Le Kilauea a continué à entrer en éruption de façon sauvage sur la Grande île d’Hawaï cette semaine, projetant de la lave à des centaines de pieds dans les airs et brûlant des maisons jusqu’au sol.
Au dimanche soir, 10 évents de fissures étaient ouverts dans la région et au moins 26 maisons avaient été détruites, selon l’agence de défense civile du comté. L’U.S. Geological Survey a déclaré qu’une partie de la lave s’élançait à 330 pieds dans les airs – plus haut que la pointe de la torche de la Statue de la Liberté, a rapporté le Washington Post lundi matin.
On s’attend à encore plus de flambées dans les prochains jours, selon l’USGS.
Bien qu’elle semble très soudaine et imprévisible, cette déferlante de terre en fusion se profile depuis des semaines. Le Kilauea a l’habitude de brûler les forêts d’Hawaï – et quelques quartiers – jusqu’au sol.
Le Kilauea est en éruption continue depuis 1983
Il ne fait parler de lui que de temps en temps, mais ce volcan est en éruption active le long de sa zone de rift est depuis plus de trois décennies. Parfois, l’activité est discrète, et d’autres fois, elle provoque l’évacuation des lotissements voisins.
La caldeira principale du Kilauea a un lac de lave qui remonte périodiquement à la surface, donc elle reçoit généralement beaucoup d’attention. Le centre des visiteurs du parc national et l’hôtel – Volcano House – se trouvent sur le bord de la caldeira. Mais c’est sur un cône de cendres plus petit, à l’est, que se situe toute l’action récente. Le Pu`u `O`o s’est formé au début de l’éruption de 1983, bien que l’activité se soit depuis éloignée du cône de cendres le long de la zone de rift est.
Il possède plus de deux douzaines de cratères
Contrairement aux volcans stéréotypés – grands avec un pic clair et une caldeira au sommet – le Kilauea est relativement peu élevé (au-dessus du niveau de la mer) et possède plusieurs cratères qui marquent son histoire d’éruptions. La caldeira du Kilauea est le cratère principal, mais il y a plus de 10 autres cratères sur le volcan, principalement le long de sa zone de rift est.
C’est probablement le volcan le plus actif du monde
« Le volcan le plus actif du monde » est difficile à mesurer objectivement, mais les géologues ne semblent pas avoir de problème à le classer au sommet. La plus longue période d’inactivité du Kilauea n’a duré que 18 ans, entre 1934 et 1952.
Les autres volcans qui se disputent ce titre sont l’Eyjafjallajökull en Islande, l’Etna en Sicile et le Sakurajima au Japon.
Le parc national des volcans de Hawaï est l’un des plus anciens établis
Le Service des parcs nationaux a été créé en 1916, et le parc national des volcans a été désigné quelques semaines plus tôt. C’était le 15e parc national désigné, précédé seulement par d’autres parcs aussi célèbres comme Yellowstone, Yosemite et Crater Lake.
Il y avait autrefois un terrain de golf sur le volcan
L’ancien clubhouse est toujours debout, juste à l’est du centre des visiteurs, avec quelques chambres où les golfeurs passaient la nuit. Le 19e trou était la caldeira.
Les gens avaient l’habitude de se prélasser sur le bord du cratère
Froid au bord d’un volcan notoirement actif ? Du dioxyde de soufre dans l’air ? Pas de quoi en faire un plat ! Ce sont des âmes courageuses, mais pour être juste, ils ne connaissaient pas beaucoup les volcans à l’époque.Si vous essayez de faire cela maintenant, vous seriez expulsé du parc et condamné à une amende.
Kilauea est la maison de Pelé, déesse du volcan
Pelehonuamea, pour être exact. « Celle qui façonne la terre sacrée ». Dans le mythe et la culture hawaïens, Pelé est la déesse du feu et du volcan et dévore la Grande île lorsqu’elle est perturbée. Elle a un tempérament méchant et a élu domicile dans le cratère Halema’uma’u.
Le volcan jumeau du Kilauea, le Mauna Kea, est plus haut que le mont Everest
Le sommet du Mauna Kea s’inscrit à environ 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer. Mais depuis sa base, qui se trouve au fond de l’océan, la montagne mesure environ 33 500 pieds, soit près d’un kilomètre de plus que le mont Everest (29 029 pieds), selon l’USGS.