Question:
Dans la Bible, il est dit de se reposer le septième jour de la semaine, parce que D-ieu a créé le monde en six jours et s’est reposé le septième. Aujourd’hui, les chrétiens se reposent le dimanche, les musulmans se reposent le vendredi et les juifs se reposent le samedi. Comment savez-vous que vous célébrez le bon jour ?
Réponse:
Votre question même a été traitée par le Midrash Rabbah, une compilation vieille de près de 2 000 ans.
Nous avons reçu l’ordre de respecter le Chabbat pour la première fois dans le désert, peu après notre sortie d’Égypte. Comment avons-nous su quand le garder ? Dans Exode 16, on nous dit que pendant notre voyage dans le désert, la manne est tombée tous les jours sauf un – le Chabbat. Que mangions-nous alors ? Une double portion tombait chaque vendredi afin que nous ayons de quoi manger le lendemain également. Le premier vendredi après que la manne ait commencé à tomber, les gens furent surpris de voir une telle quantité de manne – le double de ce qu’ils avaient reçu les cinq jours précédents. Lorsqu’ils vinrent interroger Moïse sur ce phénomène, il leur révéla que le lendemain serait le Chabbat et qu’aucune manne ne tomberait du tout.
La formulation réelle du message de D-ieu à Moïse et au peuple juif est « Voyez que D-ieu vous a donné le Chabbat. » Le Midrash souligne que le mot utilisé est « voir » et non « savoir ». Il explique :
C’est ce que D-ieu leur disait : « Si les idolâtres viennent vous voir et vous demandent : « Pourquoi faites-vous le jour du Chabbat en ce jour ? », vous leur répondrez : « Voyez, la manne ne tombe pas le Chabbat. »
Pendant les 40 années suivantes, nous avons eu un rappel hebdomadaire du Chabbat chaque fois que la manne ne tombait pas. Depuis lors, nous avons continué à tenir le compte et nous continuerons à le faire pour le reste des temps.
Le rabbin Yehuda Halevi, dans son classique du 12e siècle, « Le Kuzari », indique une source antérieure pour la semaine universellement acceptée. Il souligne le fait frappant que la grande majorité du monde respecte une semaine de sept jours, ce qui prouve qu’il doit s’agir d’une coutume très ancienne. Comment cela a-t-il commencé ? Lorsqu’Adam a été banni de l’Eden le premier vendredi après-midi de la création, il s’est reposé ce premier Chabbat. Il a ensuite compté six jours et s’est à nouveau reposé le septième. Depuis lors, ses descendants, dans de nombreuses régions du monde, ont imité cette pratique, vivant leur vie selon une semaine de sept jours.