Jun 6 2019, 7:59 am EDT
« Mesdames et Messieurs:
JONAS BROTHERSSSS ! »
Dans un peu plus de 48 heures, l’invitée du Saturday Night Live, Emma Thompson, dira cela triomphalement, à la télévision, devant des millions de personnes, en ayant l’air de convoquer un mammouth laineux réanimé de la glace arctique. Ce qui se passe aujourd’hui à New York est une avant-première : une répétition générale, pour une poignée d’amis et de membres de la famille, sur la scène emblématique du Studio 8H, où le dernier grand boys band des années 80 a fait sa première et unique apparition il y a dix ans.
Les voici, une fois de plus, magnifiquement rendus en chair et en os :
Joe ! Kevin ! Nick!
Plus : des ballons. Tellement de ballons. Les Jonas Brothers sont entourés de 3 500 ballons au total, gonflés comme des accessoires de scène. Cela donne l’impression que le trio est piégé à l’intérieur d’un distributeur de gommes, ou les suites du compte à rebours du réveillon de Ryan Seacrest.
« On peut avoir d’autres ballons, s’il vous plaît ? » Joe Jonas dit, impassible, en surveillant la scène.
« Juste quelques autres », dit Nick Jonas.
Il y a des rires dans le petit public, qui comprend les parents Jonas, Kevin Sr. et Denise, ainsi que la famille grandissante de Kevin Jr. : sa femme, Danielle, et ses filles, Alena, 5 ans, et Valentina, 2 ans. D’ici samedi, les rangs comprendront la femme de Nick depuis six mois, l’actrice et chanteuse Priyanka Chopra, ainsi que la star de Game of Thrones Sophie Turner – Sansa Stark elle-même – que Joe a épousée il y a quelques jours à Las Vegas, avec un imitateur d’Elvis servant d’officiant, Diplo s’improvisant vidéaste (non sollicité) et des Ring Pops remplaçant les alliances.
« Nous devions faire un mariage légal avant de faire un vrai grand », m’explique Joe pendant une pause de répétition. Les détails sont gardés précieusement, mais le « vrai grand » est censé avoir lieu plus tard cette année, en Europe, donc le couple avait besoin d’obtenir une union américaine sur les livres d’abord. « C’était soit le palais de justice, soit notre version, et je préférais notre version », dit Joe. « Les amis, Elvis et les Ring Pops. »
Peu de temps après les noces de Vegas, un emballage de Ring Pop prétendument jeté par Joe Jonas s’est vendu sur eBay pour 2 900 $, ce qui témoigne de la Jonas mania qui perdure. Vendredi, des fans des JoBros camperont dans la rue pour obtenir des billets pour SNL, comme ils l’ont fait en 2009, lorsqu’ils devaient convaincre maman ou papa de camper avec eux aussi. Dans les semaines à venir, les Jonas annonceront des dates supplémentaires pour une tournée en Amérique du Nord, ainsi que des spectacles en Europe. Un documentaire relatant le retour du groupe, Chasing Happiness, est arrivé sur Amazon Prime Video le 4 juin, et un album, Happiness Begins, sortira le 7 juin.
C’est vrai. Une fois de plus, votre vie est sur le point d’être totalement Jonas’d.
« C’est surréaliste, d’être capable de faire ça à nouveau », dit Kevin Jonas.
Lors de la répétition, il y a une vibration détectable je ne peux pas croire que cela se passe, parce que, eh bien, personne ne peut croire que cela se passe. Laissés dans les pages de l’annuaire de la culture pop du début du 21e siècle, aux côtés de Myspace et High School Musical, les Jonas Brothers se sont réassemblés, ont réapparu, et le public de 2019 qui déteste tout est… ravi. En ce moment, le trio surfe sur le plus gros hit qu’il n’ait jamais eu : « Sucker », un numéro de funk-falsetto addictif qui a été vermoulu dans mon cortex auditif pendant des mois.
« ‘Sucker’ est une grosse pièce du puzzle », dit Nick Jonas, notant l’attrait de la chanson pour les personnes qui se réchauffent au groupe pour la première fois. « Ça ressemblait à la sortie parfaite. »
« Sucker » est effectivement un banger, et livre de tout nouveaux admirateurs à Jonas. Mais il y a aussi de la nostalgie en jeu. Ces superfans qui étaient pré-adolescents lorsque le groupe s’est épanoui ? Ils ont maintenant la vingtaine, l’alcool en poche, et sont aussi enthousiastes que leurs parents à l’idée que les Eagles dépoussièrent leurs guitares. Il est un peu choquant de voir les Jonai discutés comme des rockeurs prodigues et grisonnants – ils ne sont pas partis depuis si longtemps – mais tout dans la vie moderne s’est accéléré, y compris la maturation des souvenirs en nostalgie. Les gens ont la nostalgie de leurs vieux téléphones à clapet, pour l’amour de Dieu. The Hills est de retour sur MTV. Bien sûr, il y a un faible pour les Jonas Brothers.
Leur timing semble impeccable. Jannine Lasaleta, professeur adjoint de marketing à l’université Yeshiva qui étudie la nostalgie, affirme que la forme la plus forte de nostalgie concerne les événements qui se produisent au début de l’adolescence. Un retour des Jonas Brothers « touche un point sensible », me dit le professeur. Elle ne dit pas cela de manière spéculative. Les propres étudiants de Lasaleta ne peuvent s’empêcher de parler des Jonas Brothers.
« Ils sont tout aussi enthousiastes qu’il y a dix ans », dit Lasaleta. « Et maintenant, ils ont de l’argent à dépenser. »
À cette époque l’année dernière, personne sur la planète Jonas n’aurait confortablement prédit cela. Lorsque les Jonas se sont séparés en 2013, la frénésie des JoBros avait diminué pour devenir un murmure, et les roues tournaient depuis un moment. Un épisode de South Park s’était moqué du groupe comme d’un laquais malchanceux de Mickey Mouse de Disney. Dans le doc d’Amazon, Nick s’inquiète d’être un has-been – à 21 ans.
Ce n’est même pas le pire. La rupture des Jonas, initiée par Nick, a provoqué une fracture douloureuse dans la relation des frères. Là où il y avait autrefois un lien inséparable, il y avait des sentiments caillés de ressentiment. La fin des Jonas Brothers n’était pas qu’une affaire. C’était personnel, parce que c’était la famille.
« Revenir avec les Jonas Brothers ? Je n’ai vraiment jamais pensé que ça arriverait », dit Kevin. « Genre, jamais. Quand ce chapitre s’est fermé, il s’est fermé. J’ai mis ce livre sur l’étagère. »
Joe est d’accord. « Je me disais que je ne referais pas ça. »
Nick, comme il le fait souvent, va droit au but : « Juste après la séparation du groupe, je ne savais pas si on se reparlerait un jour. »
C’est le moment où je vous rappelle qu’il y a un moment, il n’y a pas si longtemps, où les Jonas Brothers étaient l’un des plus grands groupes du monde. A leur apogée, ils avaient trois albums dans le Top 10 du Billboard en même temps. Les Jonas avaient un film à succès sur Disney Channel, Camp Rock, ainsi qu’une émission de télévision loufoque, Jonas, et ils habitaient un univers aux couleurs de bonbons avec des amis comme Miley Cyrus, Taylor Swift, Demi Lovato et Selena Gomez. Parmi leurs plus grands fans figurent Sasha et Malia Obama, pour qui les Jonas ont donné un concert privé à la Maison-Blanche en 2009. (Le président Obama a plus tard plaisanté en disant que les Jonas Brothers ne devaient pas « se faire d’idées », sinon il les éliminerait avec des drones prédateurs.)
J’en ai vu beaucoup. En 2008, j’ai été chargé de suivre le groupe pour un article de couverture du magazine Rolling Stone. J’ai été témoin de la manie, des spectacles, des fans, et des parents fans farouchement déterminés à obtenir pour leurs enfants une rencontre en coulisses avec le groupe. L’ascension des Jonas était époustouflante – en deux ans à peine, ce groupe familial du New Jersey, fils d’un pasteur, était passé du stade où il se déplaçait dans une camionnette en jouant des spectacles pour tous les âges à celui où il prenait des jets privés et vendait des arénas dans le monde entier.
À l’époque, les Jonas étaient sous la tutelle de Disney, et gérés de façon très serrée. Leur image était impeccable – rappelez-vous la frénésie entourant les anneaux de pureté des frères, censés symboliser un vœu de chasteté avant le mariage – et farouchement protégée, surtout lorsqu’il s’agissait de révéler leurs intérêts romantiques. C’est une vieille formule : les stars de l’adolescence ont reçu pour instruction de gommer leur vie réelle, en particulier leur vie amoureuse, afin de ne pas aliéner leur public. Les rumeurs (Joe et Taylor ! Nick et Miley ! Nick et Selena !) étaient timidement écartées. Le secret avait un sens… en quelque sorte. Avec le recul, c’était une énorme pression à mettre sur des adolescents qui voulaient juste être des adolescents.
Aujourd’hui, les choses sont bien différentes. Plus libres. Plus lâches. Une sortie avec les Jonas Brothers peut impliquer quelques verres – c’est le cas quelques heures après la répétition du SNL, à l’hôtel chic Edition de New York, où le trio a réquisitionné une table d’angle dans un bar à l’étage. Kevin, maintenant âgé de 31 ans, savoure une bière, et lorsque Nick, 26 ans, et Joe, 29 ans, arrivent, il commande de la tequila – jusqu’à ce que Joe lui fasse signe de prendre une paire d’Aperol spritz. Il y a une brève discussion sur un article récent du New York Times qui dénonce le spritz Aperol comme une boisson terrible. « Je ne suis pas du tout d’accord », dit Joe. Des amuse-gueules sont demandés. Nick commande du caviar, avec l’air d’un homme qui sait comment commander du caviar.
J’apprécie beaucoup cette version plus ancienne des Jonas Brothers.
Ils ont fondamentalement le même look. Il y a eu une mise à niveau du style rakish – pour la couverture du single « Sucker », ils ont l’air de se rendre à une fête sur un yacht en Sardaigne – mais les dieux des cheveux et du teint restent généreux envers les Jonas. Nick a ajouté une couche de muscles musclés, ce qui remonte à son rôle de combattant en cage dans la série télévisée d’arts martiaux mixtes Kingdom. Je suis heureux d’annoncer que Kevin et Joe ne repassent plus leur frange au fer plat. Joe n’a pas non plus à sortir un rasoir et à se raser pendant ses pauses déjeuner, comme il était obligé de le faire pendant les enregistrements de Jonas.
« Je jouais un gamin de 14 ans, qui se laissait pousser la barbe », dit Joe.
« Il avait une ombre de cinq heures ! ». Nick dit.
Oui, les Jonas Brothers sont tout aussi amusés que vous par leur ancien boy-band. Ils ont une charmante conscience de soi, en fait.
« J’aime que nous soyons tous dans un endroit où nous pouvons rire de nous-mêmes », dit Nick. « Nous ne nous prenons pas trop au sérieux. Nous pouvons reconnaître que nous étions autrefois un peu robotiques et pas cool. Maintenant, nous sommes tout simplement pas cool – et nous sommes d’accord avec ça. »
« Nous vivons cette vie », dit Kevin, en levant son verre.
Auparavant, ce n’était pas comme ça. Dans le temps, les Jonas Brothers passaient beaucoup de temps à flipper. Joe me dit qu’il a toujours eu une peur omniprésente qu’un faux pas – même quelque chose d’aussi inoffensif qu’une petite amie – puisse faire dérailler leur carrière.
« Nous flanchions si vous posiez des questions sur les rendez-vous et les choses de ce genre », dit Joe. « Nous avions tellement peur. Nous avions l’impression que quelque chose allait le démolir à tout moment. »
A la table, je demande à propos de ces anneaux de pureté, et si c’était gênant – toutes ces questions à leur sujet, si elles représentaient effectivement un vœu d’abstinence.
« La réponse très simple est que c’était incroyablement ennuyeux », dit Nick. « Et puis c’est devenu un facteur déterminant de qui nous étions en tant que groupe, ce qui était décevant. J’essayais juste de naviguer dans l’amour, la romance, et ce que le sexe signifiait pour moi, à un âge sensible.
« La question aurait dû être : Est-il approprié pour les gens de parler de la vie sexuelle d’un jeune de 16 ans ? Ce n’est absolument pas le cas – et ça ne passerait pas nécessairement aujourd’hui. »
« Ça ne passerait certainement pas », dit Joe.
Nick continue : « Une fois que j’ai vieilli, et que j’ai connu l’amour, et que j’ai eu des relations sexuelles, et que j’ai défini ma vision du monde, et ce que la foi et la religion signifiaient réellement pour moi, j’ai accepté que c’était probablement une histoire fascinante pour les gens. De la même manière, l’épisode de South Park est incroyablement divertissant. J’accepte qu’il ait suscité la curiosité et le rire de certaines personnes. Ça ne nous définit pas maintenant. C’est ce qui compte. »
Si on a l’impression que Nick est fou, il ne l’est pas. Lui et les Jonas Brothers sont trop vieux pour s’en soucier. De plus, le paysage est différent maintenant. De nos jours, les idoles de la pop ne s’embarrassent plus de secrets – tout est question d’authenticité, de réalité et d’ouverture.
« C’est pourquoi tout le monde aime tant Cardi B », dit Joe. « Elle est la reine en ce moment, parce qu’elle est si brutalement honnête sur son Instagram, que ce soit à propos d’elle-même, des autres ou de la politique. C’est une dure à cuire. Je pense que les gens réagissent à cela bien plus qu’à n’importe quel type de mystère. »
Sur les modèles : Robe Dior, sandales Santoni ; robe Givenchy, lunettes de soleil Chloé ; robe Bevza, collier Oscar de la Renta ; haut, veste et pantalon Chloé ; robe Chanel, boucles d’oreilles Chanel, sandales Ancient Greek.
Lorsque les Jonas Brothers ont fait une pause, ils ont fait une pause difficile. Au tournant de la décennie, le groupe avait du mal à vendre des billets et des disques. Déterminés à trouver un moyen de revenir en arrière, ils se sont emmurés des autres, ont essayé de faire de la musique, d’élaborer des stratégies et de se recalibrer. Rien n’a vraiment fonctionné.
« À un certain moment, nous sommes devenus si dysfonctionnels que nous n’avons même pas laissé entrer des auteurs extérieurs », dit Joe. « Nous n’avions pas de producteur. On n’avait pas de label. On était genre, ‘On est bon avec ça’. Sans parler des mèmes, mais c’était comme ce chien et la maison en feu : ‘C’est bon.’ «
« Quel mème ? ». Nick demande.
« C’est un chien dans une maison en feu », dit Joe, utile. « C’est un chien de dessin animé souriant, et il est comme, ‘C’est bien’. C’était nous. »
« J’adore que tu viennes de faire référence à un mème dans une interview », dit Nick.
« C’est un mème très populaire, Nick », dit Joe.
Malgré les luttes et le ralentissement des ventes, la rupture a été un choc – du moins pour Joe et Kevin.
« C’était comme, ‘Tu plaisantes' », dit Joe. « Et puis c’était comme, ‘Fuck this. Et je vous emmerde les gars. Je vais aller trouver ce qui va suivre pour moi et cela ne se reproduira plus jamais. »
Joe a mis du temps à se remettre de la rupture. « Blessé » est le mot qu’il utilise. Joe allait finir par trouver le succès en tant que frontman du groupe DNCE, dont le tube massif de 2015, « Cake by the Ocean », tourne encore beaucoup dans les mariages et les bar-mitsvahs près de chez vous. En 2016, il a rencontré sa future épouse, Turner, à l’ancienne – par DM Instagram. Il l’a demandée en mariage un an plus tard.
Pour autant, la douleur liée à la rupture des Jonas Brothers persistait, dit Joe. « Je ne pouvais même pas jouer une de nos chansons sur scène avec DNCE… même juste pour faire un clin d’œil au passé », dit-il.
Joe attribue à la relation saine de Turner avec sa propre famille le mérite de l’avoir poussé à réparer la sienne.
« Cela m’a encouragé de voir qu’elle avait une si bonne relation avec ses frères », dit-il. « C’était vraiment une chose importante pour moi de pouvoir regarder, et de dire : ‘Je dois me ressaisir' ».
Après la secousse, Kevin s’est consacré à la vie de famille. Danielle et lui avaient déjà déménagé dans le New Jersey et fait deux saisons de télé-réalité avec l’émission Married to Jonas de E ! Il dit qu’il s’est essayé au marketing, à l’investissement et même à l’immobilier. À part les vidéos occasionnelles sur YouTube, ses enfants n’avaient aucune idée de l’ancienne carrière de pop star de leur père. « Ils ne savaient pas qui était ce Kevin », dit-il.
Nick, quant à lui, a poussé plus loin dans la comédie et dans une carrière musicale solo qui comprend des tubes comme « Jealous » et « Chains ». Mais ses relations avec ses frères devaient être réparées. Le documentaire Chasing Happiness fait allusion au style de contrôle de Nick, et au fait que c’est lui qui a poussé à la rupture.
Je demande à Nick s’il s’est senti vilipendé comme le Jonas qui a mis fin au groupe.
« Je me suis senti coupable d’avoir été si honnête », dit-il. « Mais j’étais aussi conscient que c’était absolument ce qu’il fallait faire. »
Avec le temps, cependant, Nick dit qu’il a commencé à voir la version de ses frères de la situation. « J’aurais pu mieux communiquer ce que je ressentais », dit-il. « J’avais eu un mois ou deux pour vivre avec cette décision que j’avais prise, et pas eux. »
La réconciliation du trio est couverte dans Chasing Happiness, que les Jonas – qui se parlaient timidement mais étaient loin d’être dans le bonheur – disent avoir commencé à tourner l’année dernière comme une expérience pour savoir s’ils pouvaient se reconnecter ou non. Dans une scène, les trois hommes boivent de la tequila et jouent à un jeu de type « vérité ou peur » dans lequel la rupture est revisitée et corrigée. Des sentiments pointus ressortent, mais finissent par laisser place à l’affection, et finalement, à faire de la musique.
« Je pense que nous avions oublié ce que c’était de travailler l’un avec l’autre », dit Nick.
Dans le film, il n’y a qu’une brève référence au plus grand événement récent dans la vie de Nick : sa romance tourbillonnante avec Chopra, alias « Pri », la superstar du cinéma indien de 36 ans et ancienne Miss Monde qui a été partiellement élevée aux États-Unis et qui a également joué dans le drame d’ABC, Quantico. Le mariage épique du couple en décembre en Inde a été un mariage de célébrité pour les âges, une véritable nouvelle mondiale.
L’aisance débonnaire de Nick, semblable à celle de Clooney, avec la mégafamille me surprend. Lorsque je l’ai rencontré il y a 11 ans, Nick avait manifestement un talent préternaturel, mais il semblait aussi être le genre de gamin qui pourrait volontiers laisser la célébrité derrière lui et vivre dans une ferme.
« Il y avait une partie de moi qui pensait cela aussi », admet Nick.
« Il y avait des moments où il me montrait beaucoup de fermes », dit Kevin.
« Nick nous montre encore des listes de fermes », dit Joe. « Il dit : « Il y a celle-ci en Pennsylvanie », et je lui dis : « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée ».
Nick sourit. « Certes, la personne dont j’ai fini par tomber amoureux et me marier est très célèbre et a réussi et tout ça », dit-il. « Je n’aurais pas pu prédire que cela arriverait, que la vie me mènerait sur ce chemin. Le fait qu’elle travaillait dans ce domaine depuis aussi longtemps que moi, nous pouvions nous entendre sur ce point. Je suis reconnaissant d’avoir trouvé la bonne personne. »
Alors…le fantasme de la ferme de Nick Jonas est-il toujours d’actualité ?
« La ferme est vraiment d’actualité », dit Nick. « Elle adore l’idée. »
Le renouveau Jonas prend son envol, et près de chez nous, c’est la joie. « Je n’ai jamais rêvé qu’ils se remettent ensemble en tant que groupe », dit Denise Jonas, leur mère. Le père, Kevin Sr, dit qu’il n’a jamais complètement fermé la porte, mais « on aurait dit qu’elle était fermée ».
Pour Joe, Nick et Kevin, le succès éclatant de « Sucker » et les concerts à guichets fermés ont apporté un étrange sentiment de soulagement.
« On sentait que l’appétit était là », dit Nick. « Cela ne voulait pas dire que ce serait facile. Je n’ai pas arrêté de me dire que je suis content que ça ait marché. Nous ne pouvons en aucun cas nous reposer et surfer sur la vague. Nous allons devoir continuer à pousser. Mais cela aurait pu aller terriblement mal. Nous sommes reconnaissants que les pièces se soient assemblées. »
Le Happiness Begins Tour démarre le 7 août à Miami. Le groupe a l’intention de jouer ses nouvelles chansons et les anciens aussi, comme leur vieux tube « Burnin’ Up », qu’ils ont fini par faire en surprise au SNL. (Nick dit qu’ils sont heureux de jouer les oldies, bien qu’ils pourraient éviter les reprises de Disney comme « Poor Unfortunate Souls », de La Petite Sirène.)
Les Jonas veulent aussi une ambiance détendue en tournée. Si Kevin a besoin de temps pour être avec Danielle et les enfants, qu’il en soit ainsi. Idem pour Nick et Pri, ou Joe et Sophie. Les trois épouses Jonas, qui se désignent comme les « J Sisters », sont déjà devenues de redoutables roadies, se montrant en jet privé pour encourager le groupe lors d’un concert surprise dans un bar de Penn State en avril, puis dansant en trio aux Billboard Awards en mai, créant un tout nouveau niveau d’intrigue autour du groupe.
« Nous faisons cela parce que nous le voulons », dit Joe. « Cela signifie que nous voulons le faire à notre manière, et ne pas nous faire travailler jusqu’à l’os non plus ». Le manager de longue date du groupe, Phil McIntyre, est d’accord. « Cette fois-ci, nous nous arrêtons et sentons les roses. »
Le mammouth laineux a été réanimé. Les Jonas Brothers ne s’attendaient peut-être pas à ce que ce retour se produise, mais cela ne le rend que plus doux. Lors de la répétition du SNL, alors que le groupe joue parmi les très nombreux ballons, les deux enfants de Kevin, les premiers petits-enfants Jonas, sautillent tranquillement sur leurs sièges. C’est nouveau : Alena et Valentina n’ont jamais vu leur père jouer avec leurs oncles. Cela me fait penser à la toute dernière ligne de l’article que j’ai écrit sur les Jonas Brothers, il y a plus de dix ans, lorsqu’ils étaient au sommet du monde, et qui disait que cela ressemblait « au moment de leur vie ». J’avais tort. Ceci est.
Photographie &Directeur, Eric Ray Davidson ; Directeur vidéo, Robert Dumé ; Scénariste : Anthony DiMieri ; directeur de la photographie, Danny Dwyer ; conception numérique, Perri Tomkiewicz ; graphiques de mouvement, Hayeon Kim ; stylisme, Avo Yermagyan ; directeur de la mode, Kerry Pieri ; stylisme de mannequins, Tennille Yamashita ; toilettage, Marissa Machado ; mannequins, Cami Taylor, Lili Johnson, Natalie Brown, Rachel Tabb, Impy Lukkarila ; Extras Glam par Lavonne Anthony ; Production par Michelle Junket pour Crawford & Co ; Réservations par Nojan Aminosharei ; Directrice exécutive, Joyann King ; Remerciements spéciaux à Luxury Retreats
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