Les tornades sont des tempêtes de vent mortelles et destructrices produites par des orages violents. Elles peuvent causer des dommages importants aux bâtiments et à la végétation. Une tornade consiste généralement en un nuage en forme d’entonnoir qui atteint le sol. Les vents associés à une tornade peuvent dépasser 200 mph (322 kph). Les trajectoires des dommages peuvent être supérieures à un mile (1,6 km) de large et à 50 miles (80 km) de long.
Les tornades peuvent apparaître comme un entonnoir de largeur variable. Certaines contiennent de multiples tourbillons. Les tornades peuvent être » enveloppées de pluie » et difficiles à identifier. Les tourbillons de poussière/débris sont des indicateurs typiques qu’une tornade a atteint le sol.
Les termes météorologiques associés aux tornades sont les suivants :
- Veille de tornade : Les conditions météorologiques sont propices au développement de tornades dans ou près de la zone de veille.
- Avertissement de tornade : Une tornade a été aperçue au sol ou indiquée par la signature radar dans la zone d’alerte.
Que faire si des tornades menacent votre région
Veille de tornade émise
- Une fois qu’une veille a été émise, surveillez la radio météorologique NOAA ou les médias locaux pour obtenir des informations météorologiques actualisées.
- Trouver un endroit pour s’abriter, comme un sous-sol ou une cave anti-tempête. Si un abri souterrain n’est pas disponible, identifiez une pièce intérieure ou un couloir à l’étage le plus bas. Soyez prêt à vous mettre rapidement à l’abri.
- Surveillez les signes de danger de tornade : un ciel verdâtre foncé, de gros grêlons, un nuage rotatif à basse altitude et un fort grondement (semblable au bruit d’un train de marchandises)
Alerte de tornade émise
Lorsqu’une alerte de tornade a été émise, vous pouvez avoir très peu de temps pour vous préparer.
Si vous êtes situé dans une maison à ossature:
- S’abriter au niveau le plus bas de la maison, de préférence au sous-sol. S’il n’y a pas de sous-sol, allez dans un couloir intérieur, une pièce intérieure ou un placard. Tenez-vous éloigné de toutes les fenêtres.
- Protégez votre tête et vos yeux des débris volants avec une veste ou une couverture.
- Restez à l’abri jusqu’à ce que la tempête soit passée ; plusieurs tornades peuvent être produites par la même tempête.
Si elle est située dans une maison mobile :
- Quittez immédiatement la structure et cherchez un abri ailleurs.
Si elle est située à l’extérieur :
- Recherchez un abri à l’intérieur. Évitez les bâtiments à toit de grande portée comme les gymnases d’école, les arénas ou les centres commerciaux.
- Si vous ne pouvez pas trouver un bâtiment ou une conduite, allongez-vous à plat sur le sol dans une zone de basse altitude ou un fossé. Couvrez votre cou/la tête avec vos bras.
- Évitez de chercher à vous abriter sous les passages souterrains des autoroutes ; ces zones voient des vitesses de vent accrues pendant les tornades.
- Ne tentez pas de distancer une tornade.
Échelle de Fujita améliorée
Les tornades sont classées sur l’échelle de Fujita améliorée en fonction de la vitesse du vent et des dégâts créés.
| Échelle de Fujita améliorée | Vitesse du vent | Dommages |
| EF0 | 65-85 mph (105-137 kph) |
Dommages mineurs aux toits. Branches d’arbres cassées et arbres à racines peu profondes déracinés. |
| EF1 | 86-110 mph (138-177 kph) |
Dommages modérés aux toitures. Des maisons mobiles se sont renversées. Les voitures en mouvement sont poussées hors des routes. |
| EF2 | 111-135 mph (178-217 kph) |
Dommages considérables aux maisons. De grands arbres déracinés. Maisons mobiles détruites. Les objets légers deviennent aéroportés. |
| EF3 | 136-165 mph (218-266 kph) |
Dommages graves aux bâtiments bien construits. Des trains ont déraillé ou se sont renversés. De gros véhicules ont été projetés. Des maisons ont été rasées. Les objets en l’air deviennent des missiles. Véhicules soulevés et projetés. |
| EF5 | >200 mph (>322 kph) |
Destruction totale des bâtiments. Maisons à ossature solide rasées. Structures en béton endommagées. Certains véhicules projetés à environ 1 mile (1,6 km). |
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