Iron Chef America

Après la présentation des chefs de fer actifs par Alton Brown, le chef challenger est présenté. La séquence d’introduction du chef de fer est parfois sautée dans les émissions de vacances et autres émissions spéciales. Au cours des deux premières saisons, le président annonçait l’adversaire du chef de fer du challenger. À partir de la saison 3, l’émission est revenue au format de son prédécesseur, où le chef challenger choisit le chef de fer qu’il va affronter. En réalité, les appariements sont déterminés bien à l’avance dans les trois incarnations de l’émission, ce qui ne veut pas dire que les challengers n’ont aucune influence sur le choix de leur adversaire.

Un ingrédient ou un groupe d’ingrédients (appelé « ingrédient(s) secret(s) ») est révélé, et la cuisson commence. Parfois, les ingrédients constituent en fait un  » repas à thème  » ; par exemple, des œufs, du bacon, des pommes de terre, etc. sont révélés et l' » ingrédient secret  » est donc le petit-déjeuner. Tout comme dans l’émission Iron Chef originale, l’ingrédient « secret » n’est pas vraiment secret. Le concurrent et le chef de fer reçoivent une liste de trois à cinq ingrédients avant la bataille, dont l’un sera l’ingrédient secret.

Contrairement à Iron Chef, où les chefs avaient environ 5 minutes pour discuter de leur stratégie avant le début de la bataille, la révélation de l’ingrédient thématique a lieu 45 minutes avant le début de la bataille. Cependant, cette séquence n’est pas diffusée à la télévision, et il est communément admis que la bataille commence immédiatement après la révélation de l’ingrédient secret. Cette pratique a été décrite dans un épisode de Unwrapped.

Le président annonce le début de chaque bataille par :

« Alors maintenant l’Amérique, avec un cœur ouvert et un estomac vide, je vous dis dans les mots de mon oncle : ‘Allez cuisine !' ».

« Allez cuisine ! » (traduit librement par « Allez cuisine ! » ou « Commencez à cuisiner ! ») est la phrase qui lançait les batailles dans la série japonaise originale (d’où la référence à son oncle, le président Kaga).

Sur Iron Chef America, le challenger et le chef de fer ont 60 minutes pour préparer un minimum de cinq plats à partir d’un ingrédient thématique. À partir de la saison 11 (2012-2013), le premier plat doit être présenté aux juges 20 minutes après le début de l’émission. Après ce point, une « balle courbe culinaire » est annoncée par le président. Il peut s’agir d’un ingrédient, d’une pièce d’équipement ou d’un dispositif de présentation. Chaque chef doit intégrer l’élément dans au moins un de ses plats restants, et reçoit des notes des juges en fonction de son utilisation.

Après la première pause publicitaire, Brown demande généralement à Kevin Brauch de présenter les juges. Généralement, Kevin rend hommage aux origines de l’émission en ajoutant, Konban Wa (mot japonais signifiant « Bonsoir ») à son introduction. Contrairement à la série originale, aucun des juges ne participe au commentaire en cours, bien que Brown ou Brauch leur rendent visite à peu près au milieu de la bataille pour obtenir leurs commentaires sur l’action en cours et l’ingrédient secret. Au cours de l’heure de cuisson, Brown peut également fournir des informations supplémentaires sur l’ingrédient thématique, en utilisant des supports visuels si nécessaire.

Les plats sont dégustés par le président et un panel de trois juges, dont deux sont des critiques alimentaires professionnels (ce qui contraste avec l’Iron Chef original, qui avait généralement un critique alimentaire professionnel comme juge). Comme dans le cas de l’Iron Chef original, chaque chef peut se voir attribuer jusqu’à 20 points par chaque juge, dont dix pour le goût, cinq pour le service (l’apparence ou la présentation des plats) et cinq pour l’originalité. Les règles sont expliquées par Kevin Brauch avant le jugement. Le chef ayant obtenu le meilleur score est déclaré vainqueur. En cas d’égalité, le résultat final reste le même, contrairement à Iron Chef, où une prolongation est immédiatement demandée avec un nouvel ingrédient thématique ; toutefois, si la prolongation aboutit à une égalité, le résultat final est le même. (Toujours à la différence de l’original, les scores finaux sont subdivisés par catégorie, plutôt que par juge individuel). À partir de la saison 11 (2012-2013), dix points supplémentaires par juge sont également disponibles : jusqu’à cinq points pour la présentation du premier plat, et jusqu’à cinq points pour l’utilisation de la « balle courbe culinaire ». La notation du premier plat est révélée peu après que les plats ont été présentés et dégustés par les juges, et le score total (y compris les points de la « balle à courbe culinaire ») est réservé au jugement et à la révélation du gagnant.

Iron Chef America n’est affilié à aucune institution culinaire, contrairement à Iron Chef, qui était associé au Hattori Nutrition College. Les chefs font également venir leurs propres sous-chefs. Comme Iron Chef, chaque chef a droit à deux sous-chefs. Dans les combats en équipe ou à deux, les deux chefs d’un même camp apportent chacun un sous-chef. Dans la version originale d’Iron Chef, les premiers épisodes présentaient deux chefs sans sous-chef, tandis que les épisodes suivants présentaient deux chefs et un sous-chef par équipe. Les sous-chefs employés par les Iron Chefs sont les suivants :

• Batali – Anne Burrell et Mark Ladner
• Cora – Lorilynn Bauer, David Schimmel, Ed Cotton, Richard Blais (d’autres sous-chefs ont été employés à l’occasion)
• Flay – Flay emploie une équipe tournante de sous-chefs de ses restaurants
• Morimoto – Ariki Omae, Makoto Okuwa, et Jamison Blankenship (d’autres sous-chefs ont été employés à l’occasion)
• Symon – Cory Barrett et Derek Clayton
• Garces – Dave Conn, MacGregor Mann, Jessica Mogardo
• Forgione – équipe tournante de sous-chefs des restaurants de Forgione
• Zakarian – Paul Corsentino, Eric Haugen, Alex Guarnaschelli (avant sa promotion au titre de chef de fer)
• Guarnaschelli – Ashley Merriman et Wirt Cook

Tous les sous-chefs du chef de fer et du challenger sont présentés de manière informelle à un moment donné du concours, contrairement au chef de fer original. Les sous-chefs sont parfois entrés dans la bataille contre les chefs de fer, y compris le chef de fer sous lequel ils ont travaillé.

On pense que les règles d’Iron Chef America favorisent moins le chef de fer que l’émission originale, cependant, certains challengers ont noté du favoritisme dans la sélection des ingrédients du thème. Dans Iron Chef, la nourriture du chef de fer était toujours dégustée en second, alors que dans Iron Chef America, le chef dont la nourriture est dégustée en premier est déterminé par un tirage au sort avant l’émission (Flay a permis à son concurrent de choisir).

Puisque la dégustation et le jugement prennent plus de 45 minutes (bien qu’ils soient réduits en post-production), le chef qui sert en second est autorisé à réchauffer ses plats, comme cela était autorisé sur Iron Chef.

Plusieurs des secrets sur la façon dont l’émission est enregistrée ont été révélés dans un épisode de Unwrapped intitulé « Food Network Unwrapped 2 ». Il a été indiqué que les chefs découvrent quel est l’ingrédient secret environ 15 minutes avant le début de la bataille car la séquence d’ouverture est enregistrée de nombreuses fois. Ce n’est que lors du dernier enregistrement de cette séquence que les mots « Allez cuisine ! » sont prononcés et que la bataille commence. En outre, à la fin de l’épreuve d’une heure, les chefs doivent encore préparer quatre assiettes de chacun de leurs cinq plats pour les juges et le président. Cela se fait pendant une période de 45 minutes après la fin du concours et avant le début de la dégustation. Ils considèrent que cela fait partie de la compétition, et c’est chronométré, mais ce n’est pas enregistré ni montré aux téléspectateurs. Les assiettes que les téléspectateurs voient préparées pendant la bataille d’une heure sont les assiettes utilisées pour obtenir des gros plans du plat qui seront utilisés dans l’épisode final. Habituellement, les jours d’enregistrement, deux battles différentes sont enregistrées, l’une commençant vers 10 heures et la seconde vers 16 heures. Une équipe de Food Network dispose d’environ 90 minutes entre chaque émission pour nettoyer le plateau et se préparer pour la seconde émission.

Les chefs fournissent aux producteurs des listes d’achats pour chacun des ingrédients secrets possibles. Par conséquent, ils peuvent deviner quel sera l’ingrédient secret juste avant qu’il ne soit officiellement révélé, en se basant sur les articles qu’ils ont achetés.

Batailles spécialesModifié

ICA organisera occasionnellement des batailles spéciales à thème, généralement pendant la période des fêtes. La première d’entre elles a eu lieu le 12 novembre 2006. Un épisode spécial de 90 minutes d’Iron Chef America a opposé deux personnalités invitées de Food Network, Giada De Laurentiis et Rachael Ray, cette dernière ne se considérant pas comme un chef en raison de son manque de formation formelle, après qu’elles aient chacune reçu des conseils et une formation des chefs de fer Bobby Flay et Mario Batali, respectivement. Alors que la première partie de l’épisode laissait penser qu’il s’agirait d’un combat en tête-à-tête, le président a annoncé juste avant la révélation de l’ingrédient secret qu’il s’agirait en fait d’un combat en équipe, chacune des femmes étant accompagnée du chef de fer qui l’a formée. L’ingrédient secret de cette émission spéciale était les canneberges. L’extension de la durée de l’émission a permis de présenter des coupes plus longues de l’heure de compétition et des segments de dégustation, et l’émission dans son ensemble avait une ambiance plus décontractée que les épisodes réguliers de l’ICA. De nombreuses blagues et plaisanteries ont eu lieu des deux côtés de la cuisine, comme l’effort de Batali pour « soudoyer » les juges avec des cocktails bellini à la canneberge. La bataille a été gagnée par Iron Chef Batali et le chef invité Ray.

Un deuxième épisode spécial vacances a été diffusé le dimanche 25 novembre 2007. Ce spécial, intitulé Iron Chef America : All Star Holiday Dessert Battle, opposait le chef de fer Cat Cora et la populaire personnalité du Food Network Paula Deen à leurs collègues chefs du Food Network Tyler Florence et Robert Irvine, avec le sucre comme ingrédient secret. Bien que cette émission spéciale ait la durée habituelle de 60 minutes, le ton était similaire à celui de l’émission spéciale précédente de l’ICA, avec beaucoup de discussions et de taquineries entre les quatre chefs. L’équipe du chef de fer Cora et du chef invité Deen est sortie victorieuse.

Le 26 octobre 2008, une bataille d’Halloween a eu lieu entre le chef de fer Michael Symon et l’ancien concurrent de Next Iron Chef Chris Cosentino. L’ingrédient du thème était les abats (abats, pieds de porc, coxcombs, etc.), un ingrédient avec lequel chacun des chefs est connu pour cuisiner couramment. Igor et le monstre de la production de Broadway du Jeune Frankenstein ont également fait une apparition spéciale pour aider à la présentation de l’ingrédient secret. La victoire est revenue à Iron Chef Symon.

Un « Thanksgiving Showdown » de 90 minutes a été diffusé le 16 novembre 2008. Les ingrédients secrets étaient des aliments qui auraient pu être utilisés lors du premier festin de Thanksgiving : canard, homard, dinde patrimoniale, venaison, poireaux et noix. Cette bataille a marqué la première fois dans l’histoire de l’ICA que les Iron Chefs américains se sont affrontés, l’équipe de Bobby Flay et Michael Symon affrontant Cat Cora et Masaharu Morimoto. Il y avait deux reporters pour cette émission spéciale : le reporter habituel Kevin Brauch a couvert Flay et Symon tandis que le juge de l’ICA Ted Allen a couvert Cora et Morimoto. En outre, Mark Ecko est apparu au début de l’épisode pour présenter les nouvelles vestes Iron Chef et décrire le processus de conception. Les chefs de fer Flay et Symon ont battu les chefs de fer Cora et Morimoto d’un point.

Le potager de la Maison Blanche de la première dame Michelle Obama a été présenté dans un nouvel épisode spécial le 3 janvier 2010. L’épisode, intitulé « The Super Chef Battle », mettait en scène le chef de fer Mario Batali et le super chef Emeril Lagasse contre le chef de fer Bobby Flay et la chef exécutive de la Maison Blanche Cristeta Comerford dans une bataille qui demandait aux chefs de créer un repas américain, avec les produits du jardin de la Maison Blanche comme ingrédient secret. La première dame Michelle Obama a fait une apparition spéciale, accueillant les chefs à la Maison Blanche et annonçant l’ingrédient secret. Cette bataille a également été marquée par le fait que le président n’était pas présent dans le Kitchen Stadium. Bien que le président soit apparu sur la vidéo et ait présenté une gamme supplémentaire d’aliments durables à utiliser dans la bataille, c’est le présentateur Alton Brown qui a lancé la bataille avec le traditionnel « Allez cuisine ! ». Cette bataille était également la première à être dotée d’un prix : 25 000 dollars ont été versés à City Meals, une organisation caritative new-yorkaise similaire à Meals on Wheels, au nom de l’équipe gagnante. Le chef de fer Flay et le chef Comerford ont battu les chefs de fer Batali et Lagasse.

Le 2 janvier 2011, « Battle Deep Freeze » a été diffusé. L’émission mettait en scène le chef de fer Michael Symon et la chef Anne Burrell face au chef de fer Cat Cora et au chef Robert Irvine. Il n’y avait pas d’ingrédient secret officiel, juste le thème « congélation ». Les chefs devaient préparer 5 plats, chacun avec un composant surgelé, sur les cinq thèmes suivants : Fruits et légumes, viande, aromates, fruits de mer et alcool. Les plats étaient soit servis dans la glace, soit accentués par des sculptures de glace.

Les plus grands momentsEdit

Le 16 novembre 2008, la chaîne Food Network a précédé son émission spéciale ICA « Thanksgiving Showdown » d’une rétrospective d’une demi-heure des 10 meilleurs moments de l’ICA. Dans l’émission, le président présente chaque moment, suivi d’une narration féminine en voix off décrivant le défi auquel les Iron Chefs sont confrontés, notamment le poisson vivant, les gros ingrédients, le temps, la machine à glace et les méthodes de cuisson peu orthodoxes. L’introduction est suivie d’un clip de chaque moment entrecoupé de commentaires des Iron Chefs et des juges de l’ICA.