Une biopsie est un acte médical qui consiste à prélever et à analyser une portion de tissu prélevée sur un organisme vivant, dans le but de poser un diagnostic. L’échantillon de tissu en question est également connu sous le nom de biopsie.
L’étymologie du terme nous amène à un mot scientifique latin, lui-même issu de deux concepts grecs : bios (que l’on peut traduire par « vie ») et opsia (qui se traduit par « vue »). Une biopsie consiste à observer au microscope un échantillon prélevé sur un être vivant afin de poser un diagnostic précis.
Il existe de nombreux types de biopsie, que l’on peut classer selon deux critères différents : la structure anatomique, et la méthode utilisée. Voici quelques-unes de celles que l’on retrouve dans le premier groupe :
* biopsie tissulaire : réalisée dans le cadre d’une fibrobronchoscopie, un examen médical utilisé pour déterminer le traitement des maladies des poumons et des voies respiratoires. Un exemple de ce type de biopsie est la biopsie transbronchique;
* biopsie des tissus mous : réalisée sur des lésions suspectes si le traitement n’a pas encore été déterminé ou s’il est nécessaire de savoir si la lésion est un cancer;
* biopsie osseuse : réalisée par radiographie de l’os touché;
* biopsie de moelle osseuse : réalisée par des pathologistes, des internistes et principalement des hématologues sur des échantillons de moelle osseuse provenant du sternum, du sacrum ou de la crête iliaque postéro-supérieure du bassin afin de diagnostiquer les causes de certains problèmes sanguins. C’est l’un des types de biopsie les plus courants, car il est utilisé pour diagnostiquer le cancer du poumon;
* biopsie pleurale : elle est adaptée aux cas d’épanchement pleural et de tumeur périphérique. L’aiguille la plus couramment utilisée dans cette procédure est appelée Vim-Silverman. Elle nécessite une anesthésie locale, et n’est pas une technique particulièrement risquée, elle peut donc être répétée successivement sans conséquences graves;
* biopsie périopératoire : ce type de biopsie est également appelé extemporané, et est réalisé alors que le patient est au bloc opératoire, au milieu de l’opération, afin de déterminer si un échantillon de tissu est malin, bénin ou retardé et de décider dans quelle direction poursuivre l’opération.
D’autre part, on peut reconnaître différents types de biopsie selon la technique utilisée par les médecins :
* biopsie excisionnelle : un autre nom pour la biopsie excisionnelle est l’exérèse, une procédure qui consiste à enlever complètement un organe ou une tumeur sous anesthésie locale ou générale. Parce qu’elle comporte un risque élevé, son utilisation a diminué ces derniers temps au profit d’autres interventions;
* biopsie incisionnelle : consiste à retirer ou à découper seulement une partie du tissu, de la tumeur ou de la masse par voie chirurgicale. Il est très courant d’étudier les tumeurs dans les reins, les poumons, le foie et le cerveau, car il n’est pas possible d’enlever les organes, bien que parfois la raison soit que la lésion est trop grande ou difficile à délimiter;
* biopsie stéréotaxique : est un groupe d’interventions qui sont effectuées au moyen de l’imagerie avec laquelle il est possible de déterminer les coordonnées de la lésion. Elle est appliquée, par exemple, pour observer des lésions mammaires impossibles à palper, et pour cela il est nécessaire d’avoir une mammographie;
* biopsie endoscopique : elle est réalisée à l’aide d’un endoscope, qui est introduit dans un orifice, naturel ou créé au moyen d’une incision, pour observer les lésions et en retirer de petites portions. Il est utilisé pour diagnostiquer le cancer colorectal, de l’estomac et de l’œsophage.