Facteurs à prendre en compte
Dans la plupart des cas, la décision de poursuivre le visa K-1 ou un visa d’immigrant est simplement une question de préférence ou de commodité pour le couple. Pour de nombreux couples, il n’est pas pratique de se marier dans le pays d’origine du citoyen non américain, et ils choisissent donc le processus K-1. Cependant, dans certaines circonstances, le processus K-1 est la meilleure option.
La principale occasion de choisir le processus K-1 plutôt que le processus de visa d’immigrant est lorsque le citoyen non américain a des enfants de plus de 18 ans. Lorsque le couple se marie et poursuit le traitement du visa d’immigrant, le conjoint citoyen américain peut déposer des pétitions I-130 pour le conjoint ainsi que pour tous les enfants du conjoint non citoyen américain qui avaient moins de 18 ans lorsque le couple s’est marié. Les enfants qui avaient plus de 18 ans au moment du mariage ne pourront pas immigrer avec leur parent. Toutefois, en vertu des lois sur le visa de fiancé, tout enfant non marié du citoyen non américain qui a moins de 21 ans au moment du dépôt de la demande peut obtenir un visa K-2 et venir aux États-Unis avec son parent. En supposant que le couple se marie dans les 90 jours, les enfants peuvent demander la résidence permanente, même s’ils ont 21 ans entre-temps. Par conséquent, l’âge des enfants du citoyen non américain peut nécessiter de poursuivre le processus du visa K-1 plutôt que le traitement du visa d’immigrant.
Une autre raison pour laquelle les couples peuvent vouloir poursuivre le processus du visa K-1 plutôt que le traitement du visa d’immigrant est que les délais de traitement peuvent être plus courts. Il est important de comprendre, cependant, que les deux types de cas impliquent un traitement dans un consulat américain dans un pays étranger. Chaque consulat a des procédures et des délais de traitement légèrement différents. Pour cette raison, il peut arriver que le traitement du K-1 ne soit pas beaucoup plus rapide que celui du visa d’immigrant, voire pas du tout. En général, cependant, le traitement du visa d’immigrant sera plus lent en raison de l’implication importante d’une troisième agence gouvernementale, le Centre national des visas (le « CNV »). Les cas de visa d’immigrant exigent que le CNV traite une partie importante de la demande de visa, ce qui tend à augmenter le risque de retard au CNV. Bien que le NVC joue un rôle mineur dans le traitement du K-1, les cas de visa K-1 passent généralement par le NVC plus rapidement que les cas de visa d’immigrant.
Enfin, si le citoyen non américain a des enfants mineurs qui vont immigrer aux États-Unis, le coût total des frais de dépôt du gouvernement peut être moins élevé si le couple poursuit le processus de visa de fiancé. Pour le traitement du visa d’immigrant, le citoyen américain doit déposer une pétition I-130 distincte pour chaque personne, y compris pour chacun des enfants. Les enfants doivent ensuite obtenir des visas d’immigrant distincts. Chacune de ces pétitions et demandes est soumise à des frais de dossier distincts. En revanche, lorsque la procédure K-1 est utilisée, le citoyen américain ne dépose qu’une seule demande pour le fiancé. Après approbation, les enfants peuvent obtenir des visas distincts sur la base de cette pétition. Toutefois, cette économie doit être mise en balance avec le coût supplémentaire de la demande de résidence permanente après l’entrée aux États-Unis et le mariage du couple. Comme décrit ci-dessus, le processus K-1 nécessite cette demande supplémentaire et les frais de dépôt associés, pour chaque individu.
Le processus de visa d’immigrant peut économiser les frais de dépôt du gouvernement et réduire le temps nécessaire au citoyen non américain pour obtenir la résidence permanente, car il s’agit d’un processus en deux étapes, plutôt qu’en trois étapes. C’est l’une des raisons pour lesquelles les couples qui peuvent se marier à l’étranger peuvent choisir de suivre la procédure du visa d’immigrant plutôt que celle du K-1. En outre, dans les cas où le couple n’a pas de preuves significatives de la nature authentique de leur relation, ou lorsqu’il existe des facteurs, ou des signaux d’alarme, qui peuvent amener l’agent consulaire à penser que la relation n’est pas authentique, le fait d’être déjà marié peut aider à persuader l’agent que la relation est authentique. Un mariage à l’extérieur des États-Unis peut être le facteur qui convainc un agent consulaire réticent que le couple a une relation bona fide.
Qu’il s’agisse du traitement du K-1 ou du visa d’immigrant, le citoyen non américain doit subir une entrevue avec un agent consulaire avant la délivrance du visa. Bien que l’entretien soit nécessaire pour examiner une variété de questions (telles que la question de savoir si le demandeur est un citoyen américain, si le couple est libre de se marier, si le demandeur a un casier judiciaire, etc.), l’objectif principal de l’entretien est de persuader un agent consulaire que le couple a une relation de bonne foi. En plus de présenter des preuves documentaires de la relation, telles que de la correspondance écrite et des cartes échangées par le couple, des relevés téléphoniques montrant les appels téléphoniques entre le couple, des photos et des itinéraires de voyage montrant que le couple passe du temps ensemble, etc. Le citoyen non américain doit être en mesure d’expliquer comment ils se sont rencontrés, à quelle fréquence ils communiquent, quels sont leurs projets d’avenir, etc. Le conseil le plus important que nous puissions donner pour préparer cet entretien est d’examiner la ou les demandes déposées, de s’assurer que les informations sont exactes et d’être capable de parler de la relation. En outre, le citoyen non américain devrait connaître les faits importants concernant le pétitionnaire, tels que sa date de naissance, l’endroit où vivent ses parents et ses frères et sœurs, et les détails de base sur l’emploi du pétitionnaire.
La décision de demander un visa de fiancé ou de poursuivre le traitement du visa d’immigrant est basée sur les faits de la situation particulière. De nombreux facteurs, dont le calendrier, les coûts, les déplacements, les enfants et les preuves de la relation, doivent être pris en compte pour décider de l’option à choisir. Pour évaluer la meilleure option pour votre situation particulière, contactez un avocat expérimenté en matière d’immigration.