Gestion des déchets solides

Composition et propriétés

Les sources de déchets solides comprennent les activités résidentielles, commerciales, institutionnelles et industrielles. Certains types de déchets qui présentent un danger immédiat pour les personnes ou les environnements exposés sont classés comme dangereux ; ils sont abordés dans l’article gestion des déchets dangereux. Tous les déchets solides non dangereux d’une communauté qui nécessitent une collecte et un transport vers un site de traitement ou d’élimination sont appelés déchets ou déchets solides municipaux (DSM). Les déchets comprennent les ordures et les détritus. Les ordures sont principalement des déchets alimentaires décomposables ; les déchets sont principalement des matériaux secs tels que le verre, le papier, le tissu ou le bois. Les ordures sont hautement putrescibles ou décomposables, alors que les déchets ne le sont pas. Les ordures sont des déchets qui comprennent des articles volumineux tels que les vieux réfrigérateurs, les canapés ou les grosses souches d’arbres. Les ordures nécessitent une collecte et une manipulation spéciales.

Les déchets (ou débris) de construction et de démolition (C&D) constituent un élément important des quantités totales de déchets solides (environ 20 % aux États-Unis), bien qu’ils ne soient pas considérés comme faisant partie du flux des DSM. Cependant, comme les déchets C&D sont inertes et non dangereux, ils sont généralement éliminés dans les décharges sanitaires municipales.

Un autre type de déchets solides, peut-être le composant qui croît le plus rapidement dans de nombreux pays développés, sont les déchets électroniques, ou e-déchets, qui comprennent les équipements informatiques, les téléviseurs, les téléphones et une variété d’autres appareils électroniques mis au rebut. Ce type de déchets suscite de plus en plus de préoccupations. Le plomb, le mercure et le cadmium sont parmi les matériaux préoccupants dans les appareils électroniques, et des politiques gouvernementales pourraient être nécessaires pour réglementer leur recyclage et leur élimination.

Les caractéristiques des déchets solides varient considérablement selon les communautés et les nations. Les déchets américains sont généralement plus légers, par exemple, que les déchets européens ou japonais. Aux États-Unis, les produits en papier et en carton représentent près de 40 % du poids total des DSM ; les déchets alimentaires représentent moins de 10 %. Le reste est un mélange de déchets de jardin, de bois, de verre, de métal, de plastique, de cuir, de tissu et d’autres matériaux divers. À l’état lâche ou non compacté, les DSM de ce type pèsent environ 120 kg par mètre cube (200 livres par yard cube). Ces chiffres varient en fonction de la situation géographique, des conditions économiques, de la saison de l’année et de nombreux autres facteurs. Les caractéristiques des déchets de chaque communauté doivent être soigneusement étudiées avant de concevoir et de construire toute installation de traitement ou d’élimination.