Il peut être excitant de trouver un nid d’oiseau sauvage ou même les coquilles rejetées d’une éclosion récente, mais sans soin, il est très facile de mal identifier les œufs. Heureusement, avec les indices appropriés et une attention aux détails, tout ornithologue peut apprendre à identifier les œufs d’oiseaux avec succès.
Pourquoi l’identification des œufs d’oiseaux est importante
Les ornithologues sont naturellement curieux d’identifier les oiseaux qu’ils voient, et l’identification des œufs d’oiseaux fait partie de cette curiosité. Pour les propriétaires de nichoirs, l’identification des œufs peut les aider à comprendre quels oiseaux préfèrent leurs maisons, et ils peuvent ajuster les aliments qu’ils offrent et la façon dont leur cour est accueillante pour les oiseaux afin de mieux convenir à chaque famille à plumes. Le fait de connaître la nature des œufs permet également d’identifier les oiseaux envahissants qui ne sont pas forcément les bienvenus et de savoir où les parasites des couvées sont actifs. Les enquêtes sur les oiseaux nicheurs peuvent toujours utiliser des bénévoles qui sont familiers avec l’identification des œufs aussi, et les données de ces enquêtes aident à promouvoir une conservation plus efficace pour protéger tous les oiseaux et leurs familles.
Comment identifier les œufs d’oiseaux sauvages
Identifier les œufs d’oiseaux n’est pas tout à fait différent de l’identification des oiseaux, et il est important de noter toutes les différentes caractéristiques des œufs qui aideront à déterminer avec précision quelle espèce les a pondus. Lorsque vous essayez d’identifier des œufs, recherchez :
- la taille : Comparer les œufs à des objets similaires peut aider à donner une impression de taille. L’œuf est-il aussi petit qu’un bonbon, aussi grand qu’une balle de golf ou juste de la taille d’une articulation de doigt ? Comment se compare-t-il aux feuilles adjacentes ou à d’autres objets proches dont la taille est connue ?
- Forme : Les œufs ont de nombreuses formes différentes. L’œuf est-il rond, ovale ou pointu à une extrémité ? Quelle est l’épaisseur ou l’étroitesse de l’œuf ? La forme est-elle très subtile ou très exagérée?
- Couleur : Différentes espèces d’oiseaux pondent des œufs de différentes couleurs, allant de pâles et fades à des couleurs vives et audacieuses. Quelle est la couleur de base générale de l’œuf ? Quelle est l’intensité de la couleur ? Tous les œufs de la couvée sont-ils de la même nuance ou y a-t-il une variation de teinte ?
- Marquages : Si certains œufs sont unis, d’autres présentent des marques distinctes. Les œufs mystères sont-ils tachetés, mouchetés ou tachetés ? De quelle couleur sont les marques ? Sont-elles réparties uniformément sur la coquille ou sont-elles concentrées en une bande ou à une extrémité ? Les œufs peuvent être tachés par le matériel de nidification, alors assurez-vous que toute couleur supplémentaire fait vraiment partie de l’œuf.
- Finition : Le fini et la texture de la coquille peuvent aider à identifier correctement les œufs. La coquille est-elle brillante et lustrée ou un fini mat et plat ? La coquille présente-t-elle une texture quelconque, comme des fossettes, des crêtes, des ondulations ou des cailloux ?
- Quantité : Certains oiseaux ne pondent qu’un ou deux œufs, tandis que d’autres peuvent avoir des couvées beaucoup plus importantes ou pourraient participer à un dumping d’œufs avec plusieurs dizaines d’œufs dans un seul nid. Noter le nombre d’œufs dans une couvée peut être un indice d’identification, mais il faut garder à l’esprit que la couvée peut ne pas être complète lorsque les œufs sont vus.
- Conception du nid : Il existe de nombreux types différents de nids d’oiseaux. Noter comment le nid est construit ainsi que sa taille, sa forme générale et les matériaux de nidification peut aider à identifier positivement les œufs qu’il contient.
- Emplacement du nid : L’endroit où est positionné un nid peut être un indice précieux sur l’oiseau qui l’a construit et qui a pondu les œufs. Le nid est-il dans une cavité ou à l’air libre ? Est-il sur le sol, sous un buisson ou bas dans un arbre ? Est-il placé très haut dans un arbre ou sur le côté d’une falaise ? Le nid est-il fixé à une structure, comme une maison, un pont ou une plate-forme de nidification ? Le nid est-il dans une cabane à oiseaux ?
- Habitat : Tout comme les oiseaux peuvent être identifiés par leur habitat, les œufs d’oiseaux le sont aussi. Les oiseaux ont besoin d’un habitat riche qui répond à leurs besoins afin d’élever leurs petits. Si les oiseaux vagabonds peuvent apparaître bien en dehors de leur aire de répartition spécifique dans des habitats inhabituels pendant la migration, les oiseaux ne se reproduisent généralement pas en dehors de leurs habitats préférés.
- Période d’incubation : Si un ornithologue a la possibilité d’observer un nid jusqu’à l’éclosion des œufs, la durée de cette période d’incubation peut être un indice sur l’espèce des petits. Une différence de seulement un jour ou deux pourrait indiquer une espèce différente, cependant, donc si les ornithologues ne savent pas exactement quand les œufs ont été pondus, il peut être difficile de déterminer la période d’incubation complète.
- Oiseaux parents : La façon la plus facile d’identifier les œufs est de voir quels sont les oiseaux parents qui couvent la ponte. Bien que certains oiseaux soient des parasites de couvée et pondront leurs œufs dans les nids d’autres espèces, l’espèce des parents peut rapidement réduire le nombre d’oiseaux auxquels il faut s’attendre à ce que les œufs éclosent.
Pour bien identifier les œufs d’oiseaux, les ornithologues doivent utiliser plusieurs autant d’indices que possible pour tirer leurs conclusions. Une fois que les œufs ont éclos, il peut être gratifiant de regarder les oisillons grandir et mûrir pendant qu’ils vérifient cette identité.
Comment NE PAS identifier les œufs
Lorsque l’on observe des œufs d’oiseaux, il est important que les ornithologues ne laissent pas le désir d’identifier ces œufs mettre en danger la santé et la sécurité des oiseaux parents ou de leurs poussins non éclos.
- Ne jamais ramasser ou manipuler des œufs d’oiseaux sauvages. Les odeurs et les huiles des mains peuvent contaminer les œufs et nuire aux jeunes oiseaux ou attirer des prédateurs au nid.
- Évitez de stresser les oiseaux adultes lorsqu’ils couvent les œufs ou ajustent leur nid. Si les adultes sont trop stressés, ils peuvent abandonner complètement le nid et les poussins ne survivront pas.
- Gardez une distance de sécurité, en utilisant des jumelles à fort grossissement ou des appareils photo avec des objectifs zoom uniquement pour examiner les œufs. Si le nid est hors de portée et qu’il est essentiel de voir les œufs, utilisez si possible un miroir à long manche. Réduisez toujours au minimum le temps passé en contact avec le nid afin de minimiser le stress des oiseaux.
Identifier les œufs d’oiseaux peut être un défi, mais c’est un excellent moyen d’aiguiser ses compétences ornithologiques et d’en apprendre encore plus sur ces créatures fascinantes.