Par Lisa Rapaport
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(Reuters Health) – Les femmes enceintes ont une autre raison d’éviter de prendre une classe d’antibiotiques qui comprend l’érythromycine, la clarithromycine et l’azithromycine : cela pourrait augmenter le risque de malformations congénitales de leur bébé, suggère une étude britannique.
Par rapport aux femmes à qui l’on a prescrit de la pénicilline au cours de leur premier trimestre, les mères à qui l’on a administré des antibiotiques de la classe des macrolides – qui a déjà été liée à des fausses couches – étaient 55% plus susceptibles d’avoir un bébé présentant des anomalies congénitales majeures, selon l’étude.
« Les macrolides sont fréquemment prescrits pendant la grossesse, et nos résultats suggèrent qu’il serait préférable d’éviter les macrolides pendant la grossesse si des antibiotiques alternatifs peuvent être utilisés », a déclaré le responsable de l’étude, Heng Fan, de l’University College London.
De nombreuses femmes enceintes allergiques à la pénicilline se voient prescrire des macrolides pour des infections bactériennes, notent les chercheurs dans The BMJ.
L’équipe de Fan a examiné les données de 104 605 enfants nés de 1990 à 2016 dont les mères se sont vu prescrire de la pénicilline ou des macrolides pendant la grossesse.
Dans l’ensemble, 186 enfants nés de mères auxquelles on a prescrit des macrolides à n’importe quel moment de la grossesse ont eu des malformations congénitales majeures, notamment des malformations du cerveau et du système nerveux, du cœur et des poumons, du tube digestif, des organes génitaux ou des voies urinaires. Cela se traduit par un taux d’anomalies congénitales de 28 sur 1 000 bébés.
La plupart des femmes de l’étude se sont vues prescrire de la pénicilline. Parmi ces mères, 1 666 enfants ont présenté des malformations congénitales majeures, soit 18 pour 1 000 bébés.
Les macrolides pris au cours du premier trimestre étaient liés à un risque plus élevé de malformations cardiovasculaires, avec un taux de malformations congénitales de 11 sur 1 000 bébés, contre 7 sur 1 000 bébés pour la pénicilline.
L’utilisation de l’érythromycine pendant le premier trimestre était liée à un taux de malformations majeures de 27 pour 1 000, contre 18 pour 1 000 avec la pénicilline.
L’utilisation des macrolides pendant n’importe quel trimestre était également liée à un taux de malformations génitales de 5 pour 1 000, contre 3 pour 1 000 avec la pénicilline.
Bien que le risque de malformations congénitales majeures soit plus élevé avec les macrolides, le risque est encore assez faible et doit être mis en balance avec les problèmes encore plus graves qui peuvent se développer pour les bébés dont les mères ont des infections bactériennes non traitées pendant la grossesse, a déclaré Fan par courriel.
Les infections utérines – une utilisation des antibiotiques pendant la grossesse – peuvent endommager le placenta, contribuer à un travail prématuré et également entraîner des malformations congénitales, par exemple. Ces infections peuvent également rendre le travail plus difficile et dangereux pour les mères et les bébés.
Plutôt que d’éviter les antibiotiques, les femmes enceintes devraient utiliser la pénicilline, sauf si elles ont une allergie confirmée, a déclaré Fan. Les macrolides devraient être utilisés avec prudence, et seulement lorsque la pénicilline n’est pas une option.
En plus des anomalies congénitales, les chercheurs ont également cherché des liens entre les antibiotiques et la paralysie cérébrale, l’épilepsie, le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et l’autisme, mais n’ont trouvé aucun lien.
L’étude n’a pas été conçue pour prouver si ou comment certains antibiotiques pourraient directement causer des anomalies congénitales.
Mais elle ajoute aux preuves suggérant que les macrolides devraient être évités autant que possible pendant la grossesse, a déclaré Anick Berard du CHU Sainte-Justine et de l’Université de Montréal.
« Étant donné que les infections doivent être traitées pendant la grossesse, je suggère l’utilisation d’antibiotiques moins problématiques comme la pénicilline ou l’amoxicilline », a déclaré Berard, qui n’a pas participé à l’étude, par courriel. « Ces molécules sont sûres. »
Cela pourrait être plus facile à dire qu’à faire si davantage de bactéries résistantes au traitement par la pénicilline se développent, a noté Berard.