Vous avez déjà eu l’impression d’avoir vécu un certain moment auparavant ? C’est ce qu’on appelle le déjà-vu, et bien que la plupart des occurrences ne soient probablement pas liées à l’épilepsie, cette sensation peut refléter l’activité des crises dans le cerveau et est fréquente chez les personnes épileptiques. L’épilepsie du lobe temporal (ELT) est le trouble épileptique partiel le plus fréquemment observé chez les adultes, et elle peut souvent s’accompagner d’une sensation de déjà vu.
« D’une part, le déjà vu est une aura commune », explique le Dr Paul Garcia, épileptologue à l’Université de Californie à San Francisco. « Cela signifie que c’est une sensation qui peut précéder des crises qui peuvent aller jusqu’à éclipser la conscience ou même se généraliser en crises tonico-cloniques. »
« Parfois, cependant, le déjà vu n’est pas une aura – c’est la crise elle-même », dit le Dr Garcia.
L’expression déjà vu signifie « déjà vu » en français. Environ deux tiers des personnes en ont fait l’expérience. Le récit de ces expériences est documenté dans la littérature depuis des siècles. Aujourd’hui, cependant, la science a des explications bien plus convaincantes du déjà vu.
L’hippocampe est la partie du cerveau où les crises médianes de TLE prennent souvent naissance. « Il joue également un rôle dans le déjà vu », affirme le Dr Robert Fisher, épileptologue à l’université de Stanford. La partie du cerveau en forme d’hippocampe est impliquée dans le processus de la mémoire. Adjacente à l’hippocampe se trouve l’amygdale, qui participe à la régulation des émotions. « Bien que les détails fassent encore l’objet d’un débat, l’explication la plus courante du déjà-vu est la suivante », explique M. Fisher. « Une crise dans cette région du cerveau déclenche une sensation de familiarité et d’émotions découplées de l’environnement réel. Notre cerveau « rationnel » essaie de donner un sens à ces données discordantes, ce qui nous donne une sensation de familiarité et d’inconnu à la fois. »
Une sensation moins courante mais tout aussi étrange est également associée au TLE. Il s’agit du jamais vu, qui signifie en français « jamais vu ». Le jamais vu implique les mêmes régions du cerveau, mais est ressenti comme l’opposé du déjà vu. Pendant le jamais vu, une personne ressent quelque chose qui devrait sembler familier comme quelque chose d’inconnu.