Éducation
Université de Caroline du Nord, 1818
James Knox Polk (né le 2 novembre 1795 à Pineville, en Caroline du Nord) était le 11e président des États-Unis. Il a servi de 1845 à 1849 et est mort le 15 juin 1849, trois mois après avoir quitté ses fonctions, à l’âge de 53 ans.
Polk était un membre du parti démocrate. Son vice-président était George M. Dallas.
Polk était président pendant l’acquisition du territoire de l’Oregon en 1846 et la guerre mexico-américaine de 1846 à 1848.
Avant de devenir président, Polk a été gouverneur du Tennessee, membre de la Chambre des représentants des États-Unis (dont quatre ans comme président de la Chambre) et législateur de l’État du Tennessee.
Biographie
Timeline des événements de la vie
Voici un aperçu abrégé de la carrière professionnelle et politique de Polk :
- 2 novembre 1795 : Naissance à Pineville, en Caroline du Nord
- 1806 : Déménagement au Tennessee
- 1818 : Diplômé de l’université de Caroline du Nord
- 1818-1823 : Étudie et pratique le droit à Nashville, Tennessee
- 1823 : Élu à la législature de l’État du Tennessee
- 1824 : Marié à Sarah Childress
- 1825-1839 : A siégé à la Chambre des représentants des États-Unis en tant que membre du parti démocrate
- 1835-1839 : A été président de la Chambre des représentants
- 1839 : Élu gouverneur du Tennessee
- 1841 : Perd sa candidature à la réélection au poste de gouverneur du Tennessee
- 1843 : Perte de l’élection au poste de gouverneur du Tennessee
- 1844 : Élu président des États-Unis en tant que membre du parti démocrate
- 1846 : Le Sénat américain ratifie le traité de l’Oregon avec la Grande-Bretagne
- 1846-1848 : Guerre mexico-américaine
- Le 2 février 1848 : Les États-Unis signent le traité de Guadalupe Hidalgo avec le Mexique, qui augmente le territoire des États-Unis dans le sud-ouest.
- 1848 : Ne s’est pas présenté à la réélection à la présidence
- 15 juin 1849 : Décédé à Nashville, Tennessee
Avant la présidence
Polk est né à Pineville, en Caroline du Nord, le 2 novembre 1795, de Samuel Polk et Jane Knox Polk. La famille déménage dans le Tennessee en 1806, lorsque Polk a 10 ans. Polk fréquente l’université de Caroline du Nord et obtient son diplôme en 1818. Il retourna au Tennessee pour étudier le droit et fut admis au barreau en 1820, à l’âge de 24 ans.
Polk était un membre du parti démocrate. Il a été élu à la Chambre des représentants du Tennessee en 1823 et a servi un mandat avant de gagner l’élection à la Chambre des représentants des États-Unis en 1825. Pendant qu’il était au Congrès, Polk était un partisan et un allié du président Andrew Jackson (D). Avec le soutien de Jackson, Polk a été élu président de la Chambre en 1835, un poste qu’il a occupé jusqu’à son départ du Congrès en 1839. Il est élu gouverneur du Tennessee en 1839 mais perd sa réélection en 1841. Polk s’est également présenté au poste de gouverneur du Tennessee en 1843, mais il a perdu.
Polk a été choisi comme candidat démocrate à la présidence en 1844 après que l’ancien président Martin Van Buren n’ait pas réussi à obtenir suffisamment de voix pour remporter la nomination. Polk a affronté le sénateur du Kentucky Henry Clay (Whig) dans l’élection générale, avec comme enjeu central l’expansion territoriale. Clay s’opposait à l’annexion du Texas alors que Polk la soutenait, ainsi qu’aux efforts pour gagner des territoires aux Britanniques dans le nord-ouest du Pacifique. Polk remporta le Collège électoral 170 contre 105, bien qu’il ait gagné le vote populaire par moins de 2 points de pourcentage, 49,5 % contre 48,1 % pour Clay.
Présidence
Polk était surtout connu pour avoir étendu le territoire des États-Unis pendant son administration. Il partageait la philosophie d’Andrew Jackson sur la Destinée Manifeste, la croyance que les États-Unis étaient destinés par Dieu à s’étendre dans toute l’Amérique du Nord.
Les États-Unis ont conclu les négociations pour la possession du territoire de l’Oregon de la Grande-Bretagne en 1846, résultant en l’acquisition de ce qui est maintenant l’Oregon, l’Idaho, Washington, et des parties du Montana et du Wyoming. Le traité de l’Oregon, qui établissait la ligne de latitude 49 degrés comme frontière entre ce qui est maintenant le nord-ouest des États-Unis et le Canada, a été ratifié par le Sénat le 18 juin 1846.
Pendant l’administration de Polk, les États-Unis ont également combattu et gagné la guerre mexico-américaine, qui a entraîné une grande expansion du territoire du pays dans le sud-ouest. Juste avant l’entrée en fonction de Polk, les États-Unis ont annexé le Texas au Mexique et ont entamé le processus d’admission de cette région comme 28e État du pays. Les relations diplomatiques entre les États-Unis et le Mexique ont été rompues en conséquence, et Polk a envoyé des troupes dans la région du Rio Grande lorsqu’un conflit frontalier a éclaté entre les deux nations. Polk obtint du Congrès une déclaration de guerre pour régler la question, et les États-Unis menèrent la guerre mexico-américaine de 1846 à 1848. Le traité de Guadalupe Hidalgo met officiellement fin à la guerre et est signé le 2 février 1848. En vertu de ce traité, le Mexique abandonna ses revendications sur le Texas, accepta le Rio Grande comme frontière sud des États-Unis et permit aux États-Unis d’acheter ce qui est aujourd’hui l’Arizona, la Californie, le Colorado, le Nevada, le Nouveau-Mexique, l’Utah et certaines parties du Wyoming.
Post-présidence
Lorsque Polk se présenta pour la première fois à la présidence en 1844, il s’engagea à ne servir qu’un seul mandat. Il a tenu cet engagement et ne s’est pas présenté à la réélection en 1848. Après la fin de son mandat en 1849, il est retourné à Nashville et est décédé trois mois plus tard, peut-être du choléra.
Personnel
Polk a subi une chirurgie majeure pour des calculs des voies urinaires quand il avait 16 ans, qui à l’époque a été faite sans anesthésie.
Élections
Élection présidentielle de 1844
En 1844, Polk a battu Henry Clay (Whig) dans l’élection générale pour la présidence des États-Unis.
| Élections américaines. élection présidentielle, 1844 | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Parti | Candidat | Vote % | Votes | Votes électoraux | |
| Démocrate |  James Polk/George M. Dallas |
49.5% | 1,339,570 | 170 | |
| Démocrate | Henry Clay/Theodore Frelinghuysen | 48.1% | 1,300,157 | 105 | |
| Liberty | James Birney/Thomas Morris | 2.3% | 62,054 | 0 | |
| Divers | Autres | 0.1% | 2,083 | 0 | |
| Votes totaux | 2,703,864 | 275 | |||
| Résultats des élections via : Dave Leip’s Atlas of U.S. Presidential Elections | |||||
Discours sur l’état de l’Union
Chaque année en fonction, le président des États-Unis s’adresse au Congrès sur l’état actuel des affaires ainsi que sur les objectifs de l’administration pour l’année à venir. Voici les transcriptions des discours sur l’état de l’Union de Polk.
- Le 8 décembre 1845
- Le 8 décembre 1846
- Le 7 décembre 1847
- Le 5 décembre 1848
Vidéo
History.com a produit la vidéo suivante sur la présidence de Polk.
James Polk
Voir aussi
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- John Tyler
- Zachary Taylor
- Tennessee
- Juges fédéraux nommés par James Polk
- Le James K. Polk Home and Museum website
- Biographie officielle de la Maison Blanche
- Vidéo de C-Span sur la présidence de Polk
Footnotes
| Fonctions politiques | ||
|---|---|---|
| Précédé par John Tyler (Whig) |
Président des États-Unis 1845-.1849 |
Succédé par Zachary Taylor (Whig) |
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