D’abord, les sentiments peuvent survivre côte à côte, en tandem, sans se concurrencer. Maintenant, j’aime la pensée tout ou rien autant que n’importe qui d’autre (je veux dire pourquoi ne le feriez-vous pas, cela semble si sûr), mais vos sentiments, comme votre vie, est faite de nuances de gris. Et bien qu’il soit raisonnable de vouloir s’accrocher aux bons sentiments tout en écartant ceux qui sont inconfortables, Brené Brown a raison lorsqu’elle dit que vous ne pouvez pas engourdir sélectivement vos émotions.
Soit vous ressentez tout, soit vous fermez complètement la porte à vos sentiments.
De même que les sentiments ne sont pas en soi bons ou mauvais, les gens ne sont pas tous heureux ou seulement tristes. C’est le sens que vous attribuez à vos émotions qui vous permet de les classer en sentiments que vous autorisez ou que vous refusez. Vous ne dites pas aux gens de surmonter les moments heureux, alors pourquoi le justifiez-vous lorsque vous abordez les moments difficiles ?
Comment puis-je expliquer le fait que je suis à la fois triste et heureux ? Au lieu de vivre dans le royaume de l’un ou l’autre, je m’amuse maintenant avec son rival, le monde du deux/et. Je suis à la fois heureux et triste, et c’est bien ainsi. Voici quelques exemples d’autres cas où cette expression est utilisée : C’est à la fois votre responsabilité et une conséquence de votre éducation ; elle est à la fois fière de ses succès et déçue de ses échecs ; il est à la fois excité d’être parent et a peur de ne pas le faire correctement. Vous voyez où je veux en venir ?
La vie est complexe. On peut se sentir effrayé, furieux, surpris, excité et dépassé le même jour, ou la même heure. Alors pourquoi, si je fais allusion au fait que je suis encore triste, on suppose instantanément que la tristesse est tout ce que je suis ? Comme si cet aveu me réduisait à ce seul sentiment et m’empêchait d’être aussi polyvalent que toute la gamme des émotions humaines. Comme si la tristesse était un puits profond de ténèbres prêt à m’aspirer à tout moment, un trou dont je ne pourrai jamais m’échapper.
Le bonheur n’est pas la seule mesure de la santé.
Un autre point important que je dois souligner est que l’on peut être mentalement et émotionnellement sain, et se sentir quand même très triste en présence d’une perte. (Pour la petite histoire, je suis à peu près sûr que j’ai eu cette idée de Megan Devine ; sinon, allez quand même la voir parce qu’elle est géniale). Quoi qu’il en soit, je dirais que, face à une tragédie, se sentir triste est une réaction très saine et appropriée. La santé mentale consiste à accueillir toute une série d’émotions, qu’elles soient bonnes ou mauvaises, et à reconnaître qu’elles sont normales et humaines et qu’il faut en prendre soin.
On peut être souriant et pourtant se sentir totalement et complètement mal. Ou être si profondément enfoncé dans le puits du déni que vous construisez rapidement une maison avec des choses que vous n’avez pas encore traitées. Vous pouvez vous tenir occupé dans une tentative consciente ou inconsciente de ne rien ressentir. Ou bien vous pouvez continuer à vivre votre vie comme si rien n’était douloureux, pour vous heurter des années plus tard à un mur de bagages non traités.
Les gens attribuent tellement de sens et de pouvoir au fait d’être « heureux » que le fait de ressentir autre chose suggère en quelque sorte que vous faites mal les choses. Nous aimons tellement notre bonheur que nous établissons souvent une corrélation entre le malheur et la maladie, la maladie et la mort. Il s’agit d’un faux sentiment de sécurité, qui vous sépare des autres – et qui suppose également que vous avez un contrôle total sur votre vie, vos expériences et vos réactions émotionnelles. Parce qu’il est tellement plus facile de tracer cette ligne que de reconnaître que vous êtes vulnérable et que rien de ce que vous faites, dites ou ressentez ne garantira votre santé et votre longévité.
La tristesse n’est pas que mauvaise.
Etre triste que quelqu’un soit mort, surtout si sa mort a été tragique, soudaine ou inattendue, est chargé de nuances. Par exemple, tout le temps que j’ai passé avec mon père me manque, et je suis triste pour tous les moments futurs que je ne pourrai jamais avoir. J’aime parler de lui ou raconter de vieilles histoires, car cela permet de garder une partie de lui vivante dans le monde physique. Si le chagrin est la manifestation de l’amour en réponse à une personne qui n’est plus là, alors pleurer sa perte est un témoignage de l’amour profond que l’on porte à quelqu’un.
Mais la tristesse est aussi une partie importante de l’acceptation et du travail sur la perte, ainsi que de tout le traumatisme associé. « La tristesse vous aide à vous souvenir, plutôt qu’à oublier », explique le Dr Mary C. Lamia, auteur, et psychologue clinique. « Elle favorise la réflexion personnelle à la suite d’une perte qui est importante pour vous, et tourne votre attention vers l’intérieur d’une manière qui peut favoriser la résignation et l’acceptation. »
La tristesse met également les choses en perspective. Elle m’aide à réaliser que la vie ne se résume pas à mon travail, à l’état de mes finances ou à mes diverses accolades. La vie consiste à être présent et à se montrer pour les gens que l’on aime. Il s’agit d’être satisfait de la beauté des petits moments, au lieu de fuir la réalité et de toujours chercher la prochaine grande chose.
Et aller de l’avant ne signifie pas que vous avez oublié ce qui s’est passé, cela signifie que vous l’avez accepté – ce qui exige que vous ressentiez l’immensité de la perte et que vous fassiez votre chemin à travers elle.