Les kystes du canal nasopalatin sont des kystes qui se forment dans la région du canal des incisives du maxillaire et qui proviennent du canal nasopalatin, ou de ses vestiges ; ces kystes n’ont pas de relation directe avec les dents, mais, dans leur croissance, peuvent empiéter sur les aisselles des incisives. Bien qu’ils aient été occasionnellement observés lors d’examens radiographiques de la région des incisives du maxillaire, les kystes du canal nasopalatin ont souvent été interprétés à tort comme des kystes dentaires ou comme des élargissements du foramen des incisives ; ils ont également été considérés à tort comme des sinus paranasaux surnuméraires. Ils étaient donc autrefois considérés comme très rares, mais, avec un diagnostic approprié, ils seront découverts plus fréquemment qu’auparavant.
Anatomie régionale
Il existe une légère dépression dans le plancher de chaque fosse nasale, à environ deux centimètres en arrière du bord interne de la narine, et en juxtaposition avec le septum nasal. Cette dépression débouche sur un petit canal, le canal nasopalatin ou canal des incisives, dont la muqueuse est en continuité avec celle du méat nasal inférieur. Le canal de chaque côté se dirige obliquement vers l’avant, convergeant vers la cloison nasale, puis descend en direction verticale pour passer par le foramen incisif en forme de Y ou canal palatin antérieur dans le palais dur. Le canal se termine dans le toit de la bouche au niveau de la papille palatine (figures 1 et 2). Selon Piersol (1), ces canaux restent généralement indépendants, mais ils peuvent se rejoindre pour former un seul canal incisif. Ils sont fermés et étanches, mais une communication est parfois maintenue entre les cavités nasales et orales. Sur la muqueuse du palais dur, à la ligne médiane, juste en arrière des incisives centrales, se trouve une légère protubérance d’environ deux millimètres sur quatre, appelée papille palatine, qui recouvre l’embouchure du canal incisif ; les rugæ du palais sont situées de part et d’autre de cette papille (Fig. 2). Bien que la fusion des apophyses palatines des maxillaires sépare la cavité orale de la cavité nasale, une communication entre ces cavités existe au début de la vie fœtale, antérieurement, par les canaux nasopalatins. Cependant, dans la grande majorité des cas, ces conduits s’oblitèrent et restent des cordons imperméables de cellules épithéliales, en continuité avec l’épithélium du palais dur à une extrémité, et avec l’épithélium cilié de la fosse nasale à l’autre. Rawengel (2), dans ses études embryologiques, a mis en évidence trois ensembles de tissus épithéliaux dans la région antérieure du maxillaire : d’abord, celui du canal nasopalatin et ses repos cellulaires ; ensuite, un cordon épithélial moyen dans le canal de l’incisive commune, et enfin, des cellules épithéliales trouvées dans la partie la plus postérieure de la papille. Dans la majorité des cas, tous les restes de cellules épithéliales, à l’exception de ceux du canal nasopalatin, disparaissent au cours de la première année de vie. Il affirme qu’un sac aveugle, provenant soit de la cavité nasale, soit de la cavité buccale, peut exister, ou, si le conduit est oblitéré à ses deux extrémités, sa partie centrale peut devenir kystique.