FREDDY McConnell est l’image même d’un père fier alors qu’il berce son petit garçon aux cheveux blonds et aux yeux bleus et dépose un baiser sur son front.
Mais le parcours du jeune homme de 32 ans vers la paternité a été très différent de celui de la plupart des hommes – parce qu’il a en fait donné naissance au paquet de joie dans ses bras lui-même.
Freddy, qui est transgenre et est né de sexe féminin, est tombé enceinte de son premier enfant en faisant appel à un donneur de sperme en 2017, alors qu’il avait déjà effectué sa transition en tant qu’homme.
Parce qu’il avait décidé de garder son utérus au cas où il voudrait des enfants, il a pu porter lui-même le petit garçon pendant neuf mois avant de finalement accoucher l’année dernière.
Maintenant, Freddy a partagé pour la première fois son parcours complet et remarquable vers la paternité dans un nouveau documentaire de la BBC, Seahorse : The Dad Who Gave Birth, qui est diffusé ce soir.
Le film documente sa tentative de devenir parent – de son incrédulité lors de son test de grossesse positif et de son premier scanner de grossesse à ses gémissements angoissés pendant le travail.
‘C’est comme une perte totale de moi-même’
Il enregistre également les luttes psychologiques auxquelles il a été confronté – comme une perte d’identité alors qu’il développait un baby bump comme des millions de femmes enceintes et que ses pantalons devenaient trop serrés.
« Ce que j’ai l’impression de traverser n’est pas moi ayant un bébé, ou une grossesse, c’est comme une perte totale de moi-même, beaucoup plus fondamentale », explique-t-il dans le documentaire.
Un secret d’enfance
Pour Freddy, devenir parent était un rêve devenu réalité.
Né petite fille, de vieilles vidéos familiales le montrent jouant sur une balançoire dans une robe à motifs avec une coupe de cheveux au carré, et se faisant dire « bonne fille » alors qu’il titube sur l’herbe quand il était tout petit.
Freddy, qui vit en Angleterre, a toujours voulu avoir des enfants un jour, mais a grandi en ayant le sentiment d’être un « garçon » – ce qu’il a finalement révélé à sa maman, Esme Chilton.
« Il était à l’université à Edimbourg et il se sentait assez malheureux », se souvient Esme dans Seahorse, réalisé par la cinéaste de Game of Thrones Jeanie Finlay.
« Il a juste dit : ‘Je suis un garçon et je veux être un garçon… c’est ce que j’ai ressenti toute ma vie’. »
Elle ajoute : « J’ai pensé, oh mon Dieu, cela signifie que je n’aurai pas de petits-enfants de Freddy. »
Injections de testostérone et « chirurgie du haut »
Freddy – qui a étudié l’arabe et a un jour failli intégrer la prestigieuse académie militaire de Sandhurst – a commencé à prendre des injections de testostérone à l’âge de 25 ans, alors qu’il passait du sexe féminin au sexe masculin.
Ces injections d’hormones sont utilisées pour rendre les hommes transgenres plus masculins, en leur faisant développer plus de poils corporels, de poils faciaux, de muscles et une voix plus profonde, et en arrêtant leurs règles.
Freddy a également subi une « chirurgie du haut » pour enlever son tissu mammaire et remodeler sa poitrine – pourtant, il a choisi de ne pas subir une hystérectomie parce qu’il n’avait pas exclu d’avoir un enfant lui-même.
Bien que Freddy ait été averti que la testostérone le rendrait infertile, il espérait toujours pouvoir porter son propre bébé. Et à 30 ans, il a arrêté de prendre l’hormone pour tenter de concevoir.
« Je n’ai plus de testostérone depuis un mois et trois semaines », dit-il dans le documentaire.
« Et maintenant je me sens un peu mou et presque comme si je rétrécissais de l’intérieur. »
Le corps de Freddy s’est effectivement « inversé » après l’arrêt de ses injections, ce qui signifie qu’il a de nouveau eu des règles, que sa pilosité faciale est devenue plus floue et que ses hanches se sont élargies, rapporte le Guardian.
« Je n’aime pas ça. Chaque fois que j’y pense, c’est comme « qu’est-ce que je suis en train de faire ? » », dit-il dans le film, avant de sangloter devant la caméra et d’admettre qu’il se sent comme un « f*** d’alien ».
« Je n’aime pas l’idée que j’ai des f*** de tampons dans mon sac », ajoute-t-il.
Freddy a estimé qu’avoir son propre enfant par insémination artificielle, en faisant appel à un donneur de sperme, était « l’option la plus simple » pour lui en tant qu’homme à la fois gay et transgenre.
« Il n’y a pas que les femmes qui ont la bougeotte », explique le journaliste multimédia, évoquant sa décision comme « la chose pragmatique à faire ». « C’est un processus physique et je serai le père. »
La mère Esme ajoute : « J’ai adoré être enceinte.
« Tout le monde devrait en faire l’expérience, n’est-ce pas ? Je pense… surtout les hommes. »
Des nouvelles qui changent la vie
Freddy, qui a commencé le processus d’essayer de concevoir en 2016 et a visité une clinique de fertilité, a conçu son fils lors de seulement son deuxième tour d’insémination après que sa première tentative ait échoué.
Il a payé 300 £ pour le sperme, qu’il a sélectionné parmi une gamme de donneurs. Dans le film, il réagit avec incrédulité en regardant le test de grossesse Clearblue positif.
« Quoi ? Est-ce que j’imagine ça ? », dit-il en se tournant vers sa maman à côté de lui.
« Cela ressemble à un résultat positif pour moi, chéri », répond Esme.
Freddy, qui décrit son cœur comme « f***ing running », est ensuite filmé en train d’assister à un scanner de grossesse avec sa mère, où le couple écoute les battements de cœur de son enfant dans son utérus.
Trolling en ligne et menaces de mort
Mais alors que la bosse de Freddy a grandi au cours des mois suivants, il n’a jamais été reconnu comme un homme transgenre enceinte, les étrangers supposant qu’il avait simplement un « ventre à bière ».
Pourtant, après que sa grossesse ait fait la une des journaux, il a été la cible de trolls cruels et a même reçu des menaces de mort, certains affirmant qu' »il n’existe pas d’homme enceinte ».
« En tant qu’homme trans, porter son propre enfant est une perspective effrayante et intimidante », pleure Esme dans le film, en essuyant ses yeux. « Vous vous inquiétez simplement pour votre enfant, vous voulez qu’il soit heureux. »
Une piscine d’accouchement et des gémissements agonisants
Lorsque Freddy est entré en travail l’année dernière, il était prêt à passer de « l’autre côté » de la grossesse.
Des cinéastes l’ont suivi à l’hôpital, où il s’est battu contre les contractions, a grimpé dans une piscine d’accouchement, a gémi bruyamment de douleur et a finalement accouché de son magnifique garçon.
« Si les hommes devaient passer par là tout le temps, on n’en entendrait tout simplement jamais la fin », dit Freddy.
La lutte pour avoir un enfant « sans mère »
Pour autant, bien qu’il ait été légalement reconnu comme un homme au moment de la naissance de son fils, Freddy n’a pas été autorisé à figurer comme « père » ou « parent » sur son certificat de naissance, seulement comme « mère ».
Il a porté cette décision devant la Haute Cour de Londres plus tôt cette année – où en juillet, le juge Sir Andrew McFarlane a levé une précédente restriction de déclaration interdisant son identification.
Si Freddy gagne le procès, son garçon sera le premier enfant en Grande-Bretagne à ne pas avoir légalement de maman.
Aujourd’hui, le combat de Freddy pour être officiellement enregistré comme le père de son enfant continue – dans un contexte d’hostilité croissante envers les personnes transgenres en Grande-Bretagne et ailleurs.
Les chiffres du gouvernement britannique montrent que les crimes de haine anti-trans ont grimpé de près d’un tiers en seulement un an – passant de 1 248 en 2017 à 1 651 en 2018.
Pour autant, Freddy trouve du réconfort dans le beau petit garçon qu’il a porté et mis au monde lui-même.
« Je ressens évidemment un lien très fort avec lui », dit-il en berçant son petit garçon. « Je sais simplement que je veux être près de lui tout le temps. Et il me manque… même quand il est au lit la nuit. »
Il ajoute : « Je pense que tout le monde a le potentiel de ressentir cela. »
- Hippocampe : le papa qui a accouché sera diffusé ce soir (mardi 10 septembre) à 21h sur BBC Two. Elle sera disponible sur iPlayer peu après
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