Nos ancêtres ont eu des contacts avec les girafes comme le confirment certaines peintures rupestres. Dans des pays comme la Namibie, on trouve des murs de grottes avec des dessins où l’on peut clairement voir les silhouettes de girafes et d’autres animaux de la faune locale. Les peintures sont très bien détaillées, car on peut voir la proportion du long cou par rapport au reste du corps.
En l’an 2500 av. J.-C., plusieurs girafes ont été capturées dans les régions subsahariennes, puis transférées en Égypte dans des radeaux sur le Nil. A cette époque, il était d’usage de favoriser les relations politiques par des cadeaux extraordinaires et uniques, pour attirer les dirigeants d’autres terres et ainsi obtenir des avantages ou commencer à commercer, ils considéraient donc la girafe comme un cadeau excellent et exotique.
Un autre « cadeau » de ce type était celui que Muhammad Ali d’Égypte a offert à Charles X de France. Une girafe a été déplacée d’Égypte à Paris au début du XIXe siècle en signe de respect, de chaleur et de camaraderie entre les deux pays. L’animal fit sensation et suscita la curiosité de la population car elle était étonnée par un si grand animal.
Le général romain Jules César emmena la première girafe à Rome et l’eut dans son zoo personnel. Il l’appela « cameleopard » en raison de sa taille similaire à celle d’un chameau et de ses taches brunes qui lui rappelaient un léopard. La rumeur s’est répandue parmi la population, que les girafes étaient aussi agressives que tel grand chat, pensant qu’elles seraient dans le Colisée romain, mais plus tard, la rumeur a été démentie.
Plus tard, lorsque les empires de Rome et d’Égypte étaient en décadence, les girafes ont disparu d’Europe, mais elles sont restées dans l’imagination des gens. En Égypte, le fait que quelqu’un rêve d’une girafe signifiait que quelque chose de mauvais allait arriver très bientôt.
Au cours du 20ème siècle, le transport des girafes était une tâche plus facile, raison pour laquelle elles ont commencé à peupler d’autres parties du monde en captivité. En 1926, une girafe a été emmenée dans un zoo en France et a provoqué une furie dans la mode féminine puisque dans cette nation, cette industrie était très influente dans la société et donc l’estampillage des taches brunes est devenu la tendance du moment.
Les girafes et les humains Relation dans les temps récents
Les humains et les girafes ont un type de relation différent de celui de beaucoup d’autres animaux. Les girafes n’ont jamais servi un objectif significatif pour les gens, pourtant elles n’ont pas été considérées comme une menace non plus. Beaucoup de gens sont fascinés par les girafes, ce qui explique l’intérêt qu’ils leur portent. Ils aiment leur douceur ainsi que le fait qu’elles soient si différentes des autres animaux qui existent.
Les girafes attirent souvent l’attention lorsqu’elles sont en captivité. Il semble que les jeunes et les moins jeunes soient heureux de les observer et ravis d’être si près de ces animaux inhabituels. Cependant, ce qui se passe avec elles dans la nature est généralement une autre histoire. C’est une situation dont la plupart d’entre nous ne sont pas conscients et qui comporte des détails sinistres.
Chasse à la girafe
Beaucoup de gens sont assez surpris d’apprendre que la chasse à la girafe est une pratique courante en Afrique. Celles-ci sont considérées comme des animaux exotiques pour certaines personnes, et donc une partie du frisson que leur procure la chasse est qu’ils peuvent obtenir un animal que la plupart des autres ne pourront jamais obtenir.
Tuer des girafes n’est pas une activité récente. Les chasseurs européens des XIXe et XXe siècles qui ont exploré les régions d’Afrique ont ciblé les lions, les léopards, les buffles d’eau et les girafes pour leurs collections privées. Cette activité est devenue si courante que les girafes étaient au bord de l’extinction.
Les chasses guidées en Afrique peuvent rapporter pas mal d’argent aux villageois qui vivent dans une grande pauvreté, cependant, comme d’habitude, ils ne reçoivent pas la majeure partie de l’argent. En plus de chasser les girafes pour le sport, elles sont souvent tuées pour collecter et vendre leurs queues et leurs manteaux. Les queues sont considérées comme des chasse-mouches efficaces et attrapent les insectes qui peuvent représenter un danger pour la santé humaine. Les locaux croyaient également qu’une queue servait d’amulette pour éloigner les mauvais esprits et attirer la chance.
Vue aérienne de girafes dans leur habitat naturel.
Dans certaines régions d’Afrique, les gens tuent les girafes pour consommer leur viande. Ce type particulier de viande est loin d’être aussi bon au niveau du goût ou de la nutrition que les autres animaux. Cependant, dans les régions où nous parlons de survie, les gens prendront n’importe quelle source de viande qu’ils peuvent obtenir.
Les peuples autochtones du Kenya, du Soudan et de l’Éthiopie appréciaient la viande, la peau et la queue des girafes et les chassaient pour survivre. Ils utilisaient également les os, broyés pour servir d’engrais.
La destruction des zones où vivent les girafes est un problème courant pour elles. Lorsque les arbres sont coupés, alors elles n’ont plus autant de choix en matière de sources de nourriture.
Dans certaines régions où vivent les girafes, l’habitat est continuellement détruit pour obtenir du bois de chauffage et des pâturages, ce qui a conduit à la déforestation. La présence des girafes en Afrique continue de diminuer à cause de cela et leur aire de répartition est maintenant très limitée, et certaines espèces et sous-espèces sont en danger d’extinction.
La plupart des gens est heureuse de voir des girafes, mais ce que vous voyez dans un zoo n’est qu’un cadre dans lequel elles vivent, il est donc important d’élargir vos connaissances sur les différentes formes d’interactions que les humains ont avec elles.
De nombreux chercheurs ont mené des études de base sur les girafes, mais il y a encore beaucoup à découvrir sur leur vie et leur communication. Il n’y a pas trop de choses à reconstituer non plus sur leur processus d’évolution. Les humains et les girafes semblent pouvoir vivre en équilibre, mais il faut garder à l’esprit que les humains doivent cesser de détruire leur habitat naturel pour qu’elles ne finissent pas par disparaître comme tant d’autres animaux dans le monde.