde extérieur en tant que tel, mais notre péché, qui réside au plus profond de notre cœur. Dans les deux cas, Jésus confirme la norme de l’Ancien Testament selon laquelle le sexe est réservé au mariage.
Le sexe qui exclut du Royaume
L’apôtre Paul développe cette révélation héritée en s’adressant particulièrement aux églises primitives. Deux passages sont particulièrementpertinents. Dans 1 Cor. 6:9-11, il écrit:
Ne savez-vous pas que les injustes n’hériteront pas du royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas. Ni les fornicateurs, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les homosexuels, ni les sodomites, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les outrageux, ni les extorqueurs n’hériteront du royaume de Dieu. Et tels étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus et par l’Esprit de notre Dieu.
La seconde est Galates 5:19-21:
Les œuvres de la chair sont évidentes, qui sont : l’adultère, la fornication, l’impureté, l’obscénité, l’idolâtrie, la sorcellerie, la haine, les disputes, les jalousies, les explosions de colère, les ambitions égoïstes, les dissensions, les hérésies, l’envie, les meurtres, l’ivresse, les réjouissances, et autres choses semblables ; ce dont je vous avertis d’avance, comme je vous l’ai dit aussi autrefois, que ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas du royaume de Dieu.
Ces deux passages sont frappants en ce que Paul déclare que des péchés spécifiques et non repentis excluent du royaume de Dieu. Ces péchés comprennent (mais ne se limitent nullement à) l’immoralité sexuelle en général et l’impureté, la sensualité, les orgies, l’adultère et l’homosexualité en particulier.
Le point de vue de Paul est tout à fait clair : ceux dont la vie est dominée par ces péchés (ainsi que par des péchés spécifiques non sexuels) n’ont aucune place dans le royaume du Christ.
Notez que Paul continue en écrivant : « Et tels étaient certains d’entre vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus et par l’Esprit de notre Dieu » (1 Cor. 9:11). Certains de ses lecteurs corinthiens avaient été sexuellement immoraux mais avaient été lavés de ce péché (et d’autres). Ils ont été déclarés justes sur la base de l’œuvre expiatoire de Jésus, par la puissance du Saint-Esprit. Les personnes sexuellement immorales peuvent-elles être chrétiennes ? Oui, mais ils doivent laisser leur immoralité sexuelle derrière eux.
Pas plus que Paul n’indique que ces péchés ne peuvent jamais se glisser à nouveau dans la vie du croyant. L’apôtre qui a écrit Romains 6-8 ne suggérerait guère que le péché n’a plus du tout sa place dans la vie du chrétien, ce qui exige une lutte spirituelle continuelle. Mais c’est un combat que les chrétiens sont censés surmonter progressivement dans la puissance du Saint-Esprit, et si quelqu’un professe la foi mais retourne à une vie non repentante, dominée par le péché, il ne peut s’attendre qu’à la mort spirituelle (Rom. 6:21 ; 8:6, 9, 13). Permettez-moi d’énoncer le raisonnement de Paul sans ambages : si vous vivez dans l’immoralité sexuelle sans repentir, vous ne pouvez pas être chrétien. Votre destin est l’enfer. Le fait que ce commentaire puisse paraître choquant montre à quel point l’église s’est éloignée de l’éthique sexuelle biblique.
Dans les grandes lignes, l’éthique sexuelle biblique est indubitablement claire. Le problème n’est pas le manque de clarté dans la Bible ; c’est le manque de fidélité dans l’église.