Infection nécrosante des tissus mous

Qu’est-ce qu’une infection nécrosante des tissus mous ?

Une infection nécrosante des tissus mous est une affection grave, potentiellement mortelle, qui nécessite un traitement immédiat pour l’empêcher de détruire la peau, les muscles et les autres tissus mous. Le mot nécrosant vient du mot grec « nekros », qui signifie « cadavre » ou « mort ». Une infection nécrosante entraîne la mort de plaques de tissus.

Ces infections sont le résultat de bactéries qui envahissent la peau ou les tissus sous la peau. Si elles ne sont pas traitées, elles peuvent entraîner la mort en quelques heures.

Heureusement, ces infections sont très rares. Elles peuvent rapidement se propager à partir du site d’infection initial, il est donc important d’en connaître les symptômes.

Qu’est-ce qui provoque une infection nécrosante des tissus mous ?

Les reportages utilisent souvent l’expression « bactérie mangeuse de chair ». Mais, de nombreux types de bactéries peuvent envahir une plaie ouverte, même une petite coupure. Parfois, une infection nécrosante peut être causée par une bactérie appelée Streptococcus, la même bactérie qui cause l’angine streptococcique. Cependant, le plus souvent, de nombreux types différents de bactéries sont impliqués dans une infection nécrosante, notamment :

• Enterococci
• Staphylococcus aureus
• Clostridium perfringens
• Bactéries anaérobies et gram négatives telles que E. coli

Il faut parfois du temps pour déterminer quelles bactéries sont présentes. Pour cette raison, vos fournisseurs de soins de santé peuvent recommander un traitement qui peut combattre de nombreuses infections différentes. En retardant le traitement, vous augmentez le risque d’un problème plus grave.

Qui est à risque d’infection nécrosante des tissus mous ?

Les bactéries qui causent les infections nécrosantes des tissus mous sont généralement introduites lorsqu’une petite coupure ou une éraflure est contaminée par de la terre ou de la salive, donc n’importe qui peut être infecté. Les personnes les plus à risque sont celles qui ont une plaie ouverte, même une petite coupure, surtout si elle a été en contact avec des saletés ou des bactéries dans la bouche. Parmi les autres facteurs de risque, citons le fait d’avoir une maladie artérielle périphérique, le diabète, l’obésité et des habitudes de vie comme une forte consommation d’alcool et l’utilisation de drogues injectables.

Quels sont les symptômes d’une infection nécrosante des tissus mous ?

Ce sont les symptômes les plus courants d’une infection nécrosante des tissus mous. Consultez immédiatement votre prestataire de soins de santé pour l’un de ces symptômes :

• Douleur qui fait plus mal que vous ne le pensez, en fonction de la taille de la plaie ou de la blessure
• Une plaie accompagnée d’une fièvre (supérieure à 100.4°F ou 38°C) et d’un rythme cardiaque rapide (généralement plus de 100 battements par minute)
• Douleur qui s’étend au-delà du bord de la plaie ou infection visible
• Douleur, chaleur, rougeur de la peau ou gonflement au niveau d’une plaie, surtout si la rougeur s’étend rapidement
• Des cloques cutanées, parfois avec une sensation de « crépitement » sous la peau
• Douleur d’une plaie cutanée qui présente également des signes d’une infection plus grave, comme des frissons et de la fièvre
• Grayâtre, grisâtre et malodorant s’écoulant de la plaie
• Une petite plaie ou une bosse remplie de pus qui est inhabituellement douloureuse au toucher
• Une zone autour de la plaie qui est chaude au toucher
• Des difficultés à penser clairement
• Une transpiration excessive
• Des zones de la peau sur ou près de la plaie qui semblent engourdies
• Une plaie qui ne guérit pas, surtout si vous êtes obèse, diabétique, ou si votre système immunitaire est affaibli en raison de l’utilisation régulière d’un stéroïde, si vous suivez une chimiothérapie pour un cancer, si vous êtes sous dialyse, ou si vous souffrez d’une maladie artérielle périphérique, d’une forte consommation d’alcool ou du VIH/SIDA

Les personnes présentant certains de ces symptômes sont surprises d’apprendre qu’elles souffrent d’une infection nécrosante des tissus mous car elle ne semblait pas particulièrement grave au départ. Mais ces infections peuvent progresser rapidement si elles ne sont pas traitées agressivement. Si vous avez une infection cutanée avec une zone chaude et rouge, vous devriez utiliser un marqueur ou un stylo et délimiter la zone rouge afin que vous et le prestataire de soins de santé puissiez voir jusqu’où et à quelle vitesse elle se propage en dehors de la ligne.

Les symptômes d’une infection nécrosante des tissus mous peuvent ressembler à d’autres conditions ou problèmes médicaux. Consultez toujours votre prestataire de soins pour obtenir un diagnostic.

Comment diagnostique-t-on une infection nécrosante des tissus mous ?

Votre prestataire de soins vous posera probablement des questions sur :

• Vos antécédents médicaux et de voyage
• Si vous avez été récemment mordu par un animal ou une araignée
• Si la zone affectée a été blessée et souillée ou contaminée par la salive de la bouche
• Si vous avez été exposé à de l’eau légèrement salée (saumâtre) ou de l’eau salée
• Si vous avez mangé des fruits de mer crus
• Si vous avez des antécédents d’utilisation de drogues par voie intraveineuse (IV)

Si vous avez développé une infection nécrosante des tissus mous à la suite d’une intervention chirurgicale, elle peut évoluer plus lentement et votre peau au niveau de la plaie peut même paraître normale au début.

Parce que votre professionnel de santé peut ne pas être en mesure de dire à quel point l’infection s’est propagée avec seulement un examen physique, il peut demander des tests pour obtenir plus d’informations. Ceux-ci pourraient inclure :

• Des analyses sanguines, y compris une numération globulaire complète
• Des radiographies pour détecter l’air dans les tissus mous
• Une IRM
• Une culture de tissu pour déterminer quel type de bactérie est présent

Votre équipe médicale vérifiera les résultats des tests pour détecter des organismes insoupçonnés et aussi des bactéries difficiles à traiter avec les antibiotiques habituels, ce qui peut inciter à changer de médicament.

Comment traite-t-on une infection nécrosante des tissus mous ?

Le traitement doit être agressif et commencé rapidement pour être efficace. Il peut inclure la plupart ou la totalité des mesures suivantes :

• L’ablation du tissu infecté. Il s’agit d’empêcher la propagation de l’infection. Ce processus est connu sous le nom de débridement chirurgical.
• Antibiotiques ou traitements antifongiques. Ces médicaments combattent l’infection à sa source.
• Oxygénothérapie hyperbare. Avec cette thérapie, vous passerez du temps dans un caisson pressurisé qui augmente la quantité d’oxygène disponible pour que vous puissiez respirer et que vos globules rouges puissent absorber. On pense que cela aide à la cicatrisation des plaies.
• Vaccination contre le tétanos. Votre professionnel de santé pourrait également recommander une vaccination contre le tétanos pour vous protéger contre une infection supplémentaire.

Quelles sont les complications d’une infection nécrosante des tissus mous ?

Une infection nécrosante des tissus mous peut détruire la peau, les muscles et d’autres tissus mous et, si elle n’est pas traitée, entraîner la mort.

Peut-on prévenir une infection nécrosante des tissus mous ?

Votre meilleure approche des infections nécrosantes des tissus mous est de faire de votre mieux pour les éviter. Pour aider à prévenir ces infections :

• Faites des contrôles des pieds et de la peau. Si vous êtes diabétique ou si votre système immunitaire est faible, vérifiez toujours vos pieds et votre peau afin de repérer et de traiter toute petite plaie dès son apparition. Ne les laissez pas s’agrandir et devenir plus vulnérables aux infections.
• Soignez soigneusement les plaies et les sites chirurgicaux. Suivez les instructions de votre professionnel de santé lorsque vous soignez des plaies et des sites chirurgicaux afin de prévenir les infections et de garder la zone propre.
• Lavez et couvrez les petites coupures et les éraflures. Nettoyez rigoureusement même les petites coupures avec de l’eau et du savon. Couvrez-les avec un pansement adhésif.
• Évitez de partager des articles personnels. Cela peut inclure les serviettes et les rasoirs.
• Lavez-vous les mains régulièrement. Cela est particulièrement important avant de préparer des aliments, après avoir toussé ou éternué, et après avoir soigné des personnes atteintes d’angine streptococcique ou des plaies dues à une blessure ou à une intervention chirurgicale.
• Connaissez vos facteurs de risque. Vous avez un risque accru de contracter ces infections si vous souffrez d’une maladie artérielle périphérique, de diabète, si vous êtes obèse ou si vous avez des habitudes de vie telles qu’une consommation importante d’alcool et de drogues injectables. Gérez vos facteurs de risque pour réduire le risque d’infection.
• Consultez immédiatement un professionnel de santé si vous développez des symptômes de l’infection.

Points clés sur l’infection nécrosante des tissus mous

• Une infection nécrosante des tissus mous est une affection grave, potentiellement mortelle.
• Elle peut détruire la peau, les muscles et d’autres tissus mous.
• Une infection de plaie particulièrement douloureuse, chaude, drainant un liquide gris, ou accompagnée d’une forte fièvre, ou d’autres symptômes systémiques nécessite une attention médicale immédiate.
• Le traitement doit être agressif et commencé rapidement pour être efficace.
• La prévention comprend le soin immédiat de toute coupure ou plaie.

Prochaines étapes

Conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti d’une visite chez votre prestataire de soins de santé :

• Sachez la raison de votre visite et ce que vous voulez qu’il se passe.
• Avant votre visite, écrivez les questions auxquelles vous voulez obtenir des réponses.
• Amenez quelqu’un avec vous pour vous aider à poser des questions et à vous souvenir de ce que votre prestataire vous dit.
• Lors de la visite, écrivez le nom d’un nouveau diagnostic, et tout nouveau médicament, traitement ou test. Notez également toute nouvelle instruction que votre prestataire vous donne.
• Sachez pourquoi un nouveau médicament ou traitement est prescrit, et comment il vous aidera. Sachez également quels sont les effets secondaires.
• Demandez si votre état peut être traité d’autres façons.
• Savez pourquoi un test ou une procédure est recommandé et ce que les résultats pourraient signifier.
• Savez à quoi vous attendre si vous ne prenez pas le médicament ou ne subissez pas le test ou la procédure.
• Si vous avez un rendez-vous de suivi, notez la date, l’heure et le but de cette visite.
• Savez comment vous pouvez contacter votre prestataire si vous avez des questions.