Devrions-nous tous prendre des vitamines prénatales ?

La semaine dernière, en flânant dans l’allée des suppléments de la pharmacie, j’ai pris une bouteille de vitamines prénatales. (En fait, cinq bouteilles. Il y a tellement de marques à choisir et d’ingrédients à loucher qu’il est impossible de n’en inspecter qu’une seule). Après tout, la nouvelle année est propice aux résolutions de santé et à la réflexion. Je vais également avoir 30 ans en 2018. Cette fête et cet anniversaire m’ont amenée à réfléchir à ma vie et à mes objectifs – vous savez, les choses sérieuses et sentimentales. Ayant vu des amis et des membres de ma famille lutter pour concevoir un enfant, je ne peux m’empêcher de m’interroger sur ma propre fertilité. Mon partenaire et moi voulons des enfants, mais pas pour les trois à cinq prochaines années.

Bien que je sois partie sans acheter, cela m’a fait réfléchir : Pourquoi ces pilules sont-elles si importantes pour la grossesse et à quoi servent-elles, de toute façon ? Est-ce que prendre une vitamine prénatale maintenant pourrait améliorer mes chances de tomber enceinte plus tard ? Devrais-je remplacer ma multivitamine par une vitamine prénatale ? Est-ce la même chose ? Et qu’en est-il de la qualité des vitamines ? Je fais de mon mieux pour éviter les ingrédients nocifs comme les pesticides.

J’ai consulté deux experts en santé des femmes pour satisfaire ma dernière curiosité en matière de suppléments et sussurer comment penser aux vitamines prénatales avant la grossesse, lorsque je tente de concevoir, et maintenant, lorsque j’envisage de fonder une famille à l’avenir.

Le pourquoi

« Bien que de nombreuses femmes aient une alimentation bien équilibrée, la plupart ne sont pas en mesure d’absorber des quantités adéquates de certaines vitamines et minéraux essentiels nécessaires pour aider à soutenir une grossesse saine », explique le Dr Kyoko Pena-Robles, qui se spécialise dans les soins prénatals, la santé reproductive et les troubles menstruels chez One Medical Health à San Francisco, CA. « Les vitamines prénatales permettent de s’assurer que les futures mères reçoivent ces vitamines essentielles pendant la grossesse. »

En d’autres termes, bien qu’il soit recommandé de suivre un régime alimentaire sain pour consommer des nutriments importants, il est normal, voire probable, de ne pas y arriver. Selon Mme Pena-Robles, les recherches montrent que nous n’absorbons pas suffisamment d’acide folique, un nutriment nécessaire pendant la grossesse, à partir des sources alimentaires. C’est pourquoi elle recommande une supplémentation en acide folique aux patientes.

Le quoi

Il s’avère qu’il y a une différence entre ma multivitamine quotidienne et une vitamine prénatale. Ces dernières contiennent généralement de plus grandes quantités de nutriments essentiels pendant la grossesse, comme le fer et l’acide folique. Kara Earthman, infirmière praticienne en santé des femmes (WHNP) à Hendersonville (Tennessee), le dit clairement : « Lorsque vous êtes enceinte, vous avez besoin de plus de vitamines et de minéraux que lorsque vous ne l’êtes pas – évidemment, puisqu’il y a un humain supplémentaire là-dedans ! ».

Selon Earthman et Pena-Robles, l’acide folique, le fer, le calcium et la vitamine D sont quatre des ingrédients les plus importants des vitamines prénatales. (Pour une liste et un aperçu plus complets, consultez cet article). Tout d’abord, l’apport d’au moins 400 microgrammes d’acide folique par le biais d’un supplément prévient les anomalies du tube neural. « L’acide folique est un élément important », dit Earthman. « Nous voulons que les patientes prennent de l’acide folique dès le début de la grossesse, idéalement avant la grossesse, afin de favoriser un développement sain du fœtus et de minimiser le risque d’affections comme le spina-bifida. »

Lorsque vous êtes enceinte, la quantité de sang circulant dans votre corps augmente pour soutenir le bébé. Le fer est responsable du transport de l’oxygène contenu dans votre sang vers les cellules de votre corps. Une vitamine prénatale contenant beaucoup de fer, 25 à 30 microgrammes, permet à l’oxygène d’être transporté de manière adéquate vers la mère et le fœtus. Enfin, la vitamine D et le calcium travaillent main dans la main pour soutenir le développement des os et des dents du bébé. « Je recommande des vitamines prénatales qui fournissent 2000 UI de vitamine D et 1200 milligrammes de calcium par jour », dit Pena-Robles.

En termes de sélection, Pena-Robles suggère de considérer votre mode de vie et vos habitudes avant la marque. « Je n’ai jamais eu connaissance d’une recommandation fondée sur des preuves concernant les meilleures marques de vitamines prénatales », dit-elle. « Je pense que cela dépend de l’individu. Par exemple, certaines femmes ont du mal à prendre de grosses pilules ou oublient de prendre leurs vitamines. Dans ces cas-là, je recommande une vitamine en gomme ou une vitamine à prendre une fois par jour. »

En aval, pendant une grossesse, la voie des gommes peut également être utile si les femmes souffrent de nausées ou de vomissements pendant le premier trimestre de la grossesse. Mais Pena-Robles prévient que les vitamines prénatales en gomme ne contiennent généralement pas assez de fer, et qu’un supplément de fer séparé peut être nécessaire.

Le quoi, suite

Bien qu’il n’y ait pas de gagnant clair en termes de marque, la qualité est toujours une considération importante. La FDA n’est pas autorisée à examiner la sécurité et l’efficacité des compléments alimentaires avant qu’ils ne soient commercialisés auprès des consommateurs. Des pesticides ont été trouvés dans certains compléments contenant des ingrédients botaniques ou à base de plantes. En plus de cela, en 2015, le bureau du procureur général de l’État de New York a enquêté sur les suppléments les plus vendus chez les principaux détaillants comme Target et Walgreens. Ils ont découvert que quatre produits sur cinq ne contenaient pas les ingrédients indiqués sur l’étiquette. Souvent, des produits de remplissage bon marché comme du riz en poudre ou des substances susceptibles de provoquer des réactions allergiques étaient utilisés.

Labdoor est une ressource qui offre aux consommateurs un meilleur aperçu de la qualité des vitamines prénatales. Après avoir effectué une analyse chimique d’un supplément dans un laboratoire approuvé par la FDA, Labdoor produit un score de qualité pour le produit. Ce score prend en compte l’exactitude de l’étiquette, la pureté du produit, la valeur nutritionnelle, la sécurité des ingrédients et l’efficacité prévue. En cas de doute, demandez à votre médecin sa recommandation en fonction de vos préférences.

Le quand

La plupart des femmes découvrent qu’elles sont enceintes entre les semaines quatre et sept. Mais selon la Mayo Clinic, les anomalies du tube neural peuvent commencer à se former dès la sixième semaine. C’est pourquoi les deux experts affirment que l’idéal est de prendre systématiquement des vitamines prénatales avant la grossesse.

« Il est préférable de commencer à prendre des vitamines prénatales au moins un à deux mois avant de commencer à essayer de concevoir », dit Earthman. « Popping une vitamine prénatale ne sera pas immédiatement obtenir vos niveaux de sang à ce qu’ils doivent être – il faut un certain temps. Il est particulièrement important de commencer à prendre de l’acide folique avant la conception, car le cerveau et la moelle épinière du fœtus se forment au cours du premier trimestre – les 13 premières semaines de la grossesse. »

Pena-Robles ajoute : « Il existe également une association entre une carence en vitamine D et un risque accru de fausse couche au premier trimestre. L’augmentation des réserves de fer avant la grossesse peut également diminuer le risque d’anémie ultérieure en début de grossesse. »

Si vous ne cherchez pas à tomber enceinte de sitôt (comme moi), prendre une vitamine prénatale peut quand même être bénéfique, mais pas pour la fertilité. « Je ne suis pas au courant de preuves solides soutenant l’idée de prendre des vitamines prénatales pour soutenir la fertilité », dit Pena-Robles. Earthman est également d’accord avec cette affirmation.

La prise des quantités quotidiennes recommandées d’acide folique, de vitamine D et de fer est plutôt bénéfique dans le cas d’une grossesse non planifiée. Les risques ou symptômes susmentionnés peuvent être moins probables lorsque ces vitamines et minéraux sont déjà abondants. L’acide folique, selon Mme Pena-Robles, est particulièrement vital. « Je conseille à toutes les femmes en âge de procréer, qu’elles essaient ou non de concevoir, de consommer la quantité quotidienne recommandée d’acide folique jusqu’à la ménopause », dit-elle.

En plus d’avoir des nutriments clés dans votre système si une grossesse inattendue se produit, Pena-Robles note que la plupart des femmes ne reçoivent pas assez de calcium ou de vitamine D par l’alimentation et les boissons. Selon elle, « la prise d’une vitamine prénatale ou d’une multivitamine contenant les quantités idéales de calcium et de vitamine D sont toutes deux de bonnes options et bénéfiques pour toutes les femmes dans la plupart des cas. »

La ligne de fond

Prendre une vitamine prénatale est parfaitement sain pour quelqu’un qui ne cherche pas à concevoir. Bien qu’elle ne soutiendra pas la fertilité, elle reconstituera les réserves d’acide folique, de fer, de vitamine D et de calcium dans le corps. Cela peut vous aider à rester forte et à prévenir d’éventuelles complications de santé en cas de grossesse inattendue. « Si vous ne prenez pas une forme fiable de contrôle des naissances et que vous êtes sexuellement active, ce n’est pas une mauvaise idée d’avoir ces nutriments dans votre système, juste au cas où », dit Earthman.

Après avoir parlé avec Earthman et Pena-Robles, j’ai enquêté sur ma propre situation en matière de suppléments. J’ai réalisé que ma multivitamine actuelle, New Chapter Every Woman’s One Daily Multi, me fournit déjà l’apport quotidien recommandé d’acide folique et de vitamine D. Cependant, elle ne contient pas assez de calcium ou de fer pour soutenir une femme enceinte ou qui essaie de concevoir. Comme aucune de ces situations ne s’applique à moi (de plus, j’ai un stérilet) et que mon alimentation contient beaucoup de fer et de calcium, je vais m’en tenir à ma multivitamine. Si mon alimentation était déficiente ou si je ne prenais pas de contraception active, je pourrais envisager de passer à une vitamine prénatale.

Bien que je passerai devant les vitamines prénatales dans l’allée des suppléments pour le moment, j’espère que je serai de retour (pour ne pas dire bien préparée) dans quelques années.

English Taylor est une rédactrice spécialisée dans la santé et le bien-être des femmes, basée à San Francisco. English couvre tout, des tampons aux impôts (et pourquoi le premier devrait être exempt du second). Suivez Englishet son travail sur https://medium.com/@englishtaylor.

Sources :

« A propos de nous ». Labdoor. https://labdoor.com/about. Consulté le 16 janv. 2018.

Chen, Y. « Détermination des pesticides multi-résidus dans les compléments alimentaires botaniques à l’aide de la chromatographie gazeuse

-spectrométrie de masse triplement quadripolaire. » Journal of Agricultural and Food Chemistry 64. 31 (2016) : 6125-6132. PubMed. Web. 16 janv. 2018.

« Suppléments diététiques : Ce que vous devez savoir.  » Administration américaine des aliments & et des médicaments. 29 nov.

2017, https://www.fda.gov/food/resourcesforyou/consumers/ucm109760.htm. Consulté le 16 janvier 2018.

« Le procureur général de New York cible les suppléments chez les grands détaillants ». The New York Times. 3 fév. 2015,

« Grossesse et accouchement : Toutes les femmes enceintes doivent-elles prendre des suppléments de fer ? » Institut pour la qualité et l’efficacité des soins de santé. 2017, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/

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« Grossesse semaine 5. » Association américaine de la grossesse. 2 sept. 2016,

http://americanpregnancy.org/week-by-week/5-weeks-pregnant/. Consulté le 29 déc. 2017.

« Les 10 meilleures vitamines prénatales ». Labdoor. https://labdoor.com/rankings/prenatal-vitamins. Consulté le 16 janv. 2018.