Hydrocèle et varicocèle : le gonflement des testicules expliqué

Inquiétude concernant un gonflement de la zone de vos testicules (ou de ceux de votre enfant) ? Les hydrocèles et les varicocèles sont des types de bosses et de gonflements testiculaires impliquant le scrotum masculin. Cependant, ils diffèrent car l’hydrocèle est un gonflement causé par du liquide autour du testicule, alors que le varicocèle est un gonflement causé par des veines dilatées ou élargies à l’intérieur des testicules.

Nous examinons à la fois les symptômes des hydrocèles et des varicocèles, leurs causes, leur traitement et quand demander de l’aide :

Qu’est-ce qu’une hydrocèle ?

Une hydrocèle est une accumulation de liquide dans un repli de la muqueuse qui entoure le testicule, à l’intérieur du scrotum (sac du testicule). Elle se présente généralement comme un gonflement indolore d’un ou des deux testicules.

Un certain nombre de garçons développent des cas mineurs d’hydrocèle au cours des premiers mois de leur vie. La plupart d’entre eux disparaissent d’eux-mêmes, mais les cas les plus graves doivent être retirés par une opération simple. Parfois, les hydrocèles se développent également chez les hommes plus âgés.

Comment se développe une hydrocèle ?

L’hydrocèle se développe chez les nourrissons et les adultes de la manière suivante :

– Hydrocèle chez les nourrissons

Lorsqu’un bébé de sexe masculin est dans l’utérus ou immédiatement après la naissance, ses testicules passent de la cavité abdominale au scrotum. Parfois, le passage qui permet ce déplacement ne se referme pas par la suite. Cela provoque une hydrocèle chez les nourrissons.

Parfois, si ce passage reste ouvert, l’hydrocèle peut varier en taille, étant souvent plus visible lorsque le bébé pleure. Si le passage se ferme laissant le liquide piégé dans le scrotum, l’hydrocèle ne varie plus en taille mais ne disparaît pas non plus.

– Hydrocèle chez l’adulte

Chez l’adulte, la cause peut être inconnue, elle peut être liée à une blessure, une infection ou une inflammation au sein du scrotum et le liquide s’accumule autour du testicule.

Risques de l’hydrocèle

Une hydrocèle est-elle dangereuse ? Les facteurs de risque d’hydrocèle diffèrent pour les enfants et les adultes de la manière suivante :

– Risque d’hydrocèle chez les nourrissons

Les enfants ressentent rarement une gêne due à une hydrocèle et celle-ci ne cause normalement pas de problèmes plus tard dans la vie. Pour cette raison, les médecins recommandent généralement d’attendre de voir si l’hydrocèle disparaît sans traitement.

Votre enfant ne devra être opéré que si son hydrocèle atteint une taille inconfortable ou si elle ne se résorbe pas d’elle-même.

– Risque d’hydrocèle chez l’adulte

La plupart des hydrocèles chez l’adulte sont persistantes. Les petites hydrocèles ne nécessitent pas de traitement. Les grandes hydrocèles provoquent une certaine gêne mais ne sont pas dangereuses. Une hydrocèle simple n’affectera pas la fertilité, mais s’il y a un problème sous-jacent avec le testicule, comme une infection, alors cela pourrait affecter la production ou la qualité du sperme.

Que faire si vous pensez avoir une hydrocèle

Si vous remarquez quelque chose d’étrange dans la forme ou la taille de votre scrotum, consultez votre médecin pour une évaluation afin d’en trouver la cause. Le médecin peut généralement diagnostiquer une hydrocèle en projetant une lumière sous le scrotum, ce qui éclaire le sac contenant du liquide.

S’il y a un doute, une échographie confirmera le diagnostic et confirmera également qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter pour les testicules eux-mêmes.

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Traitement des hydrocèles

Les hydrocèles chez les nourrissons sont généralement laissées tranquilles car la plupart disparaissent spontanément. Une opération n’est pratiquée que si l’hydrocèle persiste après un an.

Les hydrocèles infantiles sont normalement traitées en faisant une petite incision dans l’aine et en trouvant le reste du passage de la cavité abdominale au scrotum. Le passage est ligaturé en haut de l’aine et le liquide est drainé. Il est rare que ces hydrocèles reviennent.

Chez les adultes, l’opération se fait par le scrotum lui-même. La couverture de l’enflure est d’abord ouverte et le liquide est drainé. Si le gonflement est important, l’excès de sac peut être coupé et le bord surjeté pour éviter les saignements après l’opération. Il est peu fréquent que ces hydrocèles reviennent mais c’est possible.

Complications de l’hydrocèle

Les complications de la chirurgie de l’hydrocèle peuvent inclure des saignements ou une infection de la plaie chirurgicale.

Certaines hydrocèles peuvent être très grandes et dans cette situation, l’opération entraînera une amélioration considérable de l’aspect cosmétique. Mais il y aura toujours un certain gonflement persistant du côté affecté par rapport au côté normal.

Si un homme est inapte à la chirurgie, alors l’hydrocèle peut être drainée sous anesthésie locale à l’aide d’une seringue et d’une aiguille (tapping). Cela donne une guérison instantanée, mais c’est généralement temporaire car le fluide se remplit à nouveau.

Pour cette raison, un agent sclérosant est parfois introduit après la procédure de tapotement, ce qui fait que l’hydrocèle se colle à elle-même et empêche un nouveau remplissage. Il existe également un risque d’introduire une infection dans l’hydrocèle.

Qu’est-ce qu’une varicocèle ?

Un gonflement du scrotum peut également être dû à une varicocèle. Cela se produit lorsque les veines qui évacuent le sang du testicule s’engorgent de sang, comme une varice que l’on peut avoir dans une jambe.

Les varicocèles sont plus fréquentes sur le côté gauche du scrotum, en raison de la disposition des veines de ce côté. Ils ont été décrits comme une sensation de « sac de vers ». Elles sont généralement perceptibles en position debout, mais le gonflement disparaît lorsque vous vous allongez, car le sang contenu dans les veines engorgées s’évacue.

Comment se développe une varicocèle ?

Une varicocèle peut se développer sans raison apparente, souvent pendant la puberté. Elle est généralement découverte par accident lors d’un examen de routine. La raison pour laquelle les veines s’engorgent n’est pas toujours claire, cela peut être dû à un refoulement du sang s’il y a un dysfonctionnement des valves qui sont conçues pour assurer un flux à sens unique.

Si une varicocèle grossit, elle peut devenir inconfortable, lourde ou douloureuse d’un côté du scrotum. Consultez votre médecin si c’est le cas.

Il est également important de consulter votre médecin si une varicocèle se développe soudainement, est douloureuse et ne s’écoule pas lorsque vous vous allongez et si elle se trouve du côté droit, ce qui est moins fréquent.

Varicocèle et fertilité

Une varicocèle peut-elle avoir un impact sur la fertilité ? Beaucoup d’encre a coulé sur le lien possible entre la présence d’une varicocèle et une baisse de la fertilité chez les hommes.

Les varicocèles n’affectent pas toutes la fertilité. Si vous avez des difficultés à mettre votre partenaire enceinte et qu’un examen révèle que vous avez un nombre insuffisant de spermatozoïdes ainsi qu’une varicocèle, il peut être utile de consulter un spécialiste pour obtenir des conseils.

Selon des travaux récents, il n’y a cependant pas de preuve que la correction d’une varicocèle augmente de manière fiable les taux de conception chez un homme présentant une subfertilité.

Quand chercher de l’aide pour les hydrocèles et les varicocèles

Si vous avez un gonflement ou une douleur dans votre scrotum, prenez des dispositions pour consulter votre médecin généraliste. Ne posez pas de diagnostic vous-même. Seul un examen plus approfondi peut déterminer la cause exacte.

La plupart des maladies ne sont pas dangereuses mais celles qui sont malignes doivent être détectées le plus rapidement possible pour assurer un traitement efficace.

Dernière mise à jour : 11-02-2020

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