Faites 8 000 pas par jour et vous augmentez peut-être vos chances de vivre plus longtemps – c’est du moins ce que suggère une nouvelle recherche des Centers for Disease Control and Prevention, du National Institute on Aging et du National Cancer Institute, publiée récemment dans JAMA. Les chercheurs ont constaté que, par rapport aux personnes qui font 4 000 pas (environ 3 km) par jour, celles qui font 8 000 pas (4 km) par jour ont environ deux fois moins de risques de mourir au cours des dix prochaines années, toutes causes confondues, y compris les maladies cardiovasculaires et le cancer. Si vous marchez encore plus – 12 000 pas, ou six miles, par jour – vos chances de mourir dans ce laps de temps passent de 51 % à 65 % de moins que les personnes qui marchent deux miles par jour. Ces résultats sont issus de l’analyse des données d’un échantillon national représentatif de 4 840 résidents américains âgés de 40 ans et plus. Les participants portaient un dispositif, appelé accéléromètre, sur la hanche qui enregistrait pendant environ une semaine le nombre de pas qu’ils faisaient chaque jour, et ont ensuite été suivis pendant les dix années suivantes. Au cours de cette période, 1 165 participants sont décédés. Indépendamment de l’âge, du sexe ou de la race, plus le nombre de pas effectués était élevé, plus le risque de décès était faible. L’intensité ou la cadence de la marche d’une personne – le nombre de pas effectués en une minute – n’avait pas d’effet indépendant sur le risque de mortalité de la personne. Ce qui compte, c’est le nombre de pas effectués. Ces résultats donnent du crédit aux appels lancés aux gens pour qu’ils deviennent plus actifs physiquement, qu’ils s’assoient moins et qu’ils bougent plus, ce qui peut s’avérer difficile pour ceux qui doivent rester à la maison à cause du coronavirus ou qui sont soumis à des quarantaines plus restrictives. Les directives actuelles en matière d’activité physique pour les Américains, qui recommandent aux adultes de pratiquer une activité physique d’intensité modérée pendant au moins 30 minutes par jour, cinq jours par semaine, comprennent des suggestions de moyens simples pour ajouter des pas à votre routine quotidienne – même maintenant – comme faire une promenade ou une randonnée (tout en restant éloigné des autres), préparer votre jardin pour les plantations de printemps et prendre des cours de danse (qui peuvent être faits virtuellement).