Après un public informé qui connaît les facteurs de risque du cancer de la bouche, la communauté dentaire est la première ligne de défense dans la détection précoce de la maladie. En incluant les généralistes et les spécialistes, il y a plus de 100 000 dentistes aux États-Unis, chacun d’entre eux voyant entre 8 et 15 patients par jour. Si l’on inclut les patients qui viennent dans un cabinet et voient quelqu’un d’autre que le dentiste, comme l’hygiéniste, le nombre de visites de patients est nettement plus élevé. L’American Dental Association affirme que 60 % de la population américaine consulte un dentiste chaque année. Le simple fait de procéder à des dépistages « opportunistes » du cancer parmi les patients qui se rendent chaque jour dans un cabinet dentaire permettrait de saisir des dizaines de milliers d’occasions de détecter le cancer de la bouche à un stade précoce. L’un de nos objectifs est de lancer un effort au sein de la communauté dentaire pour dépister de manière agressive tous les patients qui se rendent dans leurs cabinets. Dans le même temps, nous lançons une campagne de sensibilisation du public. Cette campagne a pour but de sensibiliser le public au cancer de la bouche et d’instiller dans l’esprit du public la nécessité d’un dépistage annuel de cette maladie. Pour compléter les efforts des professionnels, nous lançons en janvier 2018 une campagne » Vérifie ta bouche » qui incitera les gens, entre deux visites dentaires à domicile sur une base mensuelle, à faire un auto-examen de leur bouche à la recherche de choses nouvelles, qui semblent anormales et qui persistent. Cela conduira ensuite à l’auto-référencement vers un praticien dentaire ou médical pour l’évaluation de la zone suspecte et le diagnostic définitif de ce dont il s’agit. Un site web dédié www.checkyourmouth.org a été créé. Il contient une vidéo simple sur l’auto-examen afin que chacun puisse s’y mettre facilement. L’idée de l’auto-examen n’est pas nouvelle, et dans d’autres cancers qui s’y prêtent, comme le mélanome et le cancer du sein, l’idée d’examens à domicile a eu d’énormes avantages. Le cancer de la bouche devrait connaître le même impact une fois que l’idée aura été adoptée par un segment suffisamment important de la population. Il suffit de regarder l’impact du frottis annuel, de la mammographie et de l’examen de la prostate pour voir à quel point un public conscient et impliqué peut contribuer efficacement à la détection précoce lorsqu’il est associé à une communauté médicale motivée. La communauté dentaire doit assumer ce même rôle de leader si l’on veut que le cancer de la bouche soit ramené de son rang élevé et immérité de tueur.
Des études publiées (Horowitz et. al. dans deux études à dix ans d’intervalle) montrent qu’actuellement, moins de 15-25% des personnes qui consultent régulièrement un dentiste déclarent avoir subi un dépistage du cancer de la bouche. Le plus souvent, lorsqu’il est effectué, il l’est par le médecin-dentiste du cabinet et non par le médecin. Les chirurgiens-dentistes sont qualifiés pour effectuer ces dépistages et porter les zones suspectes à l’attention du médecin du cabinet pour un examen plus approfondi et éventuellement des procédures de diagnostic supplémentaires comme une biopsie. Ce faible pourcentage de patients dépistés est malheureux, si l’on considère qu’historiquement, les plus grands progrès dans la lutte contre la plupart des cancers sont le fruit d’une sensibilisation accrue et de campagnes agressives axées sur la détection précoce. Il est désormais courant de se soumettre chaque année à un frottis PAP pour le cancer du col de l’utérus, à une mammographie pour le cancer du sein ou à un test PSA et à un toucher rectal pour le cancer de la prostate. Ces efforts de dépistage ont été possibles grâce à la sensibilisation accrue du public à l’intérêt de détecter les cancers aux stades les plus précoces de leur développement, associée à des technologies efficaces pour réaliser les examens. Le cancer de la bouche n’est pas différent. En fait, il est potentiellement plus facile d’obtenir l’adhésion du public aux dépistages du cancer de la bouche, car contrairement à de nombreuses autres procédures de dépistage du cancer, aucune technique invasive n’est nécessaire pour le détecter, il n’y a pas d’inconfort ou de douleur et il est très peu coûteux de faire examiner sa bouche pour détecter les premiers signes de la maladie. L’éducation du public en ce qui concerne les facteurs de risque qui conduisent au cancer de la bouche, et le développement de la sensibilisation du public, sont des responsabilités primordiales de la communauté dentaire.
Il est important que les particuliers, et les membres de la communauté dentaire, réalisent qu’une visite chez le dentiste ne concerne plus un plombage, une couronne, ou un nettoyage reporté, mais est en fait une question de vie ou de mort. Les examens dentaires, lorsqu’ils sont correctement réalisés et qu’ils incluent un dépistage du cancer de la bouche, permettent de sauver des vies. Si vous êtes un professionnel des soins dentaires, nous vous encourageons à devenir membre de la fondation et à vous associer à nos efforts pour augmenter le nombre de dépistages annuels effectués. Veuillez consulter la section dentaire de notre site Web où la question du point de vue de la gestion du cabinet est abordée, et où vous pouvez trouver des ressources pour vous aider à intégrer un programme complet de dépistage du cancer dans votre cabinet.
Découverte et diagnostic
Historiquement, il a été difficile de déterminer quels tissus anormaux dans la bouche sont dignes d’intérêt. Le fait est que la personne moyenne a régulièrement des conditions existantes dans sa bouche qui imitent l’apparence des changements précancéreux et des cancers très précoces des tissus mous. Une étude a déterminé que le dentiste moyen voit 3 à 5 patients par jour qui présentent des anomalies des tissus mous, dont la plupart sont de nature bénigne. Même les choses les plus simples, telles que les ulcères apthes, l’herpès simplex, l’herpès labial, la plaie laissée par une morsure accidentelle de l’intérieur de la joue, ou les points douloureux dus à une prothèse ou un dentier mal adapté, présentent toutes, à première vue, des similitudes avec des lésions dangereuses. Certaines de ces affections provoquent une gêne physique, d’autres sont indolores. La question est de savoir quelles sont celles qui méritent une action, et quelles sont celles qui méritent d’être observées et attendues ?
On a eu tendance à observer ces zones pendant une longue période pour déterminer si elles sont dangereuses ou non. Malheureusement, cette philosophie conduit à une situation dans laquelle une lésion dangereuse peut continuer à prospérer et à se développer en un cancer à un stade plus avancé et difficile à guérir. Toute plaie, décoloration, induration, tissu proéminent, irritation, enrouement, qui ne disparaît pas d’elle-même dans un délai de deux semaines, avec ou sans traitement, doit être considérée comme suspecte et digne d’un examen plus approfondi ou d’une consultation. En plus d’une visite de routine au cabinet dentaire pour des examens réguliers, il est de la responsabilité du patient d’être conscient des changements dans son environnement buccal. Lorsque ces changements se produisent, ils doivent être portés à l’attention d’un professionnel dentaire qualifié qui les examinera. Le professionnel dentaire doit être à jour dans la base de connaissances nécessaire pour faire un diagnostic correct, et être compétent dans les procédures de dépistage appropriées pour identifier le cancer buccal.
Comment savoir si vous avez eu un dépistage correct du cancer buccal
Il y a deux questions distinctes, la découverte, et le diagnostic. La découverte est le résultat d’un examen visuel et manuel approfondi. Un protocole pour un dépistage complet du cancer de la bouche figure ailleurs dans cette section du site web. Il comprend un examen visuel systématique de tous les tissus mous de la bouche, y compris l’extension manuelle de la langue pour examiner sa base, une palpation bimanuelle du plancher de la bouche, et un examen digital des bords de la langue, et des ganglions lymphatiques entourant la cavité buccale et dans le cou. De nouvelles aides au diagnostic, notamment des lumières, des colorants et d’autres techniques, commencent à apparaître sur le marché. Tout en rendant potentiellement le processus de découverte plus efficace, il est encore possible de faire un examen complet par un processus visuel et tactile approprié sans dispositifs adjuvants.
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Une fois que les tissus suspects ont été détectés, la seule façon de poser un diagnostic définitif de cancer de la bouche est la biopsie. Bien que certains tests de diagnostic salivaire et de marqueurs biologiques soient devenus disponibles sur le marché dentaire, aucune grande organisation de pathologie ne les a approuvés, et ils sont arrivés à la vente par le biais d’un protocole de normes de laboratoire qui évite la surveillance de la FDA et l’approbation du marché. Tant que leur efficacité n’aura pas été approuvée par une organisation de pathologie majeure ou par la FDA, la fondation ne soutiendra pas ces tests et nous ne les considérons pas comme des alternatives adéquates à l’histopathologie de laboratoire conventionnelle. Étant donné le grand nombre d’anomalies tissulaires qu’un dentiste voit chaque jour, il n’est ni logique, ni pratique, que chacune d’entre elles soit biopsiée. La première question qui peut aider à déterminer quelle anomalie mérite un examen plus approfondi est de savoir depuis combien de temps l’affection suspecte est présente. Toute condition qui existe depuis 14 jours ou plus sans résolution doit être considérée comme suspecte et digne de procédures diagnostiques plus poussées ou d’une référence. Il est de notoriété publique que deux des lésions les plus courantes qui imitent le cancer de la bouche sont les ulcérations herpétiques et les ulcérations aphteuses, qui se résorbent toutes seules en 10 à 14 jours environ. Cette phrase devrait peut-être être soulignée, car l’un des diagnostics primaires les plus courants reçus par les patients adressés au service de pathologie cancéreuse d’une grande université est « une lésion herpétique/aphteuse atypique ». Ces lésions s’avèrent trop souvent être des carcinomes spinocellulaires, qui ont été sous observation…. depuis plusieurs mois.
Une description détaillée de la cytologie en brosse, et de la biopsie buccale en brosse.
Notez que ce système de collecte de cytologie en brosse n’est pas conçu pour fournir le type d’informations, spécifiquement l’architecture cellulaire, qui serait obtenu par une biopsie à l’emporte-pièce ou incisionnelle. Mais il fournira une réponse à la question de savoir si une malignité existe ou non, par le biais d’une procédure rapide, peu invasive et peu coûteuse. Si ce système donne des résultats positifs, la biopsie en brosse doit être suivie d’une procédure de biopsie conventionnelle pour confirmation. L’argument en faveur de la biopsie par brossage est qu’elle élimine l’attente et l’observation d’une lésion suspecte, alors qu’elle passe d’un cancer localisé à un stade précoce, hautement traitable et guérissable, à une tumeur maligne à un stade avancé, mettant la vie en danger. L’identification positive des cancers buccaux aux stades les plus précoces entraîne le meilleur pronostic de survie à long terme.
Créer une prise de conscience, une découverte par le biais du dépistage, du diagnostic ou de l’orientation vers le diagnostic et, le cas échéant, l’orientation vers la médecine pour le traitement. Lorsqu’il s’agit du cancer de la bouche et de sauver des vies, ce sont les principales responsabilités de la communauté dentaire. C’est le cancer de la dentisterie. L’étape la plus importante pour réduire le taux de mortalité du cancer de la bouche est la détection précoce. Aucun groupe n’a une meilleure opportunité d’avoir un impact que les membres de la communauté dentaire.
Lancez un dialogue avec vos patients dès aujourd’hui. Même si parler du cancer avec eux est difficile, il existe des mécanismes pour contourner ce problème.