Douleurs épigastriques

L’épigastre est la zone de l’abdomen central située sous le sternum et au-dessus de l’ombilic. Il existe un certain nombre de causes courantes de douleurs dans cette zone et, comme toujours, un diagnostic précis dépend d’une bonne anamnèse et d’un bon examen.

Évaluation

Histoire

Nature de la douleur – établir :

• La durée de la douleur.
• Si elle est constante ou intermittente.
• S’il s’agit d’une douleur aiguë en coup de poignard ou d’une douleur colique grippée.
• Si elle est pire à un moment particulier de la journée.
• Si elle est meilleure ou pire dans une position particulière.
• Si elle est aggravée ou améliorée en mangeant.
• S’il y a des caractéristiques associées telles que nausées ou vomissements, perte de poids, changement des habitudes intestinales.

Autres facteurs médicaux :

• Grossesse
• Alcool
• Stress
• Obésité

Examen

Débuter par une évaluation générale du patient : est-il gravement malade ou présente-t-il des douleurs sévères évidentes ? Les observations de routine telles que la température, le pouls et la pression artérielle sont souvent utiles.

Examen abdominal :

• Vérifier la sensibilité, y compris la sensibilité de rebond qui pourrait indiquer une péritonite.
• Vérifier les masses, y compris les hernies. Les hernies épigastriques sont fréquentes et peuvent s’étrangler.
• Regardez tout signe de maladie du foie comme la jaunisse, l’ascite ou les angiomes en araignée.

Alétiologie

L’acide gastrique est responsable d’une grande partie des douleurs épigastriques

• Le reflux gastro-œsophagien (RGO) peut provoquer des douleurs épigastriques ainsi que des brûlures dans la poitrine, une sensation de remontée de liquide dans le fond de la gorge et une toux irritante persistante. De nombreux facteurs y contribuent, notamment :
• L’obésité.
• Les irritants gastriques, comme l’alcool, le tabac et la caféine.
• La grossesse.
• L’hernie hiatale.
• Le stress.
• La gastrite est une cause fréquente de douleur épigastrique. Elle est souvent pire après avoir mangé et s’améliore généralement avec les inhibiteurs de la pompe à protons. Testez la présence d’Helicobacter pylori.
• L’ulcère gastroduodénal tend à provoquer une douleur aiguë ou chronique de type rongement ou brûlure. Celle-ci peut être améliorée par la nourriture si elle est causée par un ulcère duodénal, et aggravée par la nourriture si elle est causée par un ulcère gastrique. Typiquement, la douleur est pire la nuit.

Causes potentiellement mortelles de la douleur épigastrique

• Péritonite – douleur aiguë avec des signes de choc et de sensibilité (éventuellement un rebond). Elle peut être exacerbée par la toux. L’abdomen peut sembler « rigide ».
• Rupture d’anévrisme aortique – douleur aiguë qui irradie dans le dos ou l’aine. Le patient peut être en collapsus cardiovasculaire. On sent une masse qui gonfle et se contracte avec le pouls.
• Pré-éclampsie – la douleur épigastrique est très importante, surtout si elle est sévère ou associée à des vomissements.

Autres causes « chirurgicales » de douleurs épigastriques

• Cancer du pancréas – il faut y penser chez toute personne présentant des douleurs épigastriques inexpliquées, notamment en cas de perte de poids ou de diabète débutant.
• Pancréatite – douleur aiguë qui irradie dans le dos. Elle est généralement accompagnée de vomissements. La douleur peut être soulagée en s’asseyant en avant. Les signes varient, mais comprennent la jaunisse, la tachycardie, la rigidité abdominale, la sensibilité et la décoloration autour de l’ombilic ou des flancs.
• Obstruction gastro-intestinale – douleur colique aiguë. Le vomissement apporte un soulagement. Accompagnée de distension et de « bruits intestinaux tintants ».
• Maladie de la vésicule biliaire – douleur aiguë constante avec vomissements, fièvre, sensibilité locale et rigidité. Il peut être possible de palper une masse de la vésicule biliaire.
• Carcinome gastrique – se méfier particulièrement chez les patients de sexe masculin âgés de plus de 55 ans et qui fument. Les cas avancés peuvent également présenter une perte de poids, des vomissements, une masse ou des ganglions palpables, une hépatomégalie, des vomissements et une dysphagie.
• La colique néphrétique provoque généralement une douleur lombaire unilatérale irradiant vers la région sus-pubienne, mais parfois la douleur peut être ressentie ailleurs.

Autres causes de douleurs épigastriques

Syndrome du côlon irritable – par définition, la douleur est présente depuis au moins six mois et est associée à des ballonnements et à une altération de la fréquence ou de la consistance des selles. L’examen est généralement normal ou il peut y avoir une légère sensibilité/distension.

L’intolérance au lactose peut provoquer des douleurs, des ballonnements et des nausées.

Douleur référée – elle peut provenir du cœur dans le cas d’un infarctus du myocarde ; également d’une maladie de la plèvre ou des nerfs rachidiens.

Peaux – cela peut provoquer une douleur intense qui est plus dans la peau que dans les tissus profonds, mais les patients peuvent avoir du mal à la distinguer. La douleur peut survenir quelques jours avant que l’éruption vésiculaire typique ne devienne visible.

Douleurs épigastriques chez l’enfant

Les douleurs abdominales chez l’enfant peuvent être causées par certaines des mêmes causes que chez l’adulte ; cependant, il existe quelques différences.

Migraine abdominale

La migraine chez l’adulte est principalement un trouble de la tête, bien qu’elle soit souvent associée à des vomissements et à d’autres symptômes. La migraine chez l’enfant peut être une affection essentiellement abdominale, se présentant sous forme de douleurs abdominales avec ou sans nausées et vomissements et souvent sans céphalées.

Les indices dans l’histoire incluent des antécédents familiaux de migraine, une nature épisodique avec une rémission complète après plusieurs heures, et peut-être des déclencheurs de migraine comme le fromage, le chocolat ou la fatigue avec la perte de la routine.

L’adénite mésentérique

L’adénite mésentérique est une cause assez fréquente de douleur abdominale chez les enfants. Elle peut se produire chez les adultes mais est plus rare. Elle est causée par un gonflement douloureux des ganglions lymphatiques abdominaux associé à une infection, généralement une infection virale des voies respiratoires supérieures.

Douleurs abdominales récurrentes

Les douleurs abdominales récurrentes, également appelées « douleurs abdominales non spécifiques de l’enfance » sont une cause fréquente de douleur chez les enfants âgés de 5 à 14 ans, le plus souvent des filles. Les examens ne révèlent aucune cause évidente, mais la douleur est bien réelle. Elle répond généralement bien aux analgésiques réguliers et se résout généralement d’elle-même.

Infection des voies urinaires

L’infection des voies urinaires peut provoquer des douleurs abdominales qui ne correspondent pas au schéma auquel nous nous attendrions avec une infection similaire chez un adulte. Si vous n’avez pas trouvé d’autre cause à la douleur, il peut être utile d’envoyer un MSU.

Enquêtes

Un test pour H. pylori peut être utile.

Les analyses sanguines peuvent être utiles :

• FBC
• ESR/CRP
• U&Es
• LFTs
• Amylase
• Clotting

Vous pouvez envisager une imagerie :

• Une échographie abdominale permettra de rechercher des calculs biliaires, ainsi que des problèmes hépatiques et rénaux.
• CXR si vous suspectez une douleur pleurale référée.
• Une radiographie abdominale peut révéler une occlusion intestinale, une constipation ou des calculs rénaux.
• Tomographie informatisée (CT).

L’endoscopie peut être utile, notamment pour les causes gastro-œsophagiennes des douleurs épigastriques.