Terman est revenu à Stanford en 1925 comme membre de la faculté d’ingénierie. De 1925 à 1941, Terman conçoit un cursus d’études et de recherches en électronique à Stanford qui se concentre sur le travail avec les tubes à vide, les circuits (réseau électrique) et l’instrumentation. Il engage Charles Litton et Karl Spangenberg, un étudiant de William Littell Everitt. Ensemble, ils créent un laboratoire de tubes à vide. Il a également écrit Radio Engineering (première édition en 1932 ; deuxième édition, très améliorée, en 1937 ; troisième édition en 1947 avec une couverture supplémentaire des nouvelles technologies développées pendant la Seconde Guerre mondiale ; quatrième édition en 1955 avec un nouveau titre, Electronic and Radio Engineering), l’un des livres les plus importants sur l’ingénierie électrique et radio, et à ce jour une bonne référence sur ces sujets. Parmi les étudiants de Terman à Stanford figuraient Oswald Garrison Villard, Jr, Russell et Sigurd Varian, William Hewlett et David Packard. Il a encouragé ses étudiants à créer leurs propres entreprises et a personnellement investi dans nombre d’entre elles, ce qui a donné naissance à des sociétés telles que Litton Industries, Varian Associates et Hewlett-Packard. Terman a été président de l’Institut des ingénieurs radio en 1941.
Années de guerreEdit
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Terman a dirigé un personnel de plus de 850 personnes au Laboratoire de recherche radio de l’Université de Harvard. Cette organisation était la source des brouilleurs alliés pour bloquer les radars ennemis, des récepteurs accordables pour détecter les signaux radar, et des bandes d’aluminium (« chaff, window ») pour produire des réflexions parasites sur les récepteurs radar ennemis. Ces contre-mesures ont considérablement réduit l’efficacité des tirs anti-aériens dirigés par radar.
Parc de recherche de Stanford et Silicon ValleyEdit
Après la guerre, Terman est retourné à Stanford et a été nommé doyen de l’école d’ingénierie. En 1945, il a été influent dans la création d’un laboratoire de recherche sur les micro-ondes à l’école des sciences physiques de Stanford. En 1951, il est à l’origine de la création du Stanford Industrial Park (aujourd’hui Stanford Research Park), par lequel l’université loue des parties de ses terrains à des entreprises de haute technologie. Des entreprises telles que Varian Associates, Hewlett-Packard, Eastman Kodak, General Electric et Lockheed Corporation se sont installées dans le parc industriel de Stanford et ont fait de la région de la mi-péninsule un foyer d’innovation qui a fini par être connu sous le nom de Silicon Valley.
Il a occupé le poste de doyen à Stanford de 1955 à 1965. Pendant son mandat, Terman a considérablement développé les départements de sciences, de statistiques et d’ingénierie afin d’obtenir davantage de subventions de recherche du ministère de la Défense. Ces subventions, ajoutées aux fonds générés par les recherches brevetées, ont contribué à catapulter Stanford parmi les établissements d’enseignement de premier ordre dans le monde et à stimuler la croissance de la Silicon Valley. Les efforts de Terman pour créer une relation mutuelle entre Stanford et les entreprises technologiques des environs ont également contribué de manière significative à cette croissance.Parlant de cet effort, Terman a déclaré
Quand nous avons entrepris de créer une communauté de chercheurs techniques dans la Silicon Valley, il n’y avait pas grand-chose ici et le reste du monde semblait terriblement grand. Maintenant, une grande partie du reste du monde est ici.
– Frederick Terman
En 1964, Terman est devenu un membre fondateur de la National Academy of Engineering. En 1966, Terman a joué un rôle central en aidant l’administration de Park Chung-hee à établir l’Institut supérieur des sciences de Corée, qui est devenu plus tard le KAIST. Le Terman Hall du KAIST a été nommé en son honneur en 2004.