Dino De Laurentiis, nom d’emprunt d’Agostino De Laurentiis, (né le 8 août 1919 à Torre Annunziata, Italie – décédé le 11 novembre 2010 à Beverly Hills, Californie, États-Unis.S.), producteur de films américain d’origine italienne connu pour sa production prolifique de films allant du populiste au cérébral.
De Laurentiis-un de sept enfants-a été élevé près de Naples. Après avoir quitté l’école à 15 ans, il a brièvement travaillé pour son père, un fabricant de pâtes, avant de fréquenter le Centro Sperimentale di Cinematografia, une école de cinéma à Rome. Il joue et fait des petits boulots sur les plateaux de tournage avant de produire son premier film à l’âge de 20 ans. Il obtient son premier succès avec Riso amaro (1949 ; Riz amer), un drame sur les ouvriers italiens des rizières, dominé par la présence sensuelle de Silvana Mangano, sa future épouse.
De Laurentiis forme une société de production commune avec son collègue Carlo Ponti et produit des films tels que La strada (1954) et Le notti di Cabiria (1957 ; Les nuits de Cabiria) de Federico Fellini, qui remportent tous deux l’Oscar du meilleur film en langue étrangère. En 1964, il ouvre un studio, Dinocittà, où il réalise plusieurs films épiques. Leur manque de succès, associé à des restrictions nationalistes de plus en plus strictes sur la production cinématographique, l’oblige à vendre le studio au début des années 1970. À cette époque, il avait établi de solides relations avec les studios américains, notamment Paramount Pictures, qui distribua Roméo et Juliette (1968) et Barbarella (1968).
De Laurentiis s’installe alors aux États-Unis, où il produit des films populaires comme le drame policier Serpico (1973) – dont il acquiert les droits alors que la biographie sur laquelle il est basé n’est qu’une ébauche de 20 pages -, Death Wish (1974), Three Days of the Condor (1975) et King Kong (1976), ainsi que Ragtime (1981), une adaptation du roman d’E.L. Doctorow saluée par la critique. En 1984, il ouvre un autre studio de cinéma à Wilmington, en Caroline du Nord, et, après avoir conçu le De Laurentiis Entertainment Group (DEG), une société faîtière, il ouvre des bureaux de production en Australie. DEG échoue quatre ans plus tard, bien qu’il ait réussi à sortir des classiques comme Blue Velvet (1986) du réalisateur David Lynch et Bill et Ted’s Excellent Adventure (1989).
Toutefois, la société de production qu’il a cofondée (1983) avec sa future épouse, Martha Schumacher, a survécu pour produire des classiques cultes comme L’Armée des ténèbres (1992). De Laurentiis avait également acquis les droits des romans de Thomas Harris sur le tueur en série Hannibal Lecter et, bien qu’il n’ait pas été impliqué dans la production du Silence des agneaux (1991), il a produit Manhunter (1986) – plus tard remanié sous le titre Red Dragon (2002) -Hannibal (2001) et Hannibal Rising (2007).
En 2001, De Laurentiis a reçu le Irving G. Thalberg Memorial Award pour l’ensemble de sa carrière par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences.