Holly (Ilex)

Les houx font partie des plantes de jardin les plus précieuses et les plus polyvalentes. Ce sont soit de grands arbustes, soit des arbres qui fournissent de la couleur et de l’intérêt tout au long de l’année avec leur feuillage persistant, ornemental et attrayant – bien que certaines espèces soient à feuilles caduques – des masses de fleurs blanches en été et de superbes baies en automne et en hiver.

Vous pouvez les cultiver comme points focaux autonomes dans le jardin, les utiliser pour faire des haies denses et anti-intrusion et ils sont parfaits pour les grands pots sur le patio, surtout s’ils sont formés et taillés en formes pyramidales formelles. Et, bien sûr, vous pouvez couper des branches pour fabriquer vos propres décorations et couronnes de Noël.

Ils ne poussent pas tous en grands arbustes ou arbres. Le houx hérisson (Ilex aquifolium Ferox Argentea) est petit et à croissance lente.

Comment cultiver les houx

Culture

La plupart des houx préfèrent un site qui reçoit le plein soleil, ou qui est légèrement ombragé. Ils ont besoin d’un sol humide, mais bien drainé, enrichi de beaucoup de matière organique. Ils pousseront dans la plupart des types de sols, mais n’aiment pas les jardins sur la craie solide.

Variétés de houx

La plupart des houx sont dioïques, ce qui signifie que la plante a des fleurs mâles (M) ou femelles (F). Vous aurez donc besoin d’une plante mâle pour féconder les fleurs de la plante femelle pour qu’elle produise des baies.

Il existe des variétés autofertiles qui n’ont pas besoin de partenaires, comme Ilex aquifolium J C van Tol et I. aquifolium Pyramidalis, mais même celles-ci produiront plus de baies si un mâle pousse à proximité.

Vérifiez les variétés avant de les acheter pour être sûr d’obtenir le sexe dont vous avez besoin. Mais faites attention et ne vous laissez pas abuser par leurs noms. Si certains noms à consonance féminine, comme « Madame Briot » et « Golden Milkmaid », sont féminins, « Golden King » est féminin et « Silver Queen » est masculin!

• Ilex x altaclerensis Golden King (F) : Les tiges violettes portent des feuilles presque sans épines avec de larges marges jaune vif. Baies rouge foncé.
• Ilex x altaclerensis Lawsoniana (F) : Le feuillage presque sans épines est éclaboussé de jaune vif et de vert pâle. Baies rouge foncé.
• Ilex aquifolium Amber (F) : Bon choix pour ceux qui veulent un changement des baies rouges. Elles sont de couleur abricot et contrastent avec le vert vif des feuilles.
• Ilex aquifolium Argentea Marginata (F) : Les nouvelles pousses sont teintées de rose-rouge. Les épines relatives ont une marge blanc-crème et un centre vert olive. Baies rouge vif.
• Ilex aquifolium Handsworth New Silver (F) : Les jeunes pousses violettes portent des feuilles panachées avec une large marge crème ou blanche pâle. Baies rouge vif.
• Ilex aquifolium J C van Tol : Il s’agit d’une variété hermaphrodite à feuilles entièrement vertes, presque lisses, alors que celles de Silver van Tol sont d’un vert profond au centre et crémeuses à blanches sur les bords et que Golden van Tol porte des feuilles à marge dorée, ou presque entièrement dorées.
• Ilex aquifolium Madame Briot (F) : Tiges violettes recouvertes de feuilles épineuses, vert foncé, avec une marge jaune vif et des marbrures jaune clair. Baies rouge orangé.
• Ilex aquifolium Silver Queen (M) : Les jeunes pousses violettes produisent des jeunes feuilles teintées de rose qui deviennent vert foncé avec une large marge crème à maturité. Baies rouge foncé.

Les houx américains à feuilles bleues (Ilex x meserveae) ont, comme leur nom l’indique, des feuilles bleu-vert brillantes. Recherchez le Blue Prince (M), le Blue Princess (F) et le Blue Angel (F).

Plantation des houx

Vous pouvez planter des houx en conteneur à tout moment de l’année, mais de préférence en automne, en hiver ou au printemps. Creusez un trou de 60x60cm (2x2ft) et de 30cm (12in) de profondeur. Ajoutez une couche de matière organique – comme du compost ou du fumier bien décomposé – à la base du trou et creusez.

Placez les racines dans le trou de plantation et ajustez la profondeur de plantation de sorte que l’arbre soit planté à la même profondeur qu’il poussait à l’origine et que le haut des racines soit au niveau de la surface du sol.

Mélangez davantage de matière organique avec la terre excavée et remplissez le trou de plantation. Arrosez bien, appliquez une alimentation générale granulaire sur le sol autour de l’arbre et ajoutez un paillis de 5 à 7,5 cm (2 à 3 po) de profondeur de compost de jardin bien décomposé ou de copeaux d’écorce autour de la zone des racines.Plantez à 60 cm (2 pi) d’intervalle si vous voulez faire une haie.

Lieux de plantation suggérés et types de jardin

Bordures et massifs de fleurs, point focal, jardins de ville et de cour, conteneurs, patios.

Comment prendre soin des houx

Une fois plantés et correctement établis, les houx ont besoin de très peu de soins et d’attention. Ils peuvent avoir besoin d’un arrosage régulier pendant les périodes sèches prolongées de l’été, surtout lorsqu’ils sont jeunes et s’établissent dans le sol.

Fournissez-les avec un engrais général pour plantes en granulés au printemps et couvrez le sol d’un épais paillis.

Si une taille est nécessaire, elle peut être effectuée à tout moment de l’année, bien qu’il soit préférable de le faire au printemps pour optimiser la production de baies.

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