Comment devrions-nous nous souvenir d’une guerre que nous avons » perdue » ? Vous avez peut-être eu les larmes aux yeux en touchant ou en regardant d’autres personnes toucher « le mur » du Vietnam Veterans Memorial, le mémorial de guerre le plus visité de notre capitale nationale. Pourtant, ce sanctuaire apparemment divin a des pieds politiques d’argile, et derrière lui se cache une vive controverse qui a rouvert les blessures de la guerre que le mémorial était censé guérir. Découvrez l’évolution de la controverse sur le mur du Vietnam en lisant une liste chronologique de documents divisés en cinq séries :
1 : Établir le dossier, 1967-1980
L’ancien combattant du Vietnam Jan Scruggs entame une bataille acharnée pour la construction d’un mémorial de la guerre du Vietnam, convainquant finalement le Congrès d’approprier un terrain pour un mémorial qui serait construit avec des fonds publics.
2 : Choisir le design,7/1980-6/1981
L’emplacement obtenu, le processus apparemment non controversé d’articulation des objectifs pour un mémorial et l’organisation d’un concours attire plus de 1100 entrées – alors le plus grand concours de design de ce type aux États-Unis – et le gagnant est le « Mur » de Maya Lin. »
3 : La controverse politique,5/1981 – 3/1982
Le processus de construction connaît un accroc lorsque des critiques implacables et puissants, menés par Tom Carhart, trouvent un message politique peu recommandable dans le design gagnant supposé apolitique – forçant finalement un compromis, l’ajout d’un drapeau et d’une statue avec trois soldats au Mur.
4 : La controverse artistique, 3/1982-11/1985 >>>>> 1988
Mais Lin n’aime pas que quelqu’un « dessine des moustaches » sur son design et, avec le soutien de beaucoup dans le monde de l’Art, fait pression sur la Commission des Beaux-Arts pour saborder le compromis et en faire éclore un nouveau. Que le secrétaire à l’Intérieur James Watt menace ensuite de saborder !
5 : La controverse sur le genre, 1983-1993
Les femmes soldats – les infirmières – ont aussi souffert. Au moment où la statue de compromis est dédiée, un mouvement pour l’ajout d’un mémorial pour les femmes est déjà en cours. Mais, disent les opposants, les hommes représentent les femmes, les hommes représentent tous les soldats…. Oooo, plus maintenant, plus maintenant.