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Lorsque le gouverneur Andrew Cuomo a fermé New York le mois dernier aux seules entreprises essentielles, il n’a pas interrompu les livraisons du service postal américain.
Pourtant, ces derniers jours, de nombreux habitants du code postal 10463 (et d’autres) n’ont pas reçu de courrier, ou ne l’ont pas fait ramasser. Le coupable n’est probablement pas une surprise : le coronavirus.
Certaines personnes attendant la livraison de factures, de lettres et de médicaments ont été laissées dans les limbes pendant des jours après que le bureau de poste du 444 W. 238th St. ait fermé sans préavis la semaine dernière.
Marcia Yerman s’est rendue à cet endroit le 30 mars, mais a trouvé les portes verrouillées. Elle a pris une photo de la porte – verrouillée et fermée à clé. Des panneaux avertissaient les clients entrant qu’il n’acceptait que les paiements par carte – pas d’argent liquide – mais n’avaient rien sur le fait que l’emplacement était fermé.
Beaucoup de ceux qui manquent leur courrier ont pris les médias sociaux pour partager leurs préoccupations – ainsi que ce qu’ils disent être un manque de réponse de la part du bureau de poste. La plupart des problèmes de distribution du courrier concernent des bâtiments situés dans les quartiers de Spuyten Duyvil et de Kingsbridge, ainsi que des parties de Fieldston.
Un courriel du 31 mars des gestionnaires immobiliers aux locataires de Century, au 2600 Netherland Ave, indiquait que le bâtiment n’avait pas reçu de courrier depuis le samedi 28 mars. Selon le courriel, la direction du Century avait été en contact avec le bureau de poste, et on lui a dit qu’ils « n’ont pas le personnel nécessaire pour livrer en ce moment. »
Dans une déclaration, les responsables des services postaux ont dit qu’ils avaient dû mettre à jour leurs politiques de congé pour s’assurer que les employés malades pouvaient « rester à la maison chaque fois qu’ils se sentent malades, doivent fournir des soins aux personnes à charge », ou toute autre raison qui nécessiterait un congé en vertu de la loi sur la réponse au coronavirus Families First.
Les responsables ont également dirigé toute personne qui manque du courrier vers son site Web d’alertes de service USPS pour trouver des informations sur les perturbations des installations. En date du 2 avril, le site web ne répertoriait aucune perturbation dans le nord-ouest du Bronx.
Le décalage a attiré l’attention des élus locaux. Une lettre conjointe de l’Assemblyman Jeffrey Dinowitz, du Councilman Andrew Cohen, du State Sen. Alessandra Biaggi et du U.S. Rep. Eliot Engel au Postmaster General Megan Brennan, demandait si la succursale de la 238e rue ouest avait été fermée pour des raisons de santé, si le service postal avait un protocole en place pour faire savoir aux gens que la distribution du courrier n’avait pas lieu, et comment il prévoyait de protéger non seulement les employés, mais aussi ceux qui ont besoin d’utiliser les services postaux.
« Nous voulons remercier le service postal pour le travail essentiel qu’il accomplit pendant cette crise, et pour l’importance de protéger les employés du service postal contre tout préjudice », selon la lettre. « Dans le même temps, nos électeurs dépendent d’un service postal cohérent afin de recevoir leur correspondance, leurs factures et leur(s) colis, qui peuvent contenir des prescriptions vitales. »
Les problèmes de personnel dans ce bureau de poste particulier ne sont pas nouveaux. À l’été 2018, ceux qui fréquentent l’endroit – dont Yerman – se sont plaints des heures bizarres d’ouverture du bureau de poste, y compris de longues périodes où il était fermé vers l’heure du déjeuner.
Une partie du problème, disaient les responsables postaux à l’époque, était que l’endroit était trop petit pour que les employés échelonnent leurs pauses. Et qu’il était facile de ne pas avoir assez de travailleurs pour rester ouvert à des heures précises.
« C’est arrivé un million de fois », a déclaré Yerman, à l’époque. « La personne dit : « Eh bien, je suis en pause », et je suis généralement prêt à donner une pause aux gens. Mais l’établissement ferme à 16 heures. Cette (pause) supprime tout un pan de la journée. »
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