La principale façon dont les gens sont exposés à l’amiante est en respirant l’air qui contient des fibres d’amiante.
L’amiante provoque le cancer de manière dose-dépendante. Plus l’exposition est importante et plus la durée d’exposition est longue, plus le risque de développer une maladie liée à l’amiante est élevé.
Aucune limite inférieure d’exposition « sûre » n’a été identifiée avec certitude – on pense que toute exposition s’ajoute au risque global de développement de la maladie – mais le risque d’une seule exposition de faible niveau est considéré comme extrêmement faible.
Faire en sorte que l’exposition à l’amiante soit la plus faible possible.
Les matériaux contenant de l’amiante intact ne constituent pas un risque par leur seule présence. Les problèmes de santé potentiels surviennent si les fibres d’amiante se retrouvent en suspension dans l’air.
Maladies liées à l’amiante
L’inhalation de quantités importantes d’amiante en suspension dans l’air provoque :
- asbestose (cicatrisation du tissu pulmonaire)
- mésothéliome (tumeurs malignes, cancers qui se développent autour des poumons ou de l’intestin)
- plaques pleurales (épaississement des membranes autour des poumons)
- cancer du poumon, du larynx et de l’ovaire.
Les symptômes des maladies liées à l’amiante comprennent des difficultés respiratoires et des « cicatrices » du poumon qui peuvent être détectées par radiographie.
Les effets nocifs suite à l’ingestion d’amiante n’ont pas été clairement documentés. Cependant, il a été démontré que peu de fibres sont capables de pénétrer dans le tractus gastro-intestinal. Par conséquent, les effets non gastro-intestinaux de l’exposition orale à l’amiante sont peu probables. Il n’y a pas de preuve cohérente que l’amiante ingéré est dangereux pour la santé.
Le tabagisme peut augmenter le risque de développer un cancer du poumon après une exposition à l’amiante.
La principale façon dont les gens sont exposés à l’amiante est en respirant de l’air qui contient des fibres d’amiante. De petits niveaux de fibres d’amiante se produisent naturellement dans l’air, notamment à la suite de la dégradation par les intempéries des matériaux contenant de l’amiante, du sol soufflé par le vent à partir de sites de déchets dangereux ou de la détérioration des embrayages et des freins des véhicules à moteur.
Les niveaux d’amiante dans la poussière et le sol soufflé par le vent peuvent être plus élevés à proximité de bâtiments revêtus d’amiante-ciment en cours de dégradation, ou d’anciens sites de tels bâtiments, ou d’un site de déchets où l’amiante est perturbé ou n’est pas correctement recouvert.