Larynx
Le larynx est un organe complexe, tubulaire, dont la structure est principalement composée de cartilage élastique et hyalin et de muscle squelettique. Le larynx relie le naso- et l’oro-pharynx avec la trachée, fonctionnant dans la conduction de l’air, la vocalisation, et dans l’obstruction du passage des ingesta dans la trachée pendant la déglutition. L’épithélium du larynx est variable, mais il s’agit généralement d’un épithélium pavimenteux stratifié dans le segment rostral proximal du pharynx, et d’un épithélium cylindrique (respiratoire) cilié pseudostratifié ailleurs. La lamina propria sous-jacente à l’épithélium laryngé contient des glandes sécrétrices.
Trachée, bronches et bronchioles
La surface luminale (muqueuse) de la trachée est tapissée d’un épithélium colonnaire pseudostratifié cilié (c’est-à-dire l’épithélium respiratoire) parsemé de cellules de gobelet. La lamina propria et la sous-muqueuse contiennent également de petites glandes mixtes (muqueuses et séreuses) et des muscles lisses. La trachée est soutenue par une série d’anneaux cartilagineux en forme de C (cartilage hyalin). Dorsalement, les extrémités des anneaux cartilagineux incomplets de la trachée sont reliées par une bande de muscle lisse : le muscle trachéal. Extérieurement, la trachée est entourée d’une fine couche de tissu conjonctif fibrovasculaire (adventice).
Distalement, la trachée se divise en bronches principales gauche et droite. Les bronches sont histologiquement similaires à la trachée. Elles sont tapissées d’un épithélium cylindrique cilié, pseudostratifié (épithélium respiratoire) et parsemé de cellules en gobelet. Les parois des bronches sont également soutenues par du cartilage et des muscles lisses.
Le muscle lisse des voies respiratoires est le médiateur de la bronchoconstriction, le processus de contraction et de rétrécissement ultérieur de la lumière des voies respiratoires. La bronchoconstriction est médiée, en partie, par l’histamine dérivée des mastocytes, et la bronchoconstriction est un effet potentiellement mortel de la libération massive d’histamine (par exemple, l’anaphylaxie). Enfin, la lamina propria des bronches contient également un nombre modéré de glandes mixtes (glandes bronchiques). Celles-ci sont particulièrement abondantes chez le chat. Lorsque les bronches s’étendent profondément dans le parenchyme pulmonaire, elles continuent à bifurquer, donnant naissance à des bronches secondaires et tertiaires de plus petit calibre (diamètre).
Éventuellement, les bronches laissent place à des voies aériennes conductrices plus petites, les bronchioles. Les bronchioles sont des voies aériennes à parois fines tapissées d’un épithélium cylindrique variablement cilié ou non. Les parois sont composées de muscles lisses disposés tangentiellement. Les bronchioles sont dépourvues de cartilage et de glandes, ce qui, avec leur plus petite taille, les distingue histologiquement des bronches.
La transition entre les régions de conduction de l’air (c’est-à-dire les bronchioles) et les régions d’air. bronchioles) et les régions d’échange d’air (c’est-à-dire les alvéoles) dans le poumon progresse à travers des segments séquentiellement distincts ; de proximal à distal : bronchioles terminales, bronchioles respiratoires, conduits alvéolaires, sacs alvéolaires et alvéoles.
FIGURE(S) : Trachée et bronches