La simplicité d’une bougie allumée est un beau spectacle et vous pourriez être surpris d’apprendre à quel point la science se déroule en réalité dans les coulisses. Depuis des centaines d’années, les experts étudient la chimie et la physique à l’œuvre lorsqu’une bougie brûle.
En 1869, le scientifique Michael Faraday a présenté de multiples principes scientifiques de la combustion des bougies après les avoir observées de près pendant des années. Même la NASA a été impliquée dans la science des bougies, en testant les flammes de bougies dans l’espace depuis la fin des années 1990.
Pour fabriquer un produit attrayant et stable pour votre propre entreprise de fabrication de bougies, il est utile de comprendre comment les bougies fonctionnent et la véritable science qui les sous-tend.
Les bougies produisent de la lumière en produisant de la chaleur par une réaction chimique appelée combustion. La cire de bougie est composée d’atomes d’hydrogène et de carbone. Lorsqu’une bougie est allumée, la chaleur fait fondre la cire près de la mèche et la fait remonter dans la mèche.
Lorsque la cire liquide est chauffée, elle devient un gaz chaud et se décompose en molécules. Ces molécules sont aspirées dans la flamme et réagissent avec l’oxygène de l’air pour générer de la chaleur, créer de la lumière et produire de la vapeur d’eau et du dioxyde de carbone.
L’énergie du processus de combustion fait rayonner la flamme dans différentes directions. La chaleur continue à se développer et à faire fondre davantage de cire. La flamme continue de brûler jusqu’à ce que la cire disparaisse ou que la flamme elle-même s’éteigne.
Qu’est-ce qui est produit lorsqu’une bougie brûle ?
Lorsque vous allumez une bougie pour la première fois, le processus de combustion commence. Il faut quelques minutes pour que le processus se stabilise. Vous le voyez dans la flamme vacillante ou les bouffées de fumée qui sont émises par la bougie. Lorsque le processus de combustion se stabilise, la flamme de la bougie brûle régulièrement et proprement tout en produisant du dioxyde de carbone et de la vapeur d’eau.
Si le processus de combustion est interrompu par une trop grande quantité d’air ou de cire, la flamme s’embrase et des morceaux de carbone non brûlé sautent de la flamme avant de pouvoir brûler complètement, produisant de la suie noire ou des volutes de fumée.
L’art de la flamme
La flamme d’une bougie est plus que ce que l’on peut voir. Elle conserve une forme de goutte d’eau grâce à la science qui la sous-tend. Lorsque vous allumez une flamme, l’air environnant est chauffé et commence à s’élever. L’air chaud monte et l’oxygène et l’air plus frais le remplacent au pied de la flamme. L’air plus froid est également chauffé et s’élève, créant un cycle continu de déplacement de l’air dans une direction ascendante, formant la forme allongée d’une flamme traditionnelle.
En regardant de près, vous pouvez voir plusieurs couleurs. Au sommet de la flamme se trouve la plus grande zone, de couleur jaune. En dessous, il y a une section brun-orange plus sombre et en dessous, la flamme brûle en bleu. Autour de toute la flamme, il y a un bord bleuâtre qui commence dans les zones bleues et s’évase vers le haut et autour des côtés de la flamme.
Chaque partie de la flamme a un but.
Zone bleue
La zone bleue de la flamme est pleine d’oxygène. C’est la zone où les molécules d’hydrocarbures se vaporisent et se décomposent en atomes. L’hydrogène se sépare en premier, réagissant avec l’oxygène et formant de la vapeur d’eau. Le carbone brûle également dans la zone bleue et produit du dioxyde de carbone.
Zone marron-orange
Au niveau suivant de la flamme, il y a peu d’oxygène. Le carbone continue à se décomposer, formant des particules dures. Les particules s’élèvent et se combinent avec la vapeur d’eau et le dioxyde de carbone de la zone bleue où tout devient chauffé à environ 1 832 degrés Fahrenheit.
Zone jaune
La zone jaune est la partie la plus notable de la flamme et cela fait que vos yeux voient la flamme comme étant principalement jaune. Dans la zone jaune, les particules de carbone augmentent et continuent à monter et à se réchauffer. Elles finissent par s’enflammer et produisent un spectre complet de lumière visible. Au sommet de la zone jaune, les particules de suie s’oxydent à des températures de 2 192 degrés Fahrenheit.
Voile extérieure
Les températures sont les plus chaudes dans le bord bleu, appelé voile. Atteignant jusqu’à 2 552 degrés Fahrenheit, la flamme entre directement en contact avec l’air, ce qui provoque la couleur bleue brumeuse.
Bien qu’il ne vous faille guère plus que craquer une allumette et allumer une mèche pour profiter de la douce lueur d’une bougie, il se passe bien plus de choses dans les coulisses de votre entreprise de fabrication de bougies. Comprendre la science de base derrière une bougie qui brûle est utile pour créer des bougies stables et qui brûlent longtemps afin d’augmenter la satisfaction de vos clients.
