Les amphibiens et les reptiles sont des créatures étonnantes dotées d’adaptations ingénieuses qui leur ont permis de braver les millénaires. Pensez aux orteils postérieurs écailleux du lézard à doigts frangés de la vallée de Coachella, qui ressemblent à des raquettes et empêchent le lézard de s’enfoncer dans le sable lorsqu’il s’élance pour échapper à ses prédateurs ; ou à la peau lâche et floconneuse du maître de l’enfer qui l’aide à respirer sous l’eau. Une telle diversité est vitale pour le fonctionnement des écosystèmes et enrichit l’appréciation que l’humanité a du monde naturel.
De nombreux amphibiens et reptiles rares sont protégés par cette loi essentielle. Aidez-nous à la sauver.
Mais aujourd’hui l’herpétofaune fait partie des espèces les plus menacées sur Terre. Les toxines omniprésentes, le réchauffement climatique, les prédateurs non indigènes, la surcollecte, la destruction de l’habitat et les maladies sont les principaux facteurs menant à leur disparition. À l’échelle mondiale, environ 20 % des reptiles évalués sont menacés d’extinction, selon la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature. La situation est particulièrement grave pour les tortues – environ 61 % des tortues du monde sont menacées ou déjà éteintes.
La situation est encore pire pour les amphibiens. Plus de 41 % des amphibiens du monde sont en danger de disparition. Ces espèces disparaissent plus vite que nous ne pouvons les étudier.
Cliquez sur cette image pour utiliser notre carte des États-Unis en taille réelle et voir quels amphibiens et reptiles faisant l’objet d’une pétition vivent dans votre État – ainsi que leurs aires de répartition complètes.
Le Centre s’est surpassé pour protéger ces créatures étonnantes en 2012, lorsque nous avons fait la plus grande démarche jamais entreprise pour protéger les amphibiens et les reptiles aux États-Unis, en déposant une méga-pétition demandant la protection de 53 amphibiens et reptiles dans 45 États dans le cadre de l’Endangered Species Action. La pétition, déposée avec E.O. Wilson, Thomas Lovejoy et d’autres scientifiques, demandait au U.S. Fish and Wildlife Service de protéger six tortues, sept serpents, deux crapauds, quatre grenouilles, 10 lézards et 24 salamandres en vertu de cette loi. Depuis le dépôt de la pétition, le Centre a travaillé avec diligence pour s’assurer que ces reptiles et amphibiens reçoivent des protections fédérales avant qu’il ne soit trop tard.
Consultez notre FAQ sur les amphibiens et les reptiles et inscrivez-vous pour recevoir des alertes par courriel sur la façon dont vous pouvez aider à sauver ces espèces et d’autres.
Notre campagne
Presque depuis notre création, le Centre a travaillé pour protéger les reptiles et les amphibiens. En déposant des pétitions qui incitent les agences fédérales de protection de la faune à fournir une protection au titre de la loi sur les espèces menacées pour les herpès en danger – et en poursuivant les actions en justice si nécessaire – le Centre a obtenu des garanties fédérales et un habitat critique pour des dizaines d’amphibiens et de reptiles, de la grenouille léopard de Chiricahua à la salamandre du plateau de Jollyville en passant par le massasauga. Pour tirer le meilleur parti de ces protections fédérales, le Centre a également obtenu des plans de rétablissement – des » feuilles de route vers le rétablissement » essentielles – pour des espèces comme la salamandre tigrée de Californie et la grenouille de Gopher crépusculaire.
Surmonter la crise d’extinction de l’herpétofaune signifie l’attaquer sur tous les fronts ; les efforts de conservation du Centre sont presque aussi divers que les animaux que nous nous efforçons de protéger. Pour réduire l’impact des pesticides toxiques sur les herpès comme la grenouille à pattes rouges de Californie, le Centre a obtenu des accords avec l’Agence américaine de protection de l’environnement et le Fish and Wildlife Service, qui interdisent l’utilisation de dizaines de pesticides toxiques à proximité des habitats essentiels et exigent une analyse de l’impact de certains pesticides sur les espèces menacées. Notre campagne pour la réforme de l’empoissonnement vise à protéger la grenouille à pattes jaunes de la Sierra Nevada et d’autres amphibiens contre les truites non indigènes, tandis que les litiges contre le Service des forêts ont permis de freiner la destruction de l’habitat par le pâturage pour la grenouille maculée de l’Oregon, la grenouille à pattes jaunes de la Sierra Nevada et le crapaud de Yosemite.
Le Centre se bat également pour protéger l’herpétofaune indigène contre les impacts néfastes des espèces non indigènes. Pour protéger les salamandres aux États-Unis, le Centre a obtenu l’interdiction d’importation de salamandres exotiques porteuses d’un pathogène mortel. Et en Californie, nous nous efforçons de mettre fin à l’importation de grenouilles-taureaux, une espèce envahissante qui s’attaque aux amphibiens indigènes et à d’autres espèces sauvages, leur fait concurrence et leur transmet des maladies.
Alors que des menaces comme le réchauffement climatique nécessitent des efforts à l’échelle mondiale, des menaces comme la persécution humaine peuvent être traitées en travaillant au niveau des communautés ou des régions. Par exemple, le crotale diamantin de l’Est est confronté à des déclins de population dus en partie aux « rattlesnake roundups », qui sont des concours appelant les chasseurs à collecter (et plus tard à tuer) autant de serpents qu’ils peuvent en un an. Grâce à notre campagne visant à interdire les roundups de serpents à sonnettes, le Centre a convaincu plusieurs communautés locales de transformer ces concours horribles en festivals d’appréciation de la vie sauvage et continue à faire pression sur les roundups restants pour qu’ils suivent cet exemple. Nous avons également joué un rôle clé dans la décision du Texas de proposer une règle interdisant le « gazage » de la faune – une forme de prise nocive et indiscriminée qui menace les crotales, les grenouilles et de nombreuses autres espèces fouisseuses – et nous nous battons pour que cette proposition devienne réalité.
Les tortues d’eau douce sont également menacées par la persécution humaine, à savoir par la collecte excessive pour le commerce de la nourriture et des animaux de compagnie. Notre campagne permanente réussie au nom des tortues de la nation a incité plusieurs États à réglementer le piégeage des tortues et a conduit à des restrictions sur le commerce international des tortues, des étapes importantes pour inverser leur déclin alarmant.
Bien que les amphibiens et les reptiles représentent certaines des espèces qui disparaissent le plus rapidement sur Terre, ils ont longtemps été sous-représentés lorsqu’il s’agit de la protection de la faune. En 2010, le Centre a donc fait en sorte que des animaux comme la salamandre tigrée de Californie aient leur propre champion en engageant le premier avocat à plein temps du pays dédié à la conservation de l’herpétofaune. Aujourd’hui, le Centre compte deux avocats à temps plein qui se consacrent à la protection des reptiles et des amphibiens rares, des forêts plates de pins à feuilles longues du Sud-Est aux zones humides du Nord-Ouest du Pacifique et partout ailleurs.