Général Joseph Eggleston Johnston

• Le 3 février 1807, Longwood House à « Cherry Grove », près de Farmville, en Virginie. Sa maison familiale a ensuite brûlé.

Décès:

• Le 21 mars 1891, à New York, après avoir assisté aux funérailles de William Tecumseh Sherman. Il est enterré au cimetière de Greenmount à Baltimore, Maryland

Enfance et éducation:

• Grand-père, Peter Johnston, qui a émigré d’Écosse en 1726 et a ensuite combattu dans la Révolution américaine.
• Père, le juge Peter Johnston, qui a combattu dans la Révolution américaine.
• Mère, Mary Valentine Wood, une nièce de Patrick Henry
• Il a été nommé pour le major Joseph Eggleston, sous lequel son père a servi dans la Révolution américaine.
• Il était le fils de sept enfants.
• En 1811, la famille Johnston a déménagé à Abingdon, en Virginie, où ils ont construit une maison qu’ils ont appelée, Panecillo.

Frères &Sœurs:

• Son frère, Charles Clement Johnston a servi comme membre du Congrès

Epouse:

• Lydia McLane, fille de Louis McLane, membre du Congrès du Delaware

Enfants :

• Aucun

Éducation:

• Diplômé de l’Académie militaire de West Point et 13e de sa classe sur 46 étudiants, promotion 1829. L’un de ses camarades de classe était Robert. E. Lee.

Service militaire dans l’armée américaine :

• Après l’obtention de son diplôme de West Point, il est promu sous-lieutenant dans la 4e artillerie des États-Unis.
• Des considérations mesquines sur le grade et l’étiquette militaire et les blessures ont coûté à la Confédération, pendant de longues périodes, les services de l’un de ses commandants de haut niveau les plus efficaces, Joseph E. Johnston. Ce natif de Virginie et West Pointer (1829), jugé par beaucoup comme plus capable que Lee, fut l’officier le plus haut gradé de l’armée régulière des États-Unis à démissionner et à rejoindre la Confédération.
• Huit ans dans l’artillerie américaine avant d’être transféré aux ingénieurs topographes en 1838, date à laquelle il réintégra l’armée américaine un an après sa démission.
• Pendant la guerre du Mexique, il gagna deux brevets et fut blessé à Cerro Gordo et Chapultepec. Il avait également été breveté pour un service antérieur contre les Séminoles en Floride.
• Nommé quartier-maître général le 28 juin 1860, et il est resté dans le service jusqu’après la sécession de son État natal, la Virginie.
• Brigadier général, quartier-maître général de l’armée nationale pendant près d’un an lorsqu’il démissionne le 22 avril 1861.

Service militaire dans l’armée confédérée :

• Major général, Volontaires de Virginie (avril 1861)

• Initialement commissionné dans les forces de Virginie, il relève Thomas J. (plus tard « Stonewall ») Jackson du commandement à Harpers Ferry et poursuit l’organisation de l’armée du Shenandoah. Lorsque les forces de Virginie sont absorbées par l’armée confédérée, il est réduit au rang de général de brigade.

• En juillet 1861, l’armée fédérale sous le commandement du général Irvin McDowell part de Washington pour attaquer le général Pierre G.T. Beauregard à Manassas Junction, en Virginie. McDowell avait une force écrasante et Beauregard avait besoin de renforts pour faire face à son adversaire. Le général Johnston, qui disposait des troupes nécessaires, était positionné dans la vallée de Shenandoah. Il réussit à tromper les forces fédérales adverses, sous les ordres du général Robert Patterson, et à déplacer ses troupes pour soutenir Beauregard. Pendant la bataille de Manassas/Bull Run, Johnston, bien que supérieur à Beauregard, laisse la direction générale de la bataille à l’officier subalterne en raison d’un manque de familiarité avec le terrain. Johnston s’engagea à faire avancer ses troupes fraîches dans les secteurs menacés du champ de bataille. Après la bataille, Beauregard et Johnston ont partagé la gloire de la victoire. Ils notèrent plus tard qu’en raison de graves problèmes d’approvisionnement, ils n’avaient pas pu faire avancer leurs armées jusqu’à Washington. Cependant, avec les combats intenses et la chaleur de la journée, les troupes épuisées des deux armées n’étaient pas préparées à combattre dans l’immédiat.

Brigadier général, CSA (14 mai 1861)

Commandant l’armée de la Shenandoah, CSA 30 juin – 20 juillet 1861)

Commandant l’armée du Potomac, CSA 20 juillet – 22 octobre,1861)

Août 1861, Johnston devient l’un des cinq hommes avancés au grade de général à part entière. Tous les généraux confédérés portaient le même insigne de grade, trois étoiles dans une couronne. Johnston n’est pas satisfait du classement relatif des cinq, car il estime être l’officier le plus ancien, ayant démissionné de l’armée américaine en tant qu’officier le plus haut gradé. Il s’oppose avec véhémence à être classé derrière Samuel Cooper, Albert Sidney Johnston et Robert E. Lee. Seul Beauregard a été placé derrière Johnston sur cette liste. Cela continua à alimenter les mauvaises relations existantes entre Joe Johnston et le président Jefferson Davis.

Général, CSA (31 août 1861, au rang du 21 juillet)

Commandement du département de Virginie du Nord, CSA (22 octobre 1861 – 31 mai 1862)

En 1862, Joe Johnston se vit confier le commandement du département de Virginie du Nord et s’engagea dans ce qui était pratiquement une fausse guerre avec l’armée basée à Washington du général George B. McClellan. Tout au long de l’hiver 1861-62, il maintient sa position à la jonction de Manassas, puis se retire au moment où la force supérieure de McClellan avance. Entre-temps, il s’était engagé dans un conflit avec le président Davis au sujet de la politique consistant à regrouper les troupes d’un même État. Johnston a fait valoir qu’une réorganisation ne pouvait pas être effectuée de manière appropriée face à un ennemi actif.
Lorsqu’il retire son armée de la ligne de Manassas Junction, il renforce le général John B. Magruder sur la péninsule à l’est de Richmond et y prend le commandement. Face à McClellan, il tient Yorktown pendant un mois avant de se retirer juste avant que son adversaire n’avance à nouveau. Ses forces mènent un combat d’arrière-garde à Williamsburg et campent ensuite aux abords mêmes de la capitale confédérée de Richmond.

Dans le but de repousser McClellan, Johnston lance une attaque au sud de la rivière Chickahominy à la fin du mois de mai 1862. La bataille de Seven Pines, ou Fair Oaks, s’est avérée être une confusion d’erreurs sur un terrain confus. Pendant des années par la suite, il y eut un débat acrimonieux entre les différents généraux confédérés pour savoir qui était à blâmer pour ce succès limité.

Le premier jour de la bataille, Johnston fut gravement blessé et fut ensuite remplacé par le général Robert E. Lee qui devait diriger l’armée de Virginie du Nord pour le reste de la guerre.

Commandement du département de l’Ouest, CSA (4 décembre 1862 – décembre 1863)

Commandement de l’armée du Tennessee, CSA (27 décembre 1863 – 18 juillet 1864)

Lors de son rétablissement, Johnston se voit confier le commandement d’un commandement largement supervisé intitulé département de l’Ouest. Il était en charge de l’armée du Tennessee du général Braxton Bragg et du département du Mississippi et de la Louisiane orientale du général John C. Pemberton. Avec peu de troupes sous son commandement immédiat, Johnston se révèle impuissant à tenter de soulager la garnison assiégée de Vicksburg sous les ordres de Pemberton.

Après la chute de Vicksburg en juillet 1863, il fait une maigre tentative pour tenir Jackson, Mississippi, contre l’avancée du général William T. Sherman.

À l’automne 1863, après la défaite désastreuse du général Bragg à Chattanooga, Tennessee, Johnston se voit confier le commandement immédiat de l’armée du Tennessee. Au printemps et à l’été suivants, il dirigea une campagne magistrale visant à retarder Sherman dans son avancée vers Atlanta, en Géorgie. Cependant, ses retraits continus contrarient le président Jefferson Davis, et il est relevé de son commandement aux abords de la ville. Le général John B. Hood, qui avait un bras cassé et une jambe perdue, prit le commandement. C’est à partir de là que commence la destruction de l’armée du Tennessee avec des tactiques imprudentes lors de la bataille de Franklin, Tennessee.

Johnston et sa famille prennent leur retraite en s’installant à Columbia, en Caroline du Sud, pour une brève période, puis à Lincolnton, en Caroline du Nord.

Commandant l’armée du Tennessee et le département du Tennessee, de la Géorgie, de la Caroline du Sud et de la Floride, CSA (25 février – 26 avril 1865)

En février 1865, alors que les armées fédérales du général Sherman avancent dans les Carolines et que les troupes du général Terry ont capturé la dernière ville portuaire confédérée de Wilmington, en Caroline du Nord, la Confédération cherche désespérément un commandant pour mettre en place une défense. Le général Lee et le Congrès confédéré font appel au président Davis pour réintégrer Johnston en tant que commandant des restes de l’armée du Tennessee et des départements de Géorgie, de Caroline du Sud et de Caroline du Nord. Davis finit par céder et Joe Johnston se retrouve à nouveau à la tête de ce qui reste de l’armée du Tennessee. Malheureusement, Johnston doit maintenant faire face à quelque 90 000 soldats fédéraux qui entrent en Caroline du Nord. Il réunit ses officiers, P.G.T. Beauregard, William Hardee et Wade Hampton, pour formuler leur stratégie. L’objectif ultime était de faire la jonction avec le général Lee qui évacuait Petersburg, en Virginie, et se déplaçait vers l’ouest.

Commandant le département de Caroline du Nord, CSA (16 mars – 26 avril 1865).

En mars 1865, Johnston livra les batailles d’Averasboro, une action retardatrice à Monroe’s Crossroads, et la plus grande bataille en Caroline du Nord, Bentonville, devant cependant se retirer dans tous les combats. Son armée épuisée se dirigea vers l’ouest, vers Raleigh, pour se réapprovisionner et se réorganiser. Cependant, Johnston ne put tenir la capitale. Pendant le bref séjour à Raleigh, il reçoit la nouvelle que Lee s’est rendu à Grant à Appomattox Court House, en Virginie. L’armée du Tennessee continua à se déplacer vers l’ouest en direction de Greensboro où elle campait au moment des négociations de la reddition. Le 17 avril 1865, le général Johnston rencontre le major général William T. Sherman à la ferme Bennett près de Durham Station, en Caroline du Nord, pour commencer les négociations de paix.

Le 18 avril, les conditions initiales de reddition sont convenues mais rejetées par Washington à la suite de l’assassinat du président Lincoln.

Le 26 avril 1865, les conditions finales de reddition sont signées. À cette date, les troupes fédérales encerclent John Wilkes Booth à la ferme Garrett, dans le nord de la Virginie, où elles l’abattent.

Johnston avait été l’un des commandants confédérés les plus efficaces lorsqu’il n’était pas gêné par les directives du président.

Président de l’Alabama &Tennessee River Railroad Company (mai 1866 – novembre, 1867).

Pendant son mandat de mai 1866 à novembre 1867, le chemin de fer a été rebaptisé Selma, Rome, & Dalton Railroad. Il devient par la suite commissaire fédéral des chemins de fer.

Congrès des États-Unis (1879-1881)

Johnston a siégé au 46e Congrès en tant que député démocrate, mais pour un seul mandat.

Commissaire des chemins de fer sous le président Grover Cleveland

Il a occupé le poste de commissaire des chemins de fer.

Vie privée

Johnston s’est engagé dans de nombreux débats sur les causes de la défaite confédérée, écrivant son livre, Narrative of Military Operations, qui était très critique envers Jefferson Davis, le général John Bell Hood et d’autres dans leur façon de gérer la guerre.

Il a construit une amitié avec son ancien adversaire, William Tecumseh Sherman et ne permettrait jamais à quiconque de prononcer un mot négatif sur son ami.

Johnston est mort d’un rhume que l’on croit avoir attrapé alors qu’il servait de porteur honoraire lors du service funéraire à New York de son ami et ancien ennemi William Tecumseh Sherman.

Il a été enterré au cimetière de Green Mount à Baltimore, Maryland.

Campagnes &Batailles

• Bataille de First Manassas, Virginie

• Bataille de Seven Pines (Fair Oaks), Virginie
• Johnston est gravement blessé et doit être relevé de son commandement.

• Battle of Vicksburg, Mississippi

• Battle of Dalton, Georgia
• Battle of Resaca, Georgia
• Battle of Adairsville, Georgia
• Bataille de New Hope Church, Georgia
• Bataille de Dallas, Georgia
• Bataille de Picket’s Mill, Georgia
• Bataille de Kolb Farm, Georgia
• Bataille de Kennesaw Mountain, Géorgie
• Bataille de Peachtree Creek, Géorgie
• Relève le commandement par le président Jefferson Davis

• Bataille d’Averasboro, Caroline du Nord
• Bataille de Bentonville, Caroline du Nord
• Bataille de Morrisville Station, Caroline du Nord
• Bennett Place, Caroline du Nord

Citations de Joseph Johnston :

« Le coup qui m’a terrassé était le meilleur jamais tiré pour la Confédération. »
Le général Joseph Johnston, après avoir été blessé à la bataille de Seven Pines et avoir été remplacé par Lee, 1862.

« Je ne peux pas diriger les deux parties de mon commandement à la fois. »
Général Joseph Johnston, lettre au président Jefferson Davis sur les difficultés de diriger l’armée du Mississippi sous Pemberton et l’armée du Tennessee sous Bragg, 1863.

« Le langage confiant d’un commandant militaire n’est généralement pas considéré comme une preuve de compétence. »
Général Joseph Johnston, lettre à Richmond après avoir appris qu’il avait été remplacé par le général John Bell Hood, 1864.

« La nouvelle que le général Johnston avait été démis du commandement de l’armée qui nous était opposée a été reçue par nos officiers avec une réjouissance universelle. »
– Maj. Gen. Joseph Hooker, après avoir appris que Jefferson Davis avait relevé Johnston du commandement de l’armée du Tennessee, qui avait mené une action de retardement contre l’armée de Sherman qui avançait, juillet 1864.

« Aucun officier ou soldat ayant servi sous mes ordres ne remettra en question la qualité de général de Joseph E. Johnston. Ses retraites étaient opportunes, en bon ordre, et il n’a rien laissé derrière lui. »
Maj. Gen. William T. Sherman, 1864.

Ordre d’adieu de Johnston
Ordre général n°22
avril 1865

« Camarades : En mettant fin à nos relations officielles, je vous exhorte sincèrement à observer fidèlement les conditions de pacification convenues et à vous acquitter des obligations de citoyens bons et pacifiques, aussi bien que vous vous êtes acquittés des devoirs de soldats complets sur le terrain. En agissant de la sorte, vous assurerez au mieux le confort de vos familles et de vos proches et restaurerez la tranquillité dans notre pays. Vous retournerez dans vos foyers avec l’admiration de notre peuple, gagné par le courage et le noble dévouement dont vous avez fait preuve dans cette longue guerre. Je me souviendrai toujours avec fierté du soutien loyal et de la confiance généreuse que vous m’avez accordés. Je me sépare maintenant de vous avec un profond regret – et je vous dis adieu avec des sentiments d’amitié cordiale et avec des souhaits sincères que vous puissiez avoir par la suite toute la prospérité et le bonheur que l’on peut trouver dans le monde. »

« Je sais que M. Davis pense qu’il peut faire beaucoup de choses que d’autres hommes hésiteraient à tenter. Par exemple, il a essayé de faire ce que Dieu n’a pas réussi à faire. Il a essayé de faire de Braxton Bragg un soldat… »

Général Joseph E. Johnston
Un spectateur inquiet se penche en avant.

« Général, mettez votre chapeau s’il vous plaît, vous pourriez tomber malade. ». A contrecœur, Johnston répondit : « Si j’étais à sa place, et qu’il se tenait ici à la mienne, il ne mettrait pas son chapeau. »

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