La longue pratique de l’Alabama de célébrer un jour commun Martin Luther King Jr / Robert E. Lee continue, malgré les efforts pour séparer les deux.
À l’heure actuelle, seuls l’Alabama et le Mississippi combinent le jour honorant le leader noir des droits civiques et le général confédéré blanc. L’Arkansas a mis fin à son double jour férié King/Lee en 2017 et honore désormais King seul.
L’année dernière, John Rogers, représentant de Birmingham, a présenté un projet de loi visant à séparer les deux, déplaçant la reconnaissance officielle de Lee vers le Confederate Memorial Day, qui est commémoré en avril comme un jour férié officiel de l’État. Le projet de loi n’a pas réussi à sortir du comité.
Une pétition soutenant la fin du jour férié de Lee a reçu plus de 20 000 signatures.
L’Alabama a actuellement trois jours fériés d’État avec des liens confédérés : King-Lee Day, Confederate Memorial Day ; et l’anniversaire du président confédéré Jefferson Davis en juin.
Lee est né le 19 janvier 1807 ; King est né le 15 janvier 1929. Le jour férié de King a été déplacé au lundi après la mise en œuvre en 1971 de la Loi uniforme sur les lundis fériés, qui a placé l’observation de certains jours fériés au début de la semaine de travail pour permettre des week-ends de trois jours.
L’Alabama et le Mississippi commémorent l’anniversaire de Lee depuis les années 1800 et celui de King depuis 1983.