A l’adolescence, je roulais en voiture avec ma mère lorsqu’elle a songé : « J’aimerais vraiment perdre 15 livres. »
« J’aimerais vraiment en perdre 50 », ai-je répondu, de la manière dont on dit qu’on aimerait vraiment gagner à la loterie. Ce chiffre semblait complètement et totalement hors de portée.
Malgré le fait que j’étais généralement en bonne santé, j’avais toujours été en surpoids, et perdre 50 livres semblait aussi réaliste que de rejoindre l’équipe olympique de patinage artistique. Bien que j’aie tâté à demi de l’alimentation saine et de l’exercice pendant des années, je ne me suis jamais vraiment engagée – et je ne pouvais pas imaginer que je le ferais un jour.
Mais quelques années plus tard, juste avant mon départ pour l’université, je passais un examen médical de routine lorsque mon médecin a gentiment évoqué la perte de poids. « Tu sais », a-t-elle dit, « c’est le moment idéal pour faire des changements. Toute ta vie est en train de changer, alors tu peux vraiment établir de nouveaux schémas. »
Cela a résonné en moi. Je pourrais exploiter le soi-disant « effet nouveau départ », qui dit que le début d’un nouveau cycle (comme un lundi, un nouveau mois, etc.) est le meilleur moment pour commencer une nouvelle habitude. Je pourrais profiter de mon passage à l’âge adulte pour me lancer dans un tout nouveau mode de vie sain. (Vous cherchez à vaincre vos problèmes de poids ? Prevention a des réponses intelligentes – obtenez 2 cadeaux GRATUITS en vous abonnant aujourd’hui.)
Prendre des mesures
Sur les conseils de mon médecin, je me suis inscrite au système en ligne Weight Watchers la même semaine que j’ai emménagé dans mon dortoir. Le suivi des points était un excellent moyen de savoir exactement ce que je mangeais, même si manger à la cafétéria de l’université rendait parfois la tâche délicate. Pendant ce temps, j’ai utilisé la plupart de mon temps libre pour visiter le magnifique gymnase de mon université.
Sientôt, je faisais des petits panneaux pour le bureau de ma chambre d’étudiant : « Goodbye 220s ! » « Adieu 210s » et enfin, le plus excitant, « Adieu 200s ». J’étais extrêmement fière de moi d’avoir perdu du poids en première année, une période où tant d’étudiants ont tendance à prendre les « 15 ans de première année ». J’avais l’air bien et je me sentais bien, et chaque fois que je voyais mes signes écrits à la main, je me jurais de ne plus jamais laisser la balance atteindre ces chiffres.
Au cours des années suivantes, j’ai poursuivi mes habitudes saines. Bien que j’aie cessé de suivre les points, je notais ce que je mangeais dans un journal alimentaire afin de me tenir responsable. J’ai continué à exploiter ma nouvelle passion pour le fitness, en courant 5 km et en apprenant à soulever des poids lourds à la salle de sport. Lentement mais sûrement, les kilos ont continué à disparaître.
Trois ans après avoir commencé mon voyage sain, pour la première fois de ma mémoire, la balance a atteint les 170. J’avais réussi. Mon IMC et mon pourcentage de graisse corporelle étaient excellents, j’étais indéniablement en forme et j’avais perdu 50 livres.
Je ne me doutais pas que 4 ans plus tard, j’aurais repris tout ce poids, et même plus.
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Interrompre les progrès
Quand je pense à ce qui a mal tourné, tout se résume à devenir trop confortable.
J’avais perdu 50 livres relativement lentement, sur 3 ans. Je l’ai fait de la « bonne » façon, en évitant les régimes à la mode ou les mesures extrêmes. J’avais vraiment l’impression d’avoir fait d’une vie saine mon style de vie. Mais au bout de trois ans, j’en ai eu assez de noter tout ce que je mangeais ou de saisir les calories dans une application. Je voulais simplement manger de manière intuitive et mettre en œuvre ce que j’avais appris sans un système aussi structuré. J’ai donc arrêté le suivi, et c’est à ce moment-là que les kilos ont commencé à revenir.
Au début, je me suis dit que mon corps s’adaptait. En partie, c’était vrai. Lorsque j’ai atteint les 170, j’avais fait de l’exercice environ 2 heures par jour, au moins 5 jours par semaine. À l’époque, je n’avais pas d’enfants et un horaire de travail léger, donc c’était gérable, mais à long terme, c’était irréaliste.
Lorsque la reprise a commencé, j’étais occupée : J’étais tellement concentré sur le lancement de ma carrière, mon mariage et l’installation d’une maison qu’au début, je n’ai pas remarqué ce qui se passait. Je continuais à suivre un mode de vie généralement sain – en mangeant des tonnes de salades, de poisson frais et d’omelettes aux épinards, avec seulement quelques » gâteries » occasionnelles – mais je n’étais pas aussi stricte qu’avant. Il m’était impossible de me rendre quotidiennement à la salle de sport et j’ai commencé à prendre occasionnellement un déjeuner au drive-in entre deux rendez-vous (même si j’avais autrefois considéré les fast-foods comme totalement immangeables). Cela n’arrivait pas plus de deux fois par mois, mais c’était symbolique des nombreuses petites façons dont j’avais laissé ma santé se dégrader.
Lorsque j’ai oscillé juste en dessous de 200 livres un an plus tard, je me suis dit que c’était là que mon corps revenait naturellement. Quand j’ai vu 210 (environ 3 ans après mon plus léger), j’ai sombré dans le déni, ne mettant pas le pied sur la balance pendant très longtemps. C’est à peu près à cette époque que j’ai essayé une robe qui m’allait quand j’étais la plus mince. Comme elle ne fermait pas la fermeture éclair, j’ai évoqué la nécessité de porter des sous-vêtements amincissants. « Il n’y a aucune chance que ça ferme », m’a dit gentiment mon amie.
La plupart de ce que je mangeais était plutôt sain, et j’étais toujours un habitué de la salle de sport ; je travaillais même avec un entraîneur personnel. En fait, je me concentrais plus sur l’exercice que sur la nutrition parce que faire de l’exercice était amusant. J’aimais faire de l’exercice, mais je détestais comptabiliser les calories, et je me disais que ce n’était pas grave : Même si j’étais lourde, j’étais toujours en forme.
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Retour à la réalité
Les kilos ont continué à s’accumuler, et j’ai finalement atteint un point où je ne pouvais pas nier que c’était un problème. Je n’avais que 26 ans, et pourtant mes genoux et mes hanches me faisaient mal. J’étais frustrée, embarrassée et le cœur brisé – et j’étais aussi en colère.
J’ai un corps qui nécessite un travail supplémentaire pour rester mince. Je ne peux pas simplement » manger sainement et faire de l’exercice « , cette phrase simple que nous entendons si souvent et qui fait paraître la perte de poids simple. Pour moi, la perte de poids durable et son maintien allaient toujours être un travail intensif et difficile, et je n’étais pas encore prête à l’accepter. J’avais un bébé et une carrière et je n’avais ni le temps ni l’énergie pour faire cet effort.
Quand ma fille a eu presque deux ans – j’avais 27 ans à l’époque – j’ai réalisé que je ne pouvais plus prétendre au « poids de bébé ». J’avais environ 20 livres de plus que lorsque j’ai commencé l’université, ce qui était terrifiant. D’une manière ou d’une autre, j’avais réussi à perdre 50 livres et à en reprendre 70.
J’ai commencé mon réengagement à perdre du poids en contactant un nutritionniste et un nouvel entraîneur personnel. « Vous faites tout ce qu’il faut », m’ont-ils dit. « Donnons-nous un mois. » Mais un mois est passé, et malgré leurs assurances que je verrais un changement, la balance n’a pas bougé.
À peu près à cette époque, j’ai lu un article sur l’étude de perte de poids The Biggest Loser. Des médecins ont suivi des concurrents de l’émission de télévision pendant 6 ans après que les caméras aient cessé de tourner. Ils ont découvert que la plupart des participants reprenaient le poids qu’ils avaient perdu, mais sans que ce soit leur faute : Les recherches ont montré que le métabolisme au repos des anciens candidats était nettement plus lent que celui de leurs pairs. Leur corps sabotait leurs efforts, luttant avec acharnement pour reprendre le poids perdu. « C’est effrayant et étonnant », a déclaré au New York Times Kevin Hall, PhD un chercheur fédéral et expert en métabolisme.
L’étude a conclu que presque toute personne qui perd du poids aura un métabolisme plus lent, ce qui rendra plus difficile le maintien de la perte.
Quand j’ai lu cette ligne, j’ai pleuré. Pendant des années, j’avais su que je devais travailler extrêmement dur pour perdre ne serait-ce qu’un peu de poids. Et je savais que si je n’étais pas méticuleuse sur l’alimentation et l’exercice, je les reprenais. Mais au fond de moi, je me demandais si je ne me mentais pas à moi-même ou si je ne me trouvais pas simplement des excuses. Cette étude a confirmé que je dois vraiment travailler plus dur que la plupart des gens pour obtenir les mêmes résultats.
Aussi frustrant que cela soit, je suis maintenant prêt à donner une autre chance, donc je recommence à suivre chaque bouchée qui entre dans ma bouche. J’ai récemment perdu environ 10 livres, mais j’en ai encore environ 50 à perdre, encore une fois. Je sais qu’il y a peu de chances que je parvienne à atteindre les 170 kilos, ce qui, selon moi, était le minimum pour ma grande taille. Pour y parvenir, je ne peux pas me décourager ou m’en vouloir. Comme toute personne qui gère un problème de santé chronique, je dois accepter ma situation et travailler pour obtenir le meilleur résultat possible. Pour moi, cela signifie suivre mon alimentation, probablement pour toujours.
Au moins cette fois, lorsque je me sens déprimé, je peux me rappeler que l’objectif apparemment impossible de perdre 50 livres est réalisable. Ma propre histoire en est la preuve.
Kelly Burch est un écrivain indépendant qui vit dans le New Hampshire. Vous pouvez vous connecter avec elle sur Facebook ou sur Twitter @writingburch.
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