Le 10 février, un ancien tueur à gages connu sous le nom de « El Mono » (le Singe), aujourd’hui libre après avoir purgé une peine de 12 ans à New York, a entendu quelqu’un crier dans les bureaux du cadastre de Medellín : « Griselda Blanco, allez à la fenêtre, s’il vous plaît ».
D’une chaise, une dame âgée, petite et mal fagotée, vêtue d’un pantalon de tailleur, aux cheveux gris et portant des lunettes noires rondes, s’est approchée de la fenêtre. El Mono ne pouvait pas croire ce qu’il voyait. « Il ne peut pas y avoir deux Griselda Blancos. Il n’y a qu’une seule Griselda Blanco et c’est la reine de la cocaïne », pensait-il en se demandant s’il devait la saluer ou continuer à vaquer à ses occupations.
El Mono a rencontré Griselda pour la première fois en 1976, alors qu’il avait 17 ans. La dernière fois qu’il a vu « la tante », ou « la marraine », comme on l’appelait aussi, c’était il y a plus de 30 ans, lors d’une fête qu’elle avait organisée dans le but d’assassiner quatre invités spéciaux.
« Elle avait un beau ranch près du village de San Cristóbal , se souvient-il. A mi-chemin de la fête et alors que la salle principale était pleine, Griselda a demandé que les quatre garçons soient tués car ils étaient soupçonnés de trahison. « Ils ont été abattus, et les corps ont été chargés dans un camion et emmenés dans une décharge », poursuit-il. Et, dans ce qui semble être une scène du Parrain, Griselda annonce à ses invités : « Il ne s’est rien passé ici, alors continuons la fête. »
Un de ses maris, Alberto Bravo, est mort dans une fusillade avec elle
Il est difficile pour El Mono de dire qui avait le plus de sang froid : Pablo Escobar ou Griselda Blanco.
Blanco est née le 15 février 1943 à Carthagène. Elle est arrivée adolescente dans le quartier d « Antioquia à Medellín et c « est là qu « elle a rencontré son premier mari, un homme qui se faisait appeler Darío Pestañas.
Dans cette banlieue, Griselda a commencé son commerce de cocaïne à une époque où Escobar n « était qu « un apprenti trafiquant. Dans le quartier d’Antioquia, on dit qu’il y avait un cordonnier très célèbre appelé Toño, à qui la marraine a un jour donné des instructions : « Toño, j’ai besoin que tu prennes ces chaussures, et cette poudre dans les talons. Et après j’ai besoin que tu fasses la même chose avec les chaussures de mon mari. »
Que l’histoire soit vraie ou non, Griselda a commencé à trafiquer de grosses cargaisons de cocaïne à Miami et est devenue riche du jour au lendemain. Sa famille a acheté des Toyotas et des BMW, tandis que ses enfants ont pu aller dans des écoles de luxe, à une époque où le trafic de drogue n’était pas le fléau qu’il est aujourd’hui.
Les histoires des excentricités de Griselda ont fleuri dans les livres et les documentaires. Un auteur a déclaré dans un profil qu’elle avait un jour acheté des diamants qui appartenaient à Eva Perón. Carlos, un journaliste chevronné, qui préfère ne pas utiliser son nom complet pour cet article, l’a rencontrée en 1981, lorsqu’il a commencé le lycée.
« J’ai étudié avec ses neveux : Mauricio et Edison Mahomed. Une fois, on nous a emmenés voir la maison de la tante. Le plus impressionnant, c’est que la porte s’ouvrait avec une télécommande. C’était une chose folle à l’époque. »
Mais c’est sa relation avec ses maris qui évoquait le mythe diabolique de Griselda. Combien de maris ont été tués ? « Tués ? Seulement deux. Un autre a été retrouvé mort, mais on n’a jamais réussi à découvrir la vérité », dit El Mono.
Carlos Trujillo, falsificateur de documents et père de trois des enfants de Griselda, est mort en 1970. Puis vint Alberto Bravo, qui mourut dans une fusillade avec elle. Un quatrième fils, nommé Michael Corleone en l’honneur des films Le Parrain, a tué son amant Jesús Castro.
Dans ces années-là, la reine de la cocaïne n’a jamais cessé de trafiquer. Elle avait des quartiers généraux non seulement à Tallahassee, Kendall et Fort Lauderdale en Floride, mais aussi à New York. Son nom, ou plutôt sa trace, est devenu une obsession pour la Drug Enforcement Administration (DEA) américaine. Et le 30 avril 1975, pour la première fois, un tribunal américain portera plainte contre elle.
Le 17 février 1985, l’agent spécial de la DEA Robert Pombo la rattrape enfin à Irving, en Californie. Pendant qu’elle purgeait sa peine, elle avait tenté d’organiser l’enlèvement de John F. Kennedy Jr. Après 15 ans de prison, et après avoir payé une amende de 25 000 dollars, elle a été libérée en 2004 et expulsée vers la Colombie. Personne ne sait ce qu’elle est devenue – les journalistes n’ont pas réussi à retrouver la reine de la cocaïne – jusqu’à ce jour de février où El Mono a entendu son nom au cadastre. Il a décidé de la saluer et elle lui a donné son numéro de téléphone. Mais il n’a jamais appelé. Il a décidé qu’il valait mieux ne rien savoir de Griselda Blanco, car après tant de batailles, il était sûr qu’elle serait elle-même tuée tôt ou tard.
La disparition de la femme de 69 ans est survenue le 3 septembre. Blanco était allé à l’autre bout de la ville pour acheter de la viande. Personne ne savait que cette vieille dame apparemment sympathique et géniale était en partie responsable de la terreur qui a secoué Medellín, Miami et New York pendant près de deux décennies.
Il y avait la reine de la cocaïne, égocentrique, vivant dans l’anonymat les dernières années de sa vie, et assise sur un tabouret dans une maison d’emballage de viande du district de Bethlehem, au sud-ouest de Medellín. Les enquêteurs restent perplexes quant aux raisons pour lesquelles Griselda a commandé ce jour-là 300 000 pesos » (environ 130 euros) de viande.
Il était 15 heures lorsqu’un jeune homme est entré, sans enlever son casque de moto, regardant autour de lui jusqu’à trouver Griselda. Il a alors sorti un revolver et lui a tiré deux balles dans la tête. Une demi-heure plus tard, Griselda est morte dans un hôpital voisin, ni multimillionnaire encore dans son faste, ni sans le sou comme dans sa jeunesse.
« Pauvre ? Ecoutez ça : vous et moi sommes pauvres », a déclaré un officier de police. « Elle se promenait au volant de sa mazdita et collectait l’argent des baux des propriétés qu’elle possédait encore. Elle vendait aussi un immeuble pour 1 500 millions de pesos. »
Deux jours plus tard, son corps était placé dans un cercueil décoré de motifs arabesques dorés. Elle a été enterrée dans le cimetière de Jardines de Montesacro – le même lieu de repos que celui de Pablo Escobar. Deux bus remplis d’enfants du quartier d’Antioquia – la banlieue dans laquelle Griselda a travaillé comme prostituée et trafiquant de drogue, et a gagné une réputation de tueur de mari, mais aussi où elle distribuait des cadeaux aux enfants nécessiteux à Noël – sont venus lui rendre hommage.
Griselda est devenue l’une de ces légendes embarrassantes qui ont été engendrées pendant le passé honteux de la Colombie. Les personnes en deuil ont fait circuler une bouteille d’aguardiente, en criant : « Tata, ne nous quitte pas. »
Le journaliste colombien José Guarnizo a été reporter d’investigation pour El Colombiano et a remporté en 2011 le prix du journalisme du roi d’Espagne.