Q : Le test VAP, qui a été présenté dans l’émission télévisée The Doctors, est-il vraiment une meilleure façon de mesurer le cholestérol ?
A : Il peut présenter des avantages pour certaines personnes, mais nous ne le recommandons pas comme test sanguin de dépistage général.
Un panel standard de laboratoire du cholestérol comprend le cholestérol total, le HDL (« bon » cholestérol), le LDL (« mauvais » cholestérol) et les triglycérides. Mais certains tests, dont le VAP (pour Vertical Auto Profile), vont au-delà de ces éléments de base. Ils mesurent d’autres composants sanguins – la lipoprotéine(a), l’apolipoprotéine A (apoA) et l’apolipoprotéine B (apoB), entre autres « facteurs de risque émergents » de maladie cardiaque. Des études montrent, par exemple, que l’apoB (un composant du LDL et d’autres particules athérogènes) est un facteur prédictif plus fort de la maladie coronarienne que le LDL lui-même, et que le rapport de l’apoB sur l’apoA (un composant du HDL) est meilleur que le rapport standard du cholestérol total sur le HDL.
Le PVA et la plupart des autres tests avancés mesurent également directement le LDL au lieu de l’estimer à partir du cholestérol total, du HDL et des triglycérides à l’aide d’une équation mathématique, comme cela se fait habituellement. Dans certains cas, le LDL direct est plus précis – par exemple, si vous avez des triglycérides très élevés, si vous êtes diabétique ou si vous êtes obèse. (Le LDL est souvent mesuré directement, de toute façon, même lorsqu’il ne fait pas partie d’un de ces panels spécialisés.)
On discute beaucoup pour savoir lesquels, le cas échéant, des composants supplémentaires que ces tests spécialisés mesurent sont les plus importants, et pour qui. Comme les valeurs ne sont pas normalisées d’un test à l’autre, les résultats ne peuvent pas être comparés – et il n’y a pas de consensus, en tout cas, sur ce qui est « normal » ou sur la façon d’utiliser ces valeurs dans la pratique clinique. De plus, on ne sait pas si l’amélioration des chiffres réduit réellement le risque coronarien ou prolonge la vie.
Pour autant, les tests avancés de cholestérol peuvent être utiles pour les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies cardiaques prématurées et celles présentant un risque intermédiaire de maladie cardiaque, en particulier si elles sont à la limite du risque élevé. Si vous faites partie de l’une de ces catégories, les résultats peuvent aider votre médecin à décider si vous devez être considéré dans une catégorie de risque plus élevée et traité en conséquence.