La jambe inférieure est divisée en quatre compartiments par la membrane interosseuse de la jambe, le septum intermusculaire antérieur, le septum intermusculaire transversal et le septum intermusculaire postérieur.
Chaque compartiment contient du tissu conjonctif, des nerfs et des vaisseaux sanguins. Les septa sont formés à partir du fascia qui est constitué d’un type de tissu conjonctif résistant. Le fascia sépare également les muscles squelettiques du tissu sous-cutané. En raison de la forte pression exercée sur la jambe par la colonne de sang allant du cœur aux pieds, le fascia est très épais afin de soutenir les muscles de la jambe. L’épaisseur du fascia peut poser des problèmes lorsque toute inflammation présente dans la jambe a peu d’espace pour se développer. Les vaisseaux sanguins et les nerfs peuvent également être affectés par la pression causée par un gonflement de la jambe. Si la pression devient suffisamment importante, le flux sanguin vers le muscle peut être bloqué, ce qui entraîne une affection connue sous le nom de syndrome des loges. Des dommages graves aux nerfs et aux vaisseaux sanguins autour d’un muscle peuvent entraîner la mort du muscle et une amputation peut être nécessaire.