Lorsqu’il est question de blessures liées à la course à pied, nous avons tendance à penser aux affections liées aux os, aux muscles et aux autres tissus mous. Cependant, l’une des blessures les plus courantes que rencontrent les coureurs concerne les douleurs nerveuses. La sciatique fait référence à une sensation vive et parfois engourdissante qui parcourt le nerf sciatique, du bas du dos à la jambe en passant par la fesse. Bien qu’il ne s’agisse généralement pas d’une blessure qui met fin à la saison, elle justifie souvent une visite chez votre physiothérapeute pour en déterminer la cause profonde.
Puisque la « sciatique » est parfois utilisée comme un terme fourre-tout pour les douleurs aux jambes, il est important de déterminer d’abord s’il s’agit vraiment d’un problème nerveux auquel vous êtes confronté.
« Les symptômes les plus courants sont des engourdissements, des picotements ou des brûlures dans la jambe ou une faiblesse des muscles de la jambe ou du pied », explique Ann Wendel, kinésithérapeute et entraîneur sportif à Alexandria, en Virginie. « Certains patients ont des douleurs dorsales, mais pas tous. »
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La sciatique est un symptôme, pas une cause
Il est important de comprendre que la sciatique est un symptôme d’un problème plus important dans la chaîne cinétique. Selon l’endroit où le nerf est pincé ou enflammé, un athlète peut ressentir une gêne dans différentes parties du dos, de la jambe et du pied. La cause la plus courante de la sciatique est sans doute une hernie discale, qui irrite le nerf. De même, la dégénérescence discale peut également enflammer le nerf à sa racine, provoquant douleur et gêne.
Chez les coureurs, le syndrome du piriforme est un autre coupable fréquent. Muscle situé profondément dans la zone de la hanche, derrière le grand fessier, qui va du bassin au fémur, il est adjacent au nerf sciatique et, pour une petite partie des personnes, passe directement dans le muscle. Le piriforme aide à la rotation des hanches pendant la course et peut provoquer des douleurs lorsqu’il est tendu ou enflammé pendant l’entraînement. Comme ce phénomène est assez compliqué, même les meilleurs experts ne sont pas d’accord en ce qui concerne le comment et le pourquoi de ce problème pour certaines personnes et pas pour d’autres.
« Le meilleur plan d’action est de consulter un kinésithérapeute lorsque la douleur au dos ou aux jambes commence afin qu’il puisse vous aider à identifier les facteurs contributifs », conseille Wendel. « Les kinésithérapeutes sont des experts de l’appareil locomoteur qui peuvent vous évaluer et faire les aiguillages nécessaires en fonction de vos symptômes. »
En effet, plus vous vous rendez tôt chez un expert, moins vous risquez de vous retrouver avec un problème plus important à l’avenir.
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