Pic pétrolierEdit
À l’aide de cette courbe, Hubbert a modélisé le taux de production pétrolière de plusieurs régions, déterminé par le taux de découverte de nouveaux puits de pétrole, et a extrapolé une courbe de production mondiale. La raideur relative du déclin dans cette projection est la principale préoccupation dans les discussions sur le pic pétrolier. En effet, une chute abrupte de la production implique que la production mondiale de pétrole diminuera si rapidement que le monde n’aura pas assez de temps pour développer des sources d’énergie pour remplacer l’énergie actuellement utilisée à partir du pétrole, ce qui pourrait entraîner des impacts sociaux et économiques drastiques.
Autres ressourcesEditer
Les modèles de Hubbert ont été utilisés pour prédire les tendances de production de diverses ressources, telles que le gaz naturel (la tentative de Hubbert à la fin des années 1970 s’est soldée par une prédiction inexacte selon laquelle la production de gaz naturel chuterait de façon spectaculaire dans les années 1980), le charbon, les matières fissiles, l’hélium, les métaux de transition (comme le cuivre) et l’eau. Au moins un chercheur a tenté de créer une courbe de Hubbert pour l’industrie baleinière et le caviar, tandis qu’un autre l’a appliquée à la morue.
CritiqueEdit
La production mensuelle de pétrole des États-Unis a atteint 10,07 millions de b/j en novembre 2017, soit le plus haut niveau mensuel de production de pétrole brut de l’histoire des États-Unis et des décennies après le pic de 1970 prédit par Hubbert. La courbe de Hubbert doit être calculée séparément pour les différentes provinces pétrolières, dont l’exploration a commencé à un moment différent, et le pétrole extrait par de nouvelles techniques, parfois appelé pétrole non conventionnel, ce qui donne lieu à des cycles de Hubbert individuels. La courbe de Hubbert pour la production pétrolière américaine est généralement mesurée en années.