Parmi les nombreux projets de construction en développement à Reykjavík, le plus extraordinaire doit être le sanctuaire de la religion Ásatrú, le premier temple païen érigé en Islande depuis un millénaire. Le sanctuaire sera le centre de la société Ásatrú, une organisation spirituelle néopaïenne qui a restauré l’ancienne religion des Vikings basée sur le panthéon des dieux nordiques.
Le paganisme nordique a été supprimé en 999 avec la montée du christianisme, mais la foi dans le pouvoir de la nature et des entités surnaturelles a persisté dans les campagnes et les régions isolées. Aujourd’hui, une version moderne de cette ancienne religion est en plein essor. Fondée le premier jour de l’été 1972, la société Ásatrú (Ásatrúarfélagid en islandais) compte désormais près de 5 000 membres actifs et est la religion qui connaît la croissance la plus rapide en Islande. Et bientôt, elle disposera d’une structure dédiée aux cérémonies et aux rassemblements.
Le temple Ásatrú – ou plus exactement la salle (ou « hof » en islandais) – honorera les anciens dieux tels qu’Odin, Thor, Frigg et Baldur. Il est encore en construction à l’heure où nous écrivons ces lignes et devrait être achevé à l’automne 2019. Le sanctuaire sera situé sur la colline d’Öskjuhlíd, sur un site magnifique entouré de forêts et offrant une vue panoramique sur la mer. La zone est considérée comme sacrée, car elle est proche d’un ensemble de trois rochers censés être liés à la vie et aux pouvoirs d’Odin, le dieu suprême du panthéon nordique.
Conçu par l’architecte Magnús Jensson, le temple sera un monument aux forces cosmiques de la nature. Il comprend un dôme spectaculaire aligné sur les événements astronomiques. Les chiffres trois et neuf, considérés comme magiques, ont une signification particulière dans la construction, selon les principes de la géométrie sacrée. L’intérieur du temple sera un espace sobre et majestueux accueillant les statues des divinités, sous la lumière changeante du soleil selon la saison et l’heure de la journée. Un mémorial commémoratif se dresse également à l’entrée du temple en hommage à Sveinbjörn Beinteinsson, le fondateur de la société et premier « Allsherjargodi », ou plus haut prêtre.
Des rituels, appelés « blóts », seront organisés au temple, des mariages aux fêtes en passant par les funérailles. Les rituels les plus importants sont le premier jour de l’été (« Victory blót ») et le solstice d’hiver (« Yule blót »). Bien que la structure ne soit pas encore terminée, certains rituels ont déjà eu lieu sur le site, comme une cérémonie visant à remercier Mère Nature pour le bois utilisé pour la construction.
Le sanctuaire Ásatrú sera également ouvert et accueillant pour d’autres religions et institutions. Hilmar Örn Hilmarsson, l’actuel Allsherjargodi, souligne que l’Ásatrú est une religion de tolérance et de paix. Il prévoit d’inviter des artistes, des musiciens et des écrivains de toute l’Islande à la cérémonie d’ouverture prévue en 2019, est convaincu que le nouveau temple contribuera à une société plus diverse et plus respectueuse pour les futures générations islandaises.