Comprendre les résultats des tests de laboratoire pour le diabète peut être crucial dans la gestion de la maladie. Le diabète est une maladie chronique qui nécessite une énorme quantité de soins personnels et qui peut affecter de nombreuses parties du corps. C’est pourquoi il est généralement conseillé aux diabétiques de consulter leur médecin plusieurs fois par an et de voir régulièrement divers spécialistes (endocrinologues, podologues, ophtalmologues, etc.) pour dépister les problèmes potentiels et traiter les complications qui surviennent. Outre la mesure de la pression artérielle et l’examen des pieds et des yeux, l’American Diabetes Association recommande un certain nombre de tests de laboratoire. Ces tests sont utilisés pour suivre le contrôle de la glycémie, la fonction rénale, la santé cardiovasculaire et d’autres domaines de la santé.
Bien qu’on ne puisse certainement pas et qu’on ne s’attende pas à ce que vous analysiez le rapport de laboratoire lorsque les résultats de vos tests reviennent, savoir un peu ce que dit votre rapport peut être un moyen pour vous de mieux comprendre et de prendre en charge votre santé. Si votre médecin n’a pas l’habitude de vous remettre des copies de vos rapports de laboratoire, demandez-en une copie la prochaine fois que vous ferez des analyses. Utilisez les informations de cet article pour en savoir plus sur ce que les rapports de laboratoire montrent, et discutez de vos résultats avec votre médecin pour savoir ce que vos résultats signifient en ce qui concerne votre santé.
Rapports de tests de laboratoire sur le diabète
Tous les rapports de laboratoire partagent certaines caractéristiques standard, quel que soit le ou les tests qu’ils montrent. Une loi fédérale, la loi sur l’amélioration des laboratoires cliniques, réglemente tous les aspects des tests de laboratoire clinique. Elle indique exactement quelles informations doivent être incluses dans votre rapport d’analyse de laboratoire. Voici quelques-unes des caractéristiques standard :
– Votre nom et un numéro d’identification unique, qui peut être soit votre date de naissance, soit un numéro de dossier médical qui vous a été attribué par le laboratoire.
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– Le nom et l’adresse du laboratoire qui a testé vos échantillons de sang, d’urine ou de tissu. Ce laboratoire peut faire partie d’un hôpital ou d’une clinique, ou être un laboratoire de référence commercial.
– Les noms de toutes les personnes autorisées (comme votre médecin) qui ont ordonné le ou les tests et reçu les résultats.
– Le type d’échantillon, qui peut être du sang, de l’urine ou un type particulier de tissu. Si différents spécimens ont été utilisés pour le même type de test de base (comme le fait de tester à la fois le sang et l’urine pour le glucose), l’échantillon utilisé pour chaque test est indiqué.
– Une liste de tous les tests effectués sur chaque échantillon.
– Les résultats, qui peuvent être exprimés en chiffres ou par la désignation de positif ou négatif. Parfois, on peut utiliser à la fois des chiffres et des mots pour décrire le résultat, par exemple « >100 000 colonies/cc Escherichia coli ». Dans cet exemple, le symbole pour « supérieur à » est utilisé pour décrire le nombre de colonies bactériennes par centimètre cube.
– Résultats anormaux ou hors limites. Ils sont mis en évidence ou affichés en caractères gras pour attirer l’attention immédiate.
– Résultats critiques. Ces résultats très anormaux doivent être signalés immédiatement à votre médecin, et le rapport comprendra la date et l’heure auxquelles votre médecin a été informé.
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– L’unité de mesure de chaque résultat de test. Cette unité peut différer d’un laboratoire à l’autre ; par exemple, un laboratoire peut donner un résultat en milligrammes par décilitre alors qu’un autre le donne en millimoles par mole (la mole est une unité largement utilisée en chimie). Mais chaque rapport de laboratoire comprendra également une fourchette de référence dans la même unité que chaque résultat pour aider à mettre le nombre en contexte.
– Fourchettes de référence, ou nombres fournis pour montrer comment vos résultats se comparent à ceux de la population « normale ». Les unités utilisées pour exprimer ces fourchettes, ainsi que les chiffres eux-mêmes, dépendront des méthodes et des instruments spécifiques utilisés par le laboratoire.
(Pour connaître certains termes couramment rencontrés sur les rapports d’analyses de laboratoire, cliquez ici.)
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Lisez attentivement votre rapport imprimé, en prenant note de tout résultat qui se situe en dehors de la fourchette de référence. Si vous n’êtes pas sûr de la signification d’un test ou d’un résultat particulier, n’hésitez pas à contacter votre médecin, votre clinique ou le laboratoire où le test a été effectué. Assurez-vous d’avoir votre rapport de laboratoire en main lorsque vous posez vos questions afin d’être précis.
Diagnostic du diabète
Le diabète est un groupe de troubles métaboliques définis par une incapacité à produire ou à répondre à l’hormone insuline, ce qui entraîne une élévation de la glycémie. Bien que les processus corporels qui conduisent aux différents types de diabète soient distincts, la plupart des tests utilisés pour diagnostiquer le diabète ne précisent pas quel type est présent et peuvent être utilisés de manière interchangeable. Les principaux tests utilisés pour diagnostiquer le diabète sont l’analyse de la glycémie à jeun, l’épreuve d’hyperglycémie provoquée par voie orale et le test HbA1c.
L’analyse de la glycémie à jeun est simplement un test de glycémie effectué lorsque la personne n’a pas eu d’apport calorique pendant au moins huit heures. En utilisant ce test, le diabète est défini comme un taux de glucose sanguin de 126 mg/dl (milligrammes par décilitre) ou plus. Un taux compris entre 100 et 125 mg/dl indique un pré-diabète, tandis qu’un taux compris entre 70 et 99 mg/dl est considéré comme « normal ». Étant donné que des conditions autres que le diabète (y compris le stress) peuvent élever temporairement la glycémie, un médecin peut demander un nouveau test ou un type de test différent si les résultats du test de glycémie plasmatique à jeun d’une personne sont limites ou élevés en l’absence de symptômes de diabète.
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Le test de tolérance au glucose par voie orale est plus compliqué et est utilisé moins fréquemment pour le diagnostic que le test de glycémie plasmatique à jeun. Pour ce test, la personne boit une solution contenant 75 grammes de glucose. Deux heures plus tard, une glycémie de 200 mg/dl ou plus indique un diabète.
Bien que le test HbA1c (hémoglobine A1c, ou hémoglobine glyquée) soit utilisé depuis longtemps pour évaluer le contrôle glycémique à long terme chez les personnes dont le diabète est connu, ce n’est qu’en 2010 qu’il a été approuvé comme test de diagnostic par l’American Diabetes Association. Un taux d’HbA1c de 6,5 % ou plus indique un diabète lorsque le test est utilisé pour le diagnostic. Si une lecture de la glycémie est comme un instantané, indiquant le niveau de glucose au moment du test, un résultat HbA1c est comme une photographie à longue exposition, donnant une estimation du niveau moyen de glucose dans le sang au cours des deux à trois derniers mois.
Détermination du type de diabète
Le diabète de type 1 s’installe généralement plus tôt dans la vie et se développe rapidement, tandis que le diabète de type 2 se développe généralement progressivement à un âge moyen ou avancé. Si votre diabète a été diagnostiqué après l’âge de 50 ans, on a probablement supposé qu’il s’agissait d’un diabète de type 2 sans effectuer d’autres tests. Le traitement initial du diabète de type 2 consiste généralement à recommander des modifications du régime alimentaire, une augmentation de l’activité physique et la prise de metformine, un médicament oral contre le diabète. Si ces mesures ne parviennent pas à faire baisser votre glycémie, votre médecin peut vous prescrire un test d’auto-anticorps lié au diabète pour vérifier si le diabète de type 2 n’était pas le mauvais diagnostic.
Les auto-anticorps sont des protéines, produites dans le cadre du système immunitaire de l’organisme, qui se lient aux propres tissus et cellules de l’organisme dans le cadre d’une attaque auto-immune. Normalement, les anticorps produits par le système immunitaire attaquent les envahisseurs extérieurs tels que les bactéries, les virus, le pollen et les toxines, mais lors d’une attaque auto-immune, le système immunitaire cible par erreur les cellules natives de l’organisme.
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Dans le diabète de type 1, le système immunitaire attaque les cellules bêta du pancréas qui produisent l’insuline. Le diabète de type 2, quant à lui, est principalement causé par la résistance de l’organisme à l’insuline et n’implique pas de réponse auto-immune. Les auto-anticorps du diabète de type 1 sont présents chez environ 95 % des personnes atteintes de cette maladie. L’utilisation du test des auto-anticorps liés au diabète peut donc aider votre médecin à faire la distinction entre le diabète de type 1 et le diabète de type 2. S’il s’avère que vous êtes effectivement atteint de diabète de type 1, votre médecin vous prescrira de l’insuline et vous retirera probablement tout médicament oral contre le diabète.
Dans certains cas, on déterminera qu’une personne présentant des auto-anticorps n’est pas atteinte de diabète de type 1 mais de LADA, ou diabète auto-immun latent de l’adulte. Les critères de diagnostic du LADA sont encore quelque peu controversés, mais en général, les personnes qui en sont atteintes sont adultes lorsqu’elles sont diagnostiquées diabétiques, ont des auto-anticorps et n’ont pas immédiatement besoin d’insuline, comme les personnes atteintes de diabète de type 1. Cependant, si certaines personnes atteintes de LADA peuvent utiliser des médicaments antidiabétiques oraux au début pour gérer leur glycémie, toutes auront finalement besoin d’insuline, et certains praticiens pensent qu’il est préférable de commencer l’insuline immédiatement car cela peut aider à préserver les cellules bêta productrices d’insuline dans le pancréas.
Un autre type de diabète, moins courant, est le diabète monogénique, ce qui signifie qu’il est causé par une mutation génétique. Les types les plus courants de diabète monogénique sont le diabète de la maturité chez les jeunes, ou MODY, et le diabète néonatal. Il existe en fait plusieurs types de MODY, chacun étant dû à un défaut génétique différent. Le MODY a tendance à être héréditaire et à provoquer des symptômes avant l’âge de 25 ans. Si un médecin soupçonne un MODY, un test génétique peut le confirmer. Le traitement varie en fonction de l’anomalie génétique spécifique. Le diabète néonatal survient dans les six premiers mois de la vie et peut souvent être traité par des médicaments oraux plutôt que par l’insuline.
Surveillance de la glycémie
Les lecteurs de glycémie portables sont ce qui permet aux personnes atteintes de diabète de voir les effets de leurs actions passées et de prendre des décisions sur les actions futures, en particulier dans les domaines de l’alimentation, de l’exercice et des injections d’insuline. Ces appareils utilisent un échantillon de sang prélevé au bout d’un doigt (ou parfois sur une autre partie du corps, comme la paume ou l’avant-bras), qui est appliqué sur une bandelette réactive et inséré dans le lecteur pour produire un résultat en quelques secondes.
Pour obtenir les lectures les plus précises de votre lecteur, il est important de suivre toutes les étapes recommandées pour obtenir un échantillon de sang et l’appliquer sur la bandelette réactive. Il faut notamment se laver les mains avant de faire une piqûre sur un doigt, car même une infime quantité de résidus alimentaires sur votre doigt peut entraîner une lecture élevée de la glycémie. C’est aussi une bonne idée de tester périodiquement le lecteur lui-même avec la solution de contrôle fournie par le fabricant du lecteur.
Parfois, un médecin demandera un test de glycémie à jeun pour évaluer le plan de traitement du diabète d’une personne. Si le vôtre le fait, vous pouvez en profiter pour comparer les résultats de votre lecteur de glycémie à l’analyse de glucose en laboratoire en contrôlant (avec du sang prélevé sur votre doigt) juste avant la prise de sang. (Vous devrez ensuite conserver un enregistrement de ce résultat jusqu’à ce que vous receviez les résultats du laboratoire). Étant donné que les échantillons de sang utilisés dans les lecteurs portables sont prélevés dans les capillaires, et que les échantillons de sang utilisés pour les tests de laboratoire sont prélevés dans les veines, les deux tests produiront des résultats légèrement différents, même si les échantillons sont prélevés à quelques secondes d’intervalle. Par rapport aux tests de laboratoire, les lecteurs de glycémie portables ont un niveau de précision de ±20 %. Cela signifie que si votre résultat de laboratoire est de 100 mg/dl, le résultat de votre lecteur peut être compris entre 80 mg/dl et 120 mg/dl.
Si l’autosurveillance est importante pour la prise de décision quotidienne et la détection des tendances, le test de laboratoire le plus important pour évaluer le contrôle de la glycémie à long terme est le test HbA1c. Ce test mesure le pourcentage d’hémoglobine A – une molécule présente dans les globules rouges qui transporte l’oxygène – qui est liée au glucose. Lorsque l’hémoglobine A est liée au glucose, on dit qu’elle est glyquée (ou glycosylée), et elle le reste pendant toute la durée de vie de la cellule. Les globules rouges restent en circulation pendant environ 120 jours, puis ils sont remplacés par de nouveaux globules rouges non glyqués. La mesure de l’hémoglobine A glyquée, ou HbA1c, est donc un excellent moyen d’évaluer le contrôle de votre glycémie au cours des quelque 120 derniers jours.
Les résultats de l’HbA1c sont actuellement rapportés aux États-Unis sous forme de pourcentage. L’objectif pour la plupart des personnes atteintes de diabète, tel que recommandé par l’American Diabetes Association, est de maintenir un taux inférieur à 7 %. Votre rapport de laboratoire peut également indiquer un résultat en millimoles par mole (mmol/mol), ainsi qu’un taux de glucose moyen estimé (eAG) exprimé en milligrammes par décilitre. Plutôt que d’être une mesure distincte, l’eAG est simplement une approximation basée sur votre taux d’HbA1c. En réalité, la relation entre la glycémie moyenne et le taux d’HbA1c n’est pas exacte ; deux personnes ayant la même glycémie moyenne peuvent avoir des taux d’HbA1c différents, et la relation entre la glycémie moyenne et le taux d’HbA1c peut varier dans le temps, même chez une même personne. Mais comme l’eAG est exprimé dans les mêmes unités que celles utilisées par votre lecteur de glycémie, il peut rendre votre taux d’HbA1c plus facilement compréhensible.
Chez certaines personnes, la mesure de l’HbA1c peut ne pas être utile. La fiabilité du dosage de l’HbA1c dépend du fait que les globules rouges sont composés principalement d’hémoglobine A. Des problèmes surviennent lorsqu’un autre type d’hémoglobine prédomine, comme l’hémoglobine S dans le cas de l’anémie falciforme. Les globules rouges rompus, les hémorragies excessives, la grossesse, les transfusions sanguines récentes et la carence en fer peuvent également rendre le test HbA1c peu fiable.
Heureusement pour ces cas, le glucose est également attiré par les protéines du sang. Lorsque le glucose se fixe à une molécule de protéine, la combinaison forme de la fructosamine, également connue sous le nom de protéine sérique glyquée. Les protéines restent dans le sang pendant deux à trois semaines, de sorte que le test indique le contrôle de votre glycémie au cours des deux à trois semaines précédentes. La mesure de la fructosamine peut également être une option utile lorsque vous débutez ou avez récemment modifié votre plan de traitement du diabète. Tout comme pour l’HbA1c, un taux élevé de fructosamine indique que la glycémie a été élevée, et un taux normal de fructosamine indique un bon contrôle de la glycémie.
Cétones
Si votre glycémie ou votre taux d’insuline est si bas que votre organisme ne peut pas utiliser le glucose comme source d’énergie, le corps mobilise une autre source d’énergie : les graisses. La dégradation des graisses produit des cétones, des substances chimiques qui, à faible concentration, sont inoffensives mais qui, à des concentrations plus élevées, peuvent perturber l’équilibre acido-basique de l’organisme. La combinaison d’un faible taux d’insuline, d’une glycémie élevée et d’une déshydratation s’appelle l’acidocétose diabétique (ACD) et constitue une urgence médicale.
La mesure des corps cétoniques ne fait pas partie des tests de laboratoire de routine, mais vous pouvez tester votre urine ou votre sang pour les corps cétoniques à la maison, et si vous arriviez aux urgences avec des symptômes d’ACD, l’urgentiste demanderait immédiatement un test de cétoniques. (Seuls certains appareils de mesure à domicile peuvent tester les corps cétoniques sanguins.)
Les symptômes de l’acidocétose, qui tend à se développer sur plusieurs jours, comprennent une soif excessive, des mictions fréquentes, une respiration rapide, des nausées et une déshydratation. L’haleine peut également prendre une odeur fruitée en raison de la pénétration dans les poumons de cétones provenant du sang. L’acidocétose se produit le plus souvent chez les personnes atteintes de diabète de type 1 lorsque leur taux d’insuline est trop faible, mais elle peut se développer chez les personnes atteintes de n’importe quel type de diabète, en particulier lorsqu’elles sont malades. Si vous présentez des symptômes d’ACD, vous devez immédiatement appeler votre médecin.
Lipides sanguins
L’American Diabetes Association recommande que la plupart des adultes diabétiques qui ne prennent pas de statines hypocholestérolémiantes fassent un profil lipidique à jeun au moment du diagnostic, de la première évaluation médicale et tous les cinq ans par la suite, tandis que ceux qui prennent des statines devraient faire ce test au début du traitement et périodiquement par la suite. Ce test mesure le cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité, ou « bon » cholestérol), le cholestérol LDL (lipoprotéines de basse densité, ou « mauvais » cholestérol) et le cholestérol total, ainsi que le taux de triglycérides dans le sang. Un taux de cholestérol HDL supérieur à 40 mg/dl pour les hommes et 50 mg/dl pour les femmes, un taux de cholestérol LDL inférieur à 100 mg/dl et un taux de triglycérides inférieur à 150 mg/dl sont des niveaux considérés comme présentant un faible risque de problèmes cardiovasculaires. Des recherches récentes montrent que, pour les personnes diabétiques, le respect des directives relatives au contrôle de la pression artérielle et du cholestérol est plus important que celui des directives relatives au contrôle de la glycémie pour prévenir les maladies cardiovasculaires.
Fonction rénale
La néphropathie diabétique (maladie rénale liée au diabète) est la principale cause d’insuffisance rénale aux États-Unis, et elle peut se développer chez les personnes atteintes de diabète de type 1 ou de type 2 (ainsi que chez les personnes atteintes de types de diabète plus rares). Mais les signes de dysfonctionnement rénal apparaissent bien avant que l’insuffisance rénale ne s’installe. Et lorsque la diminution de la fonction rénale est détectée à un stade précoce, des mesures peuvent être prises pour arrêter ou ralentir toute progression.
C’est pourquoi l’American Diabetes Association recommande que les personnes atteintes de diabète de type 1 depuis au moins cinq ans subissent un test annuel de détection de l’albumine dans les urines, que les personnes atteintes de diabète de type 2 subissent ce test au moment du diagnostic et chaque année par la suite, et que toutes les personnes atteintes de diabète et d’hypertension artérielle subissent ce test chaque année. L’albumine est une protéine qui fuit dans l’urine lorsque la fonction rénale est diminuée.
En outre, ces personnes devraient faire mesurer leur taux de créatinine sanguine au moins une fois par an. La créatinine est un sous-produit de la dégradation normale des muscles dont le taux dans le sang peut être utilisé pour estimer le taux de filtration glomérulaire (TFG) des reins. Un DFG de 90 ml/min/1,73 m2 (millilitres par minute par 1,73 mètre carré) ou plus est considéré comme indiquant une fonction rénale normale, à moins que d’autres éléments ne soient présents (comme la présence d’albumine dans l’urine). Dans ce cas, même avec un DFG « normal », une personne est considérée comme ayant une maladie rénale de stade 1. Un DFG de 60 à 89 indique une maladie rénale de stade 2, de 30 à 59 indique un stade 3 et de 15 à 29 un stade 4. Un DFG inférieur à 15 indique une maladie de stade 5 (stade terminal), ou une insuffisance rénale. Chaque stade de l’insuffisance rénale chronique nécessite des mesures différentes pour gérer la maladie. Cependant, à n’importe quel stade – y compris avant le début de la maladie rénale – son développement ou sa progression peuvent être ralentis par le contrôle de la glycémie et de la pression artérielle.
L’analyse finale
Des milliers de tests de laboratoire sont aujourd’hui disponibles pour aider au diagnostic et au traitement des maladies ; selon l’American Society for Clinical Pathology, « les résultats des tests de laboratoire peuvent influencer jusqu’à 70 % de la prise de décision médicale. » Comprendre pourquoi un test de laboratoire est prescrit, ce que signifient ses résultats et comment ces résultats influencent les décisions médicales peut vous aider à établir un partenariat coopératif avec votre équipe soignante. Plus vous en savez sur votre santé, plus vous avez le pouvoir de vous assurer que votre avenir reste sain.
Vous voulez en savoir plus sur le test de laboratoire du diabète HbA1c et ce qu’il mesure ? Lisez « H-B-A-1-C : Ce que c’est et pourquoi c’est important » et » Que signifie A1C ? «
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