Les bases de l’Utonagan
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les propriétaires se fixent sur une race de chien spécifique. Souvent, tout se résume à l’esthétique. Certains veulent un chien qui ressemble le plus possible à un ours en peluche pour des raisons évidentes. D’autres recherchent un chiot qui ressemble à un hot-dog ou à un gros rongeur en raison de leurs goûts spécifiques en matière de mignonnerie. Et puis il y a les propriétaires qui veulent un chien qui ressemble moins à un jouet et plus à un prédateur. Ils veulent essentiellement posséder un loup de compagnie sans le danger inhérent. C’est ce type spécifique de propriétaires de chiens que nous ciblons aujourd’hui. Si vous faites partie de cette catégorie, alors vous allez adorer l’Utonagan.
Lorsque vous voyez la race de chien Utonagan pour la première fois, vous pouvez penser que vous avez devant vous un loup. Ce n’est pas un hasard. En fait, la race Utonagan a été spécifiquement développée pour ressembler à un loup. Vendu à l’origine comme un hybride de loup, ce chien est en fait un mélange de trois races distinctes. Malgré leur apparence sauvage, les chiens Utonagan font de merveilleux compagnons et animaux de compagnie, bien qu’ils puissent représenter un défi pour les propriétaires inexpérimentés. Ce n’est pas exactement un premier chien idéal à éduquer, nécessitant un propriétaire avec un ensemble de compétences très spécifiques.
En raison de leur parenté unique, largement basée sur des races de chiens de travail, ces hybrides nécessitent une main ferme et quelqu’un qui peut agir comme le chef de la meute. Ce ne sont pas des chiens agressifs mais ils peuvent avoir une forte volonté et développer des problèmes de comportement si leurs propriétaires ne travaillent pas avec eux à temps. S’il est dressé et socialisé à temps, l’Utonagana est un compagnon fantastique pour les familles avec enfants ou les célibataires et couples actifs. Ils ont besoin d’une bonne dose d’exercice, c’est pourquoi ce chien-loup n’est peut-être pas le meilleur choix pour un petit appartement en ville. Les fermes et les maisons avec de grandes arrière-cours clôturées sont des foyers de rêve pour l’Utonagan.
Avez-vous le bon tempérament pour élever correctement un Utongan ? Ou est-ce un chien destiné à vous marcher sur les pieds ? Il n’y a qu’une seule façon de le savoir. Gardez les yeux rivés sur cette page et faites-la défiler. Nous sommes sur le point de vous révéler tout ce qu’il y a à savoir sur cette remarquable race de chien. À la fin, vous serez soit en train de courir pour trouver un éleveur d’Utongan, soit de rechercher d’autres chiens qui pourraient être plus adaptés à votre foyer.
La race Utonagan a été spécifiquement développée pour ressembler à un loup.
Origin
Originally known as the Wolf Dog, the Utonagan breed was developed during the 1980s by Edwina Harrison. Harrison a créé la race en croisant cinq chiens de sauvetage de race mixte d’origine inconnue avec des Husky sibériens, des Bergers allemands et des Malamutes d’Alaska. L’objectif de ce croisement était de produire un chien ayant une apparence sauvage et semblable à celle du loup, combinée à la nature douce et gentille d’un chien domestiqué. Au fil des ans, divers éleveurs se sont attelés au développement de la race, en veillant à sélectionner les meilleurs chiens pour la reproduction grâce à un dépistage génétique méticuleux des problèmes de santé. La race Utonagan a d’abord été créée (puis développée) au Royaume-Uni, et a connu quelques changements de nom depuis sa création, notamment chien-loup et Inuit du Nord. Il existe également des Utonagans britanniques, qui sont le résultat de chiens Utonagans croisés avec l’une des races fondatrices – Malamute d’Alaska, Berger allemand, Husky de Sibérie – ou un chien Inuit du Nord. La race n’a pas encore été reconnue par les principaux clubs de race, notamment l’AKC, l’UKC et le British Kennel Club. Il faudra encore quelques générations de développement avant que l’un de ces clubs ne veuille même envisager de reconnaître l’Utonagan.
Pedigree
L’Utonagan a été développé à partir de plusieurs chiens de sauvetage de race mixte croisés avec des Husky sibériens, des Bergers allemands et des Malamutes d’Alaska. Il s’agit d’une race dite hybride, et tout au long de l’élevage multigénérationnel, les éleveurs ont réussi à obtenir une apparence et un comportement cohérents. Comme les chiens d’Utonagan ne sont pas officiellement reconnus par les principaux clubs ou organisations canines, leurs chiots n’auront pas de papiers généalogiques. Cependant, un éleveur de bonne réputation offrira une garantie de santé, ou même une certification de l’un des petits clubs qui se concentrent sur le développement de ces chiens selon certaines normes. Il vaut la peine de demander à votre éleveur les papiers des parents de l’Utonagan. Un éleveur de bonne réputation devrait au moins les fournir. Si ce n’est pas le cas, alors cet éleveur ne devrait probablement pas être digne de confiance, encouragé ou fréquenté.
Nourriture/Diète
L’Utonagan peut ressembler à un loup, mais il ne va certainement pas chasser ses repas. Vous devrez quand même le lui servir ! Et ne vous laissez pas tromper par leur apparence « sauvage ». Comme tous les chiens, ces hybrides ont besoin d’une alimentation équilibrée comprenant de la viande, des graisses saines et des fibres végétales. Dans la plupart des cas, les propriétaires d’animaux de compagnie optent pour des aliments secs commerciaux pour répondre aux besoins alimentaires de leur chien, et vous pouvez faire de même pour votre chien Utonagan. Cependant, il est important de s’assurer que vous choisissez le bon type de croquettes pour leurs besoins uniques.
En tant que chien de grande race, l’Utonagan doit être nourri avec une nourriture sèche de haute qualité formulée pour les grandes races. L’Utonagan est également une race très active, il peut donc bien répondre à une formule pour race active ou de travail. En outre, vous devrez veiller à ce que la nourriture soit adaptée à son âge. Les chiots Utonagan ont une croissance rapide et auront besoin d’un type de nourriture différent de celui d’un adulte ou d’un senior.
Alternativement, vous pouvez opter pour des aliments crus ou des repas cuisinés pour vos chiens. Si ces options peuvent être valables pour répondre aux besoins alimentaires de votre chien, il est essentiel d’en parler d’abord à un vétérinaire. Seul un professionnel peut vous dire si vous fournissez tous les nutriments essentiels à votre chien.
Dans tous les cas, cependant, vous devez faire attention à la suralimentation. Respectez les recommandations du fabricant ou du vétérinaire concernant la quantité de nourriture dont votre chien a besoin au cours des différentes étapes de sa vie. L’obésité peut être particulièrement difficile pour l’Utonagan, car c’est un grand chien et ses articulations souffriront du poids supplémentaire.
Comme toujours, il vaut la peine de consulter un vétérinaire avant d’établir ou de modifier le régime alimentaire de votre chien. Bien que les fabricants d’aliments pour chiens et les blogs consacrés aux animaux de compagnie fournissent des directives utiles en matière d’alimentation, il ne s’agit que de directives et elles ne s’appliqueront pas nécessairement à tous les chiens. La seule personne qualifiée pour déterminer les besoins alimentaires spécifiques de votre toutou est un vétérinaire. Donc, référez-vous toujours à l’expertise du doc de votre chiot avant de prendre toute décision importante sur ce qu’il faut verser dans son bol de nourriture.
Malgré leur apparence sauvage, les Utonagans font de merveilleux compagnons et animaux de compagnie familiaux.
Entraînement
L’Utonagan a été élevé principalement pour ressembler à un loup – il n’a pas été développé pour une capacité de travail spécifique, bien que ces chiens puissent être entraînés pour beaucoup de choses différentes. Cette race est très intelligente et orientée vers les gens, elle répond donc bien à l’entraînement. Ces chiens apprennent rapidement, mais leur taille et leur capacité à s’ennuyer peuvent constituer un défi pour les propriétaires inexpérimentés. Cette race a besoin de limites claires et d’une main ferme pour la diriger, mais les punitions et les traitements brutaux ne seront pas tolérés (ils sont plus proches de la maltraitance que de l’éducation). Ces chiens nécessitent une bonne dose d’éducation et de socialisation dès le plus jeune âge, surtout si vous voulez qu’ils s’entendent avec d’autres animaux domestiques, car ils ont une forte propension à la chasse. Il faut un type de propriétaire très spécifique pour dresser et apprivoiser un Utonagan. Si vous envisagez d’acheter un Utonagan comme premier chien, ce n’est peut-être pas le choix le plus judicieux. À tout le moins, il pourrait être utile d’envisager un entraîneur professionnel pour aider à alléger la charge pendant ces premiers jours impressionnables de chiot.
Poids
L’Utonagan est un grand chien, mesurant 23 à 30 pouces et pesant entre 55 et 110 livres à maturité. Les mâles de la race ont tendance à être plus grands que les femelles.
Tempérament/Comportement
Malgré son apparence sauvage, l’Utonagan a été spécifiquement élevé pour être une race douce, aimant les gens. Cette race a un tempérament amical et doux et ils aiment passer du temps avec la famille – ils ont également un amour particulier pour les enfants. Ces chiens sont toujours d’humeur égale, mais ils sont sujets à des problèmes de comportement s’ils ne font pas assez d’exercice physique ou mental. Ces chiens peuvent également être quelque peu dominants, ils ont donc besoin d’un maître expérimenté qui établira des limites claires et maintiendra une forte position de leadership. Cette race aime passer du temps actif en famille et se débrouille très bien dans divers sports canins.
Problèmes de santé courants
L’Utonagan est une race en bonne santé avec une longue durée de vie par rapport à de nombreuses races de sa taille. Cette race est cependant sujette à plusieurs problèmes de santé, qui peuvent inclure la dysplasie de la hanche, l’épilepsie, la maladie d’Addison, la maladie de von Willebrand et divers problèmes oculaires. Il est important de maintenir des contrôles réguliers chez un vétérinaire (en particulier lorsque votre chiot vieillit et atteint l’âge d’or) afin de s’assurer que tout problème de santé potentiel est identifié et traité le plus tôt possible.
Espérance de vie
La durée de vie moyenne de l’Utonagan est de 12 à 15 ans.
Exigences en matière d’exercice
Similaires aux trois races à partir desquelles l’Utonagan a été développé, ces chiens ont besoin d’une quantité importante d’exercice quotidien. Ce n’est pas une race hyperactive, mais il a une bonne dose d’énergie qui doit être libérée par une longue promenade quotidienne et des jeux actifs ou du temps libre pour courir dans une cour clôturée. S’il ne fait pas assez d’exercice, il est très susceptible de développer des problèmes de comportement. Ces chiens ont également besoin de beaucoup de stimulation mentale pour éviter l’ennui. Cela signifie que ces chiens ne conviennent qu’aux propriétaires prêts à consacrer chaque jour beaucoup de temps à l’exercice et à la stimulation de leur chiot. Ils ne conviennent pas comme chiens d’intérieur laissés seuls pendant de longues périodes. Ils ont besoin de plus d’attention et de soins que cela pour s’épanouir.
L’Utonagan a un amour particulier pour les enfants.
Clubs reconnus
L’Utonagan n’est pas actuellement reconnu par l’AKC.
Coat
L’Utonagan a un pelage double de longueur moyenne qui se présente dans diverses combinaisons de noir, de gris et de blanc. La fourrure est très épaisse avec des poils de garde droits et lisses dans le poil extérieur et un sous-poil doux et dense. Les chiens de cette race doivent avoir un masque clairement défini et toute couleur pie ou marquée à l’encre n’est pas préférée. Malgré la longueur du poil de l’Utonagan, il est facile à entretenir – il ne nécessite qu’un brossage deux fois par semaine. Cependant, la race souffle son poil au printemps ou à la fin de l’été, ce qui peut nécessiter un toilettage supplémentaire.
Manchons
La taille moyenne d’une portée pour l’Utonagan est de 4 à 8 chiots. Comme il s’agit d’une grande race, vous devez faire attention à l’alimentation des chiots afin qu’ils ne grandissent pas trop vite. Si les chiots de grande race grandissent trop vite, cela peut exercer une pression sur les os et les articulations, prédisposant le chien à des problèmes musculo-squelettiques à l’âge adulte. Donnez à vos chiots une formule pour chiots de grande race jusqu’à ce qu’ils atteignent 80 % de leur taille maximale, puis passez à une formule pour adultes de grande race ou à une formule pour races de travail. N’envisagez même pas de changer de nourriture avant cela. Les chiots doivent être surveillés attentivement lorsqu’ils sont en présence d’enfants, afin de s’assurer qu’ils ne jouent pas de façon brutale. Si les Utonagans deviendront des chiens adultes forts, ils seront assez fragiles en tant que chiots et devront être traités avec douceur.
Crédit photo : dejavu/Bigstock
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