Comment faire une randonnée dans le cratère emblématique Diamond Head d’Oahu

Courte, raide et ensoleillée, cette randonnée d’Oahu vous offre une vue inégalée sur Waikiki, Honolulu et l’est d’Oahu.

Si vous avez vu une carte postale de Waikiki, il y a de fortes chances que Leahi, plus communément appelé Diamond Head, y soit quelque part, montrant ses crêtes épiques et, après une bonne pluie, un feuillage luxuriant. Le cratère volcanique est ouvert aux visiteurs – plus de 3 000 personnes s’y rendent chaque jour, ce qui en fait l’une des randonnées les plus populaires des îles – et les randonneurs peuvent emprunter le sentier de 1,5 km qui mène au sommet. Le cône de tuf s’est formé il y a 300 000 ans lorsque la section sud de la chaîne de montagnes Koolau est entrée en éruption, et ce point de repère a depuis été utilisé comme point d’observation par les anciens Hawaïens et le gouvernement américain pour repérer les navires ennemis. Leahi, qui se traduit par « front du thon » en olelo hawaïen (langue hawaïenne), offre également des vues panoramiques sur Honolulu, Waikiki et la côte sud d’Oahu. Voici un guide rapide pour savoir où se garer, ce qu’il faut apporter et comment faire une randonnée à Leahi.

Préparation

Faites-nous confiance : Apportez un chapeau et beaucoup de crème solaire. Bien que la randonnée ne soit pas longue (moins de deux heures aller-retour pour les randonneurs décents), vous serez probablement exposé au soleil tout le temps, et il n’y a pas beaucoup d’ombre sur cette randonnée. Bien sûr, l’eau est indispensable, ainsi que des collations pour les petits randonneurs. La randonnée du départ du sentier au sommet est de moins d’un mile dans un sens, et il y a un stand de concession dans la zone du parking qui vend de la nourriture, des collations, des chapeaux et des bouteilles d’eau réutilisables.

Parking

Trouver une place pour votre voiture peut être plus difficile que la randonnée elle-même. Le Diamond Head Crater dispose d’un parking ; cependant, il coûte 5 $ par véhicule – c’est uniquement en espèces – et il y a peu de places. Le week-end, vous pouvez vous garer gratuitement au Kapiolani Community College, situé en face du départ du sentier du Diamond Head Crater. Si vous entrez dans le cratère, vous devrez quand même payer : Le coût est de 1 $ par personne – encore une fois, en espèces uniquement. Aussi, désolé, amateurs de couchers de soleil, mais le sentier n’est ouvert que de 6 h à 18 h, et 16 h 30 est le dernier moment pour y accéder.

La randonnée

Le chemin qui mène au sommet commence par être facile. De grandes allées pavées vous mènent à la base du sentier, et la seule chose à voir ici est des collines herbeuses envahies par la végétation et des randonneurs fatigués et en sueur qui redescendent. Les choses deviennent un peu plus difficiles une fois que vous avez atteint les nombreux lacets et escaliers qui vous mènent au sommet de Leahi – un gain d’altitude de 560 pieds. Heureusement, il y a beaucoup de rampes solides pour vous aider, et il y a même quelques belvédères où vous pouvez vous arrêter, reprendre votre souffle et voir tout le chemin parcouru.

Après avoir monté un énième escalier, vous entrerez dans un tunnel imposant et sombre. Oui, cela fait partie de la randonnée, et oui, c’est un peu bizarre. Il est aussi assez long – 25 pieds – et il n’y a que de petites lumières près du sol pour vous guider, alors il pourrait être utile de sortir la lampe de poche de votre téléphone.

Une fois que vous serez arrivé au bout du tunnel, vous devrez en traverser un autre, qui est heureusement beaucoup plus court que le précédent. Vous sortirez de ce tunnel au pied d’un escalier métallique qui vous mènera à la station de contrôle des incendies, qui a été achevée en 1911. Il y a 99 marches jusqu’au sommet. Ici, vous entrerez dans la station, qui a été construite pour diriger les tirs d’artillerie des batteries de Waikiki et de Fort Ruger à l’extérieur du cratère. Vous avez réussi à atteindre le sommet.

La vue

Le sommet de Diamond Head offre l’une des meilleures vues de Waikiki-et depuis une si courte randonnée. Du sommet, vous pouvez voir le phare historique de Diamond Head et une grande partie de la ville d’Honolulu. En regardant vers l’océan, vous aurez une vue à vol d’oiseau des déferlantes et même des surfeurs glissant sur les vagues. Pendant les mois d’hiver – comme maintenant – vous pourrez peut-être apercevoir une kohola (baleine à bosse) ou deux, jouant dans le Pacifique.

Pour plus d’informations sur la randonnée du cratère Diamond Head, visitez le site Web du DLNR.

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