Introduction
En raison de la rotation de la terre, la masse d’air se courbe par rapport à la surface de la terre. Dans l’hémisphère Nord, cet effet provoque une déviation de l’air à droite de la direction du mouvement de l’air et dans l’hémisphère Sud, la déviation de l’air se fait à gauche de la direction du mouvement de l’air. C’est ce qu’on appelle l’effet de Coriolis. En raison de la rotation de la Terre, un point situé à l’équateur se déplace plus rapidement qu’un point situé à une latitude plus élevée. Les deux points font une rotation complète en un jour, mais le point à l’équateur doit parcourir une plus grande distance. Pour cette raison, le point à l’équateur se déplace plus rapidement. L’air qui se déplace vers le nord ou le sud en s’éloignant de l’équateur vers les pôles se déplace plus rapidement que la terre en dessous et l’air se courbe par rapport à la surface de la terre.
Pour une dérivation de l’accélération de Coriolis, voir l’article Accélération de Coriolis
Spirale d’Ekman
La spirale d’Ekman est une conséquence de l’effet de coriolis. Lorsque les eaux de surface se déplacent sous l’effet du vent, elles entraînent avec elles les couches plus profondes. Chaque couche d’eau est déplacée par friction à partir de la couche la moins profonde et chaque couche plus profonde se déplace plus lentement que la couche au-dessus d’elle. La déviation du courant de surface a un angle de 45°. Cela crée une spirale appelée spirale d’Ekman. À une profondeur de 100 mètres, l’eau s’écoule dans la direction opposée à celle du courant de surface. Le transport net de l’eau est perpendiculaire (90°) à la direction initiale du vent et c’est la direction effective de l’écoulement du courant.
Accélération de Coriolis Coriolis et mouvement de marée dans les mers épicontinentales
- Pinet P.R. 1998.Invitation à l’océanographie. Jones and Barlett Publishers. p. 508
- NOAA
- Karleskint G. 1998. Introduction à la biologie marine. Harcourt Brace College Publishers. p.378
- NOAA
- http://en.wikipedia.org/wiki/Ekman_spiral
- Pinet P.R. 1998.Invitation à l’océanographie. Jones and Barlett Publishers. p. 508
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