Everyday Health : Les taux d’allergies alimentaires continuent d’augmenter. Quelles sont les allergies alimentaires les plus courantes, et comment affectent-elles la digestion ?
Mark Babyatsky, MD (mssm.edu)
On estime que les allergies alimentaires touchent 6 à 8 % des enfants aux États-Unis et 3 à 4 % des adultes. De nombreux enfants qui manifestent une allergie aux protéines du lait en sortent grandi. Chez les adultes, les crustacés, les arachides, les noix, le poisson et les œufs sont les plus courants. Il est à noter que les personnes allergiques aux arachides et aux fruits à coque ont peu de chances de s’en débarrasser, y compris l’allergie au sésame, de plus en plus répandue récemment. Les symptômes sont généralement aigus, mais peuvent être chroniques et comprennent toute la gamme des réactions allergiques dans l’ensemble du corps. Dans le tube digestif, les symptômes comprennent les nausées, les vomissements, les douleurs abdominales, l’odynophagie (déglutition douloureuse), la diarrhée ou toute combinaison de ces symptômes.
Kenneth Brown, MD (kennethbrownmd.com)
De nombreux patients pensent être allergiques à un produit alimentaire parce qu’ils ont eu une sorte de réaction après avoir mangé. Bien que les réactions indésirables aux aliments soient courantes, les véritables allergies alimentaires ne sont présentes que chez 3 à 4 % des adultes. Une allergie se définit par une réaction immunitaire négative à une protéine alimentaire. L’une des allergies alimentaires les plus courantes est une intolérance au gluten, connue sous le nom de maladie cœliaque. La maladie cœliaque est un problème courant, qui touche 1 personne sur 133 aux États-Unis. Il s’agit d’un trouble auto-immun à vie dans lequel le corps crée une réponse toxique à l’ingestion de tout type de gluten. Le gluten est la protéine présente dans toutes les formes de blé, d’orge, de seigle et de certaines avoines. Il provoque des lésions de l’intestin grêle, ce qui ne permet pas l’absorption des nutriments et des minéraux essentiels par l’organisme. Ainsi, la maladie cœliaque est classée comme une maladie de réaction auto-immune au gluten.
Plus souvent, les gens ont des intolérances aux aliments, plutôt que des allergies. Un exemple d’intolérance alimentaire est celui d’une personne qui présente des ballonnements et des diarrhées après avoir consommé du lactose. Ces personnes ont de faibles niveaux de l’enzyme lactase, qui empêche le sucre du lactose d’être décomposé.
Lisa Ganjhu, DO (wehealnewyork.org)
Certaines des allergies alimentaires les plus courantes sont les arachides, le lait, le soja, les crustacés, le poisson, les noix et les œufs. Certaines personnes peuvent avoir des réactions très graves à ces aliments si elles sont allergiques. Le tube digestif est la première ligne de contact avec les aliments, c’est donc là que les réactions allergiques prennent naissance. La réaction gastro-intestinale consiste à éliminer ou à neutraliser rapidement l’irritant ou l’allergène. Les réactions gastro-intestinales courantes sont les douleurs abdominales, les nausées, les vomissements et la diarrhée.
Lisa Pichney, MD (stopcoloncancernow.com)
Les huit allergènes alimentaires les plus courants sont le lait, le blé, le soja, les crustacés, le poisson, les arachides, les noix et les œufs. La maladie cœliaque implique une allergie ou une sensibilité au gluten, qui se trouve dans le blé. Les patients atteints de la maladie cœliaque peuvent malabsorber les macronutriments et tomber malades.
Seth Rosen, MD (gastrohealth.com)
Alors que les véritables allergies alimentaires sont souvent difficiles à définir, il existe une variété de conditions qui peuvent provoquer une intolérance à certains aliments. L’intolérance au lactose et la maladie cœliaque en sont des exemples. L’intolérance au lactose est une incapacité à digérer correctement le lait et d’autres produits contenant du lactose, comme le fromage et la crème glacée. Un patient souffrant d’intolérance au lactose peut éprouver des ballonnements, des gaz et des flatulences, ainsi que des diarrhées après avoir consommé ces aliments. Il existe un test respiratoire spécifique qui peut être utilisé pour diagnostiquer cette affection. L’intolérance au lactose peut être traitée assez facilement avec des pilules d’enzymes (Lactaid) ou des produits laitiers auxquels cette enzyme a été ajoutée. On peut même trouver du fromage et de la crème glacée contenant cette enzyme. Il existe également plusieurs alternatives de produits laitiers sans lactose, comme le lait de soja ou le lait de riz. La maladie cœliaque – également appelée sensibilité au gluten – survient lorsque l’organisme développe une réponse anormale à la protéine gluten que l’on trouve couramment dans les céréales. Cette réponse immunitaire déclenche une réaction dans la paroi de l’intestin grêle qui peut entraîner une malabsorption. Le traitement de la sprue cœliaque consiste à éviter les aliments à base d’orge, de seigle, d’avoine ou de blé. Il existe des pains spéciaux, des biscuits, des gâteaux et des céréales fabriqués sans gluten. L’augmentation de la fréquence des diagnostics de la maladie cœliaque a également sensibilisé les restaurants, qui proposent désormais des produits sans gluten sur leurs menus. Les ballonnements, les diarrhées récurrentes ou chroniques, l’anémie, la perte de poids et l’ostéoporose sont quelques-uns des signes et symptômes qui se développent à la suite d’une allergie au gluten. Si vous ressentez certains de ces symptômes, informez votre médecin.
Sutha Sachar, MD (susacharmd.com)
Les allergies alimentaires se produisent lorsque votre système immunitaire identifie un aliment spécifique comme quelque chose d’étranger ou de nocif. Votre système immunitaire déclenche la libération par les cellules d’anticorps connus sous le nom d’immunoglobuline E (IgE). C’est ce qui déclenche la libération d’histamine qui provoque des douleurs abdominales, des diarrhées, des nausées ou des vomissements. Les allergies les plus courantes comprennent les crustacés, comme les crevettes, le homard et le crabe, les arachides, les noix, comme les noix et les pacanes, le poisson et les œufs.
Albert Snow, ND (holisticgastroenterology.com)
Les allergies alimentaires n’affectent pas la digestion ; la digestion affecte les allergies alimentaires. Une allergie alimentaire est simplement un manque de digestion. Ce n’est jamais la faute de l’aliment ; cela a seulement à voir avec le fait que nous ne le traitons pas correctement. Nous devons arrêter de jouer au « jeu des reproches ». Notre système digestif et notre système immunitaire sont une seule et même chose. Il ne fait pas de différence entre un aliment et un microbe. Lorsqu’il fonctionne bien, il digère les deux. Les produits laitiers et le blé sont à l’origine de la plupart des allergies alimentaires car ils sont plus complexes. La digestion de notre corps a été « abrutie » par l’utilisation universelle de certains médicaments.
AA Starpoli, MD (starpoli.com)
L’allergie au gluten, connue sous le nom de sprue de la maladie cœliaque, provoque une réaction inflammatoire aiguë au niveau de l’intestin grêle plus proche de l’estomac proprement dit qui entraîne un gonflement et une inflammation de l’intestin grêle proximal qui empêche la bonne absorption des nutriments. Il existe également une allergie au soja qui provoque une réaction inflammatoire similaire empêchant une absorption correcte. L’intolérance au lactose peut également être considérée comme telle.
William Chey, MD (med.umich.edu)
Le National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), qui fait partie des National Institutes of Health, définit l’allergie alimentaire comme « un effet indésirable sur la santé résultant d’une réponse immunitaire spécifique qui se produit de manière reproductible lors de l’exposition à un aliment donné. » Un allergène alimentaire est défini comme un composant spécifique de l’aliment ou un ingrédient de l’aliment (généralement des protéines) qui est reconnu par des cellules immunitaires spécifiques et provoque des réactions immunitaires spécifiques entraînant des symptômes caractéristiques. Les allergies alimentaires peuvent provoquer un large éventail de problèmes allant de symptômes légers et vagues, comme une sensation de démangeaison dans la bouche ou la gorge, à des effets graves sur les systèmes respiratoire et circulatoire, pouvant rarement entraîner la mort. Les allergies alimentaires les plus courantes sont les arachides, les noix, le poisson, les crustacés, le lait et les œufs. Bien que l’incidence des allergies alimentaires semble augmenter, elles restent rares : 4 à 8 % des enfants et 1 à 4 % des adultes présentent une véritable allergie alimentaire. La plupart des symptômes qui surviennent après l’ingestion d’un aliment ne sont pas le résultat d’une véritable allergie alimentaire. Les intolérances alimentaires désignent le développement de réactions indésirables aux aliments. Les intolérances alimentaires sont assez courantes, rapportées par 5 à 45 % de la population générale.
Jacqueline Wolf, MD (drjacquelinewolf.com)
Les allergies alimentaires sont présentes chez 3 à 4 % des adultes. Les enfants de moins de 5 ans ont environ deux fois plus d’allergies alimentaires que les adultes. L’allergie alimentaire à médiation IgE – peut provoquer une anaphylaxie (difficulté à respirer, gonflement de la gorge et de la peau, etc.) Les arachides, les noix, le poisson et les crustacés provoquent plus de réactions anaphylactiques que les autres aliments. Chez les enfants, le lait est également une cause fréquente d’allergie alimentaire. Dans ce cas, il peut y avoir un gonflement de la muqueuse intestinale et même des lésions comme de l’urticaire dans l’intestin. L’histamine qui est libérée peut provoquer des nausées et/ou des diarrhées.
La maladie cœliaque peut être considérée comme une allergie à médiation immunitaire non – IgE. La réaction à la protéine gliaden du gluten (une protéine du blé, de l’orge et du seigle) cause des dommages à l’intestin grêle et peut entraîner la malabsorption des nutriments, la diarrhée, l’anémie et même des douleurs articulaires et la dépression. Aux États-Unis, 1 personne sur 80 à 1 personne sur 140 est atteinte de la maladie cœliaque et ce chiffre est en augmentation. Elle cause des dommages aux cellules de la paroi de l’intestin grêle de sorte que les nutriments ne peuvent pas être absorbés normalement et il peut même y avoir sécrétion de liquide dans l’intestin.