L’eau de chaux est utilisée dans de nombreuses expériences scientifiques et est facile à faire soi-même.
Qu’est-ce que l’eau de chaux ?
L’eau de chaux existe en deux variétés.
La première est naturelle. C’est une eau qui contient une quantité plus élevée que la normale de carbonate de calcium ou de sulfate de calcium.
La seconde variété est fabriquée par l’homme : le « lait de chaux ». C’est une solution faite de chaux, agie (ou éteinte) par l’eau.
La chaux elle-même est un composé solide et blanc de calcium et d’oxygène.
Elle est fabriquée à partir de la combustion de calcaire (une « pierre » faite principalement de calcite), de coquillages et d’os.
À quoi ça sert ?
L’eau de chaux est utilisée le plus souvent pour extraire les impuretés du sucre fabriqué à partir de betteraves (sucrières).
On l’utilise aussi pour faire de l’eau douce à partir d’une eau dure.
L’eau de chaux est aussi un agent neutralisant ; elle rend tout, de la farine de maïs aux eaux usées, bénéfique ou plus sûr.
Elle peut aussi être utilisée pour blanchir des produits, tout, de la pierre aux cheveux humains.
Enfin, l’eau de chaux peut être utilisée pour compléter la production de récifs coralliens.
Comment faire une solution d’eau de chaux
- Mettez 1 cuillère à café d’hydroxyde de calcium dans un bocal en verre propre, jusqu’à 1 gallon de taille. (L’eau de chaux est une solution saturée, ce qui signifie qu’il y aura un peu de produit chimique supplémentaire qui ne se dissout pas. Une cuillère à café donnera une solution entièrement saturée, que vous utilisiez un bocal d’un gallon ou un plus petit.)
- Remplir le bocal avec de l’eau distillée ou de l’eau du robinet.
- Secouer vigoureusement le bocal pendant 1 à 2 minutes, puis le laisser reposer pendant 24 heures.
- En prenant soin de ne pas remuer les sédiments, versez la solution plus claire sur le dessus du bocal à travers un filtre à café ou un papier filtre propre.
- Répétez l’étape de filtrage, si nécessaire, pour obtenir une solution d’eau de chaux claire. Conservez-la dans un bocal ou une bouteille propre.
Lorsque l’on fait barboter du dioxyde de carbone dans l’eau de chaux, du carbonate de calcium (CaCO3) est produit. Il précipite sous la forme d’un solide blanc en suspension, ce qui donne un aspect trouble à la solution.